Svaret på den frågan är förmodligen Black Friday eller julen, eller hur?
Nej, det är det faktiskt inte. Inte för alla.
Som allt annat har kameror och deras tillbehör en årlig cykel, med toppar och dalar osv. Under vårmånaderna introduceras nya kameramodeller, under sommarmånaderna ökar efterfrågan på grund av bröllop, semestrar osv.
Fotografer som är hobbyfotografer spenderar i genomsnitt mer för sina kamerabedömningar, men de allmänna konsumtionsutgifterna överstiger vida hobbyfotografernas utgifter (ledtråd: semestrar och bröllop).
En annan faktor att ta hänsyn till är smartphonekretsloppet. För många människor är deras smartphone deras huvudsakliga eller enda ”digitalkamera”. De flesta bilder hamnar numera på Instagram eller Facebook, så hur påverkar det kamerapriset?
Om du behöver en kamera just nu är det dags att köpa nu. Men om du planerar i förväg kan du faktiskt få de bästa erbjudandena – det kräver bara tålamod och naturligtvis att du planerar i förväg.
12 månaders inköpsschema
Låt oss först dela upp det lite kvartalsvis för att få en allmän uppfattning om vad som driver kamerapriserna upp eller ner.
januari och februari – Nya modeller tillkännages i allmänhet under de två första månaderna av året. De beräknas sedan släppas för försäljning några månader senare i mars/april.
Semesterresor är faktiskt högre än man skulle kunna tro! Folk gillar att fly från årets kallaste månader eller att resa till södra halvklotet för att njuta av deras sommarmånader.
Mars och april – De nya modellerna som tillkännagavs i januari och februari släpps under dessa två månader.
Mars inleder våren, och klimatet börjar i allmänhet bli varmare. Semester och resor är vanligtvis som lägst den här tiden på året.
Den sista dagen för inkomstskatt är i april, vilket innebär att folk har lite extra pengar att bränna – något som detaljhandlare älskar att dra nytta av.
För det sista brukar Samsung släppa sin nya Galaxy-modell av smarttelefoner i mars. Som tidigare nämnts brukar köp av smarta telefoner korrelera med mindre efterfrågan på digitalkameror.
Maj – Den kalla säsongen är i stort sett över. Folk börjar planera sina examina, bröllop och semestrar. Som man kan förvänta sig börjar utgifterna för kameror och fotografering att öka under maj.
juni, juli och augusti – De månader då utgifterna för kameror är som störst under året. Folk använder och köper kameror för att spela in evenemang, konserter, resor, bröllop, äventyr, stranddagar osv. Varmare månader = större efterfrågan på kameror.
September och oktober – Det sker vanligtvis en andra omgång tillkännagivanden under dessa två månader. De nya modeller som släppts tidigare under året får en ”mid-cycle”-uppdatering. Kundernas feedback resulterar i justerade och tillagda funktioner. Dessa uppfräschade modeller släpps vanligtvis senare under året – i allmänhet inför semesterperioden mellan Thanksgiving och jul.
Det är också värt att notera att Apple vanligtvis släpper sin nya iPhone-modell under september, vilket återigen leder till mindre efterfrågan på digitalkameror för konsumenter.
November och december – Vi kommer att diskutera Black Friday och julhandeln lite senare, men de spelar en roll i köpcykeln för kameror.
Som tidigare nämnts släpps de tweakade modellerna under dessa två månader. Dessutom är semesterresandet rekordhögt för året.
Kalenderns betydelse
När vi nu vet vilka tider på året som spelar in på efterfrågan på kameror, ska vi navigera genom kalendern och ta reda på vad som är den bästa tiden på året för att köpa en kamera, ett kameraobjektiv eller ett annat viktigt tillbehör.
Den bästa tiden på året för att köpa något som en Nikon D7500 eller en Canon EOS 5D Mark IV skiljer sig från tiden för att köpa en pek- och skjutkamera, som en Canon Elph-serie.
Så den optimala tiden beror verkligen på dig. Är du hobbyfotograf eller letar du bara efter en vanlig punkt- och skjutkamera? Vill du ha det senaste och bästa eller är du öppen för förra årets modell?
