Förmaksförstoring kan bli dilaterad och/eller hypertrofisk under patologiska omständigheter. När det gäller ventrikelförstoring kan EKG inte skilja dilatation från hypertrofi, vilket är anledningen till att vissa experter har föreslagit att termen förmaksavvikelse ska användas i stället för förstoring. En förmaksförstoring/avvikelse i förmaken åtföljs ofta av en ventrikelförstoring. EKG har, som man kan förvänta sig, låg känslighet men hög sensitivitet när det gäller att upptäcka förmaksförstoring. Vänster förmaksförstoring kallas också P mitrale, och höger förmaksförstoring kallas ofta P pulmonale. Orsakerna till detta förklaras nedan.
Den normala P-vågskonturen på EKG
Den normala P-vågen (figur 1, övre panelen) är vanligtvis jämn, symmetrisk och positiv. P-vågen i avledning II kan dock vara något asymmetrisk genom att den har två pucklar. Detta ses ofta (men inte alltid) på vanliga EKG-kurvor och förklaras av att förmaken depolariseras sekventiellt, där höger förmak depolariseras före vänster förmak. Den första halvan av P-vågen är därför en återspegling av höger förmaksaktivering och den andra halvan är en återspegling av vänster förmaksaktivering. Detta visas i figur 1 (övre panelen). Dessutom kan P-vågen vara något bifasisk (difasisk) i ledningen V1, vilket innebär att den terminala delen av P-vågen är negativ (figur 1, övre panelen). Denna negativa avböjning är i allmänhet <1 mm djup. Amplituden för den normala P-vågen överstiger inte 2,5 mm i någon ledtråd.
Referensvärden för P-vågen
Abnormala P-vågor: förmaksförstoring
Om en förmaksförstoring förstoras (vanligen som en kompensatorisk mekanism) kommer dess bidrag till P-vågen att öka. Utvidgning av vänster och höger förmak orsakar typiska P-vågsförändringar i avledning II och avledning V1 (Figur 1, andra och tredje panelen)
P pulmonale: utvidgning av höger förmak (hypertrofi, dilatation)
Utvidgningen av höger förmak är vanligen en följd av ökat motstånd för att tömma blodet i höger kammare. Detta kan bero på en stenos i pulmonalklaffen, ökat tryck i lungartären osv. Det högra förmaket måste då förstoras (hypertrofi) för att klara av att pumpa in blod i den högra kammaren. Höger förmaks utvidgning (hypertrofi) leder till starkare elektriska strömmar och därmed till att höger förmaks bidrag till P-vågen ökar. P-vågen kommer att ha högre amplitud i avledning II och V1. En sådan P-våg kallas P pulmonale eftersom lungsjukdom är den vanligaste orsaken (figur 1). P-vågens amplitud är >2,5 mm vid P pulmonale.
P mitrale: vänster förmaksförstoring (hypertrofi, dilatation)
Om vänster förmaksförstoring möter ett ökat motstånd (på grund av stenos i mitralisklaffen, regurgitation i mitralisklaffen, hypertoni, hypertrofisk kardiomyopati) blir den förstorad (hypertrofi) vilket ökar dess bidrag till P-vågen. Den andra puckeln i ledningen II blir större och den negativa avböjningen i V1 blir djupare. Detta kallas P mitrale, eftersom mitralklaffsjukdom är en vanlig orsak (figur 1). P-vågens varaktighet kommer att överstiga 120 millisekunder i avledning II.
Biatriell abnormitet/utvidgning
Biatriell abnormitet innebär att EKG visar på både vänster och höger förmaksförstoring; i.D.v.s. en stor P-våg i ledning II och en stor bifasisk P-våg i ledning V1.