Du kanske har hört talas om Ethernet-kablar i samband med en internetanslutning, men du kanske inte vet vad de är, vad de gör och varför de är användbara överhuvudtaget. Kort sagt är en Ethernet-kabel något som ansluter din elektroniska enhet (dator, surfplatta, spelkonsol osv.) till ett nätverk, vilket i sin tur gör det möjligt för dig att få tillgång till internet och interagera med delade nätverksresurser. Tänk på det som att få Wi-Fi till din enhet genom att manuellt ansluta till nätverket i stället för att ansluta trådlöst. 
Anledningen till att Ethernetkablar används är att trådlösa anslutningar inte är ofelbara. Du kanske har upptäckt att Wi-Fi kan vara nere eller skadas av någon störande faktor. Det kan vara något som har att göra med avståndet mellan dig och nätverket, ett störande föremål som till exempel en tegelvägg, något som förstör anslutningshastigheten och en mängd andra problem. Ethernetkabeln ger dig en garanti för att du är ansluten till nätverket (om det inte finns ett internt problem i kabelns ledningar). Vissa människor svär på att det ger dem en snabbare och mer tillförlitlig upplevelse att vara direkt ansluten. Det fungerar också som ett användbart reservalternativ när Wi-Fi är nere. Vissa nätverk ger dig möjlighet att ansluta dig trådlöst eller via Ethernet-kabel. Andra nätverk, t.ex. lokala nätverk (LAN), kräver denna kabel om du vill ha tillgång till routern. 
En av de fantastiska sakerna med Ethernet är att det är en internationellt erkänd standard inom internettekniken. Den stöds alltså av alla tillverkare av nätverksutrustning och kan användas med vilken hårdvara som helst. En annan bra egenskap är att Ethernet-kablar är ganska långa, så du kommer aldrig att få ont om plats när du ska skapa en installation. Med en längd på mellan 0 och 100 meter kommer du inte att se någon förlust av data. Detta är användbart med tanke på att de flesta säkerhetsstandarder för kablar fastställer 100 meter som högsta tillåtna längd för alla typer av nätverkskablar. Du bör också veta att det finns olika typer av Ethernet-kablar, alla passar in i Ethernet-porten, men alla är utformade för att stödja olika nätverksstandarder och hastigheter. Till exempel stöder kategori 5 (Cat5) 10-100 Mbps och anses vara den äldre (och långsammare) typen av Ethernet-kabel som finns tillgänglig. Du kommer att se den här typen av kablage med nätverkssystem som har funnits en längre tid. Kategori 5 enhanced (Cat5e) har stöd för 1000 Mbps och minskar störningar inom kabeln. Kategori 6 (Cat6) är den snabbaste typen av Ethernet-kabel du kan köpa och klarar 10 gigabit-hastigheter. Cat6 är inte nödvändigt om du inte har att göra med ett nätverk med hög effekt som kräver denna typ av hastighet dagligen för regelbundna uppgifter. Om du tittar på de kablar som används av de flesta nätverkssystem och hemanvändare är Cat5/Cat5e standardvalet. Det finns också kategorier som går längre än så! Det finns den förstärkta kategorin 6 (Cat6a) som driver gränsen för dataöverföringshastigheten till 10 gigabit per sekund och ger dubbelt så stor maximal bandbredd som Cat6. Vill du gå ett steg längre? Du kan till och med använda Kategori 7, en helt avskärmad kabel som ger samma hastigheter som Cat6 men har ännu större bandbredd. När det gäller utformningen är de tjockaste av alla kategorier och är betydligt svårare att bygga. Både Cat6a och Cat7 måste vara jordade för att undvika prestandaförluster som skulle göra dem inte bättre än Cat6. 
Oavsett vilken Ethernet-kabel du väljer är det viktigt att komma ihåg att du har nätverkskort och router som är kompatibla med kabeln. Kabeln är bara en del av systemet, och den måste passa ihop med alla befintliga element. Kontakta ditt lokala proffs och se vilket som passar dig bäst.