Detaljhandeln är en av de mest varierande branscherna i USA och omfattar allt från jordbruk till bilar och modeaccessoarer. Vissa undersektorer inom detaljhandeln, t.ex. detaljhandlare av högklassiga kläder och personlig vård, kan ha berömda höga bruttovinstmarginaler, men nettomarginalerna för branschen tenderar att vara låga jämfört med andra sektorer.
Detta gäller särskilt för detaljhandlare som endast är verksamma på webben, där nettomarginalerna ofta är så låga som 0,5 % till 4,5 %. Till exempel hade Amazon (AMZN) en nettomarginal på mindre än 2 % under flera år före 2018, men har i dag ett börsvärde på över 900 miljarder dollar.
Med tanke på de låga marginalerna i branschen har en framgångsrik detaljhandlare i allmänhet en hög försäljningsvolym, som till exempel Wal-Mart.
Detaljhandelsmarginaler per undersektor
De mest lönsamma undersektorerna inom detaljhandeln, räknat på nettomarginal, är vanligtvis detaljister inom byggmaterial och distribution. Företag inom dessa sektorer uppnår ofta genomsnittliga nettomarginaler på omkring 6,5 %, vilket är nästan 30 % mer än genomsnittet för undersektorn för detaljhandel på nätet.
Vissa marknader, t.ex. detaljhandel med elektronik och detaljhandel med kläder, måste anpassa sig till ständiga förändringar i konsumenternas smak. Ett företag kan vara mycket lönsamt under årets första kvartal och få problem under det fjärde kvartalet, på grund av cykliska konsumtionsmönster hos konsumenterna. Best Buy, till exempel – en av de största elektronikåterförsäljarna i USA – uppvisade en nettomarginal på 2,4 % under sitt första kvartal av räkenskapsåret 2018, men lyckades generera en nettomarginal på 3,5 % för det första kvartalet av räkenskapsåret 2019.
Nyckelresultat
- Detaljhandlare tenderar att ha vinstmarginaler som är lägre än i andra sektorer, som kan ligga mellan 0,5 % och 4,5 %.
- Detaljister som endast handlar via Internet har i allmänhet de lägsta vinstmarginalerna, medan detaljister som säljer byggmaterial och distribution har de bästa marginalerna – så höga som 6,5 %.
- Detaljister som säljer kläder och elektronik upplever vanligen den största volatiliteten.
- Den ökande Internethandeln och det faktum att nästan all detaljhandel är diskretionär har spelat en roll för att hålla detaljhandelsmarginalerna låga.
- Framgångsrika detaljhandlare tenderar att använda sig av en strategi med hög försäljningsvolym, till exempel Wal-Mart.
Varför detaljhandelsmarginalerna är låga
Internet har gjort det enklare än någonsin att jämföra priser och handla från hela världen. Lågkostnadskonkurrens från utlandet har också gjort det svårt för detaljisterna. En av de viktigaste orsakerna till att detaljhandelsmarginalerna är relativt låga är dock att de flesta detaljhandelsutgifter är rent diskretionära. Konsumenterna har råd att vara sparsamma och kräsna när det gäller diskretionära varor, eftersom de fattar beslut snabbt och ofta kan ändra sig och returnera sina inköp utan konsekvenser. Detta innebär att det finns en relativt hög priselasticitet i efterfrågan på detaljhandelsvaror, vilket gör det svårt att höja priserna.
Betydelsen av låga detaljhandelsmarginaler
De flesta stora detaljhandelsföretag som hoppas på framgång måste ha en hög försäljningsvolym. En försäljningsstrategi med låga marginaler och hög volym har visat sig vara framgångsrik för företag som Wal-Mart (WMT) och Target (TGT). Wal-Mart har en nettomarginal på endast 2,84,6 %, men lyckades över 7 miljarder dollar i nettovinst för 2019. Det gjorde det genom att vara en av världens största detaljhandlare och generera intäkter på över 500 miljarder dollar 2019.
Om en detaljhandlare inte kan uppnå någon form av skala och fördel som gör det möjligt för dem att vara lönsamma, kommer de i slutändan att gå i konkurs, vilket så många företag har gjort – däribland RadioShack, Nine West, Payless Shoes och Toys R Us.