Januari och februari – När de stora märkena tillkännager kommande lanseringar kommer återförsäljarna att vilja göra sig av med sina lager av tidigare generationer. Även om kameror av typen ”point and shoot” inte påverkas, kommer fotoentusiaster att tycka att dessa två månader är den bästa tiden för att köpa DSLR-kameror i högre prisklasser. Om du inte har något emot förra årets modell är januari och februari de bästa månaderna att gå på fyndjakt.
Mars och april – Helt nya modeller innebär höga priser. Om du letar efter en DSLR-kamera eller en högklassig spegellös kamera ska du försöka undvika dessa två månader, eftersom du kommer att betala de uppblåsta priserna som nya produkter kommer med.
Om du däremot är en vanlig konsument som letar efter en punkt- och skjutkamera ger mars och april de bästa erbjudandena, särskilt påsken och mitten av april. Det finns alltid en påsk- eller ”Spring break”-försäljning.
Och när pengarna från skatteåterbäringen flödar runt, konkurrerar återförsäljarna hårt om sin del av dessa pengar. Konsumenternas utgifter är höga under denna period, och vanliga konsumentprodukter marknadsförs och rabatteras kraftigt under några veckor efter den 15 april.
Som tidigare nämnts presenterar Samsung sin nya Galaxy-smartphone runt mitten av mars. Med en ny smartphone/kamera i handen minskar konsumenternas efterfrågan på digitalkameror, särskilt kameror av typen ”point and shoot”. Håll utkik efter försäljning runt Galaxy-lanseringsdatumet.
Maj – Detta är månaden för att köpa årets nya premiumkamerautrustning om du har bråttom. Efter att de nya kamerorna har kommit ut på hyllorna i mars och april avtar efterfrågan i maj, och de uppblåsta priserna sjunker också. Planera för början av maj, eftersom priserna kommer att krypa upp mot slutet av månaden för att möta sommarens efterfrågan.
Sommarmånaderna – om du kan, försök att undvika dessa månader för att köpa en ny digitalkamera. Konsumenternas efterfrågan kommer att vara som störst under dessa månader, liksom priserna över hela linjen.
September och oktober – Modellerna för uppfräschning i mitten av cykeln tillkännages i september och oktober, vilket återigen innebär att kameror av DSLR-typ i den högre prisklassen kommer att rabatteras för att ge plats åt de nya modellerna som kommer senare under året.
September innebär också nya iPhones. Håll utkik efter digitalkameror av typen ”point and shoot” som säljs under lanseringsveckan.
November och december – Dessa två månader blir lite knepiga. Black Friday- och julförsäljningen kan vara ett fält av landminor att navigera. Ja, vissa modeller rabatteras, men återförsäljarna väljer vilka modeller som ska rabatteras (vanligtvis de modeller som inte säljer bra).
Och relaterade tillbehör som objektiv, stativ etc. marknadsförs vanligtvis kraftigt tillsammans med de kameror som säljs, och det kan sluta med att du spenderar mer än vad din budget säger att du ska göra.
De nya uppfräschade modellerna av kameror av DSLR-typ kommer att säljas till ett högre pris. Förvänta dig inte att hitta något som en Sony Alpha spegellös digitalkamera till ett attraktivt pris, även om de kommer att sjunka i pris efter jul.
Denna period marknadsförs i hög grad till vanliga konsumenter, vilket innebär att de erbjudanden som finns att göra vanligtvis kommer att kretsa kring billiga digitalkameror av typen ”point and shoot”. Men återigen, försäljningen tenderar att vara på modeller som inte säljer så bra.
Låt oss sammanfatta det hela
Här är ett snabbt fuskschema för kalendern som förklaras ovan:
Om du är en hobbyfotograf som letar efter det bästa erbjudandet på ny utrustning:
Om du är en hobbyfotograf som är öppen för den tidigare generationen: maj och efter jul: Januari, februari, september och oktober.
Om du letar efter en billig digitalkamera för vardagsbruk: mars, april, september och från Thanksgiving till jul.