Utah Beach är namnet på en av de fem stränder i Normandie där de allierade trupperna landsteg sommaren 1944. Denna zon överlämnades till amerikanska trupper vars mål var att få kontroll över stranden och återta staden Cherbourg. De flesta av våra Normandie-turer inkluderar ett besök på denna strand
Operation Neptune: Ännu en strand
När general Eisenhower utsågs till överbefälhavare för de allierade expeditionsstyrkorna i Europa blev han därmed chef för organisationen av landstigningarna i Normandie. Operation Torch (landstigning i Nordafrika i november 1942) var en erfarenhet som gjorde det möjligt för generalen att förbättra sina militära strategier. Det beslutades att landstigningszonen i Västeuropa måste utvidgas och att medlen för detta måste mångdubblas. Betydande kanadensiska förluster i Dieppe 1942 visade hur effektivt det tyska försvaret var. Utah Beach fungerade också som en reträttzon i händelse av misslyckade anfall på Calvados.
Den västra delen av Utah Beach, som ligger i Cotentin, lades till Operation Neptune och blev därmed den västligaste zonen för amfibieangrepp.
Seger vid Utah Beach
Utah Beach förblev den minst befästa stranden på Normandies kustlinje. Trots en förstärkning av försvaret under Rommels befäl bestämdes terrängen, som består av sanddyner och våtmarker, som svår för militära trupper att ta sig fram i, även om Utah Beach inte ligger långt från Hoc Point och dess befästningar.
Klockan 6.30 på morgonen den 6 juni 1944 bombade de allierade styrkorna kraftigt försvaret längs Utah Beach. Denna attack, som utfördes på distans, var effektiv; amfibiefarkoster kunde gå i land innan fienden kunde omgruppera. När tidvattnet drog sig tillbaka och blottade de hinder som Rommel hade placerat ut lyckades militäringenjörer ta bort dem. Antitankmuren förstördes och amerikanska soldater avancerade snabbt.
Trots de allierade styrkornas seger vid Utah Beach var de mänskliga förlusterna betydande i de luftburna divisionerna. Fallskärmshoppare var bland de mest talrika som omkom på land. De minst lyckligt lottade landade direkt i sumpmarken efter problem under flygnedsläpp.
The Utah Beach Landing Museum
Museet för landstigning på Utah Beach grundades 1962 och har utökats under årens lopp. År 2011 fick det ytterligare utrymme (3 000 kvadratmeter) där flera utställningar berättar om Operation Overlord. Museet visar en B-26 Maraudeur, en amerikansk bombardör samt en landstigningsbåt. Museet ligger i staden Sainte-Marie-du-Mont på den plats där det historiska anfallet ägde rum. Normandie har många museer om slaget om Normandie och landstigningarna på D-dagen.
När landstigningen på Utah Beach hade genomförts gav sig de allierade styrkorna iväg för att befria Cherbourg. Slaget, känt som Bocage, var dödligt och Cherbourg intogs den 27 juni 1944.