USL Championship, spelare når en preliminär överenskommelse om att återuppta säsongen utan lönesänkningar

Spelarlöner förblir oförändrade

MIAMI, Fla. (19 juni 2020) – USL och dess spelarförening nådde en preliminär överenskommelse om villkoren för en återgång till spel i år, i vad som beskrevs som ”tre uppslitande dagar” för att komma överens om det slutliga avtalet. Detta följer på USL-mästerskapets tidigare tillkännagivande om sin avsikt att återuppta spelet den 11 juli med lag som spelar på sina egna marknader. Avtalet omfattar endast Champonship men inte League One.

Finansiella frågor dominerade förhandlingarna, där den stora frågan var spelarnas löner, som ligan ville sänka.

Den 9 maj bad USL, som förhandlade om de villkor som klubbarna erbjöd, sina spelare att ta en generell lönesänkning utöver de första 1 000 eller 1 300 dollar som de tjänade per månad, beroende på om spelaren fick bostad eller inte. Facket avvisade detta helt och hållet med motiveringen att de flesta spelare redan har dålig lön, och att be om ytterligare lönesänkning var helt enkelt en omöjlighet för facket. Förbundet ville också justera slutdatumet på spelarnas kontrakt. Drygt en vecka senare svarade spelarna med ett motförslag som skulle ha begränsat spelarnas lönesänkningar till att skydda de första 2 000 dollar som intjänas varje månad, samtidigt som man försökte fastställa en minimilön för spelarna från och med 2021 och uppmanade USL att erbjuda ekonomiska lättnader för sina klubbar.

En viss ekonomisk lättnad kommer att erbjudas. USL kommer att dela upp 5,5 miljoner dollar mellan sina 47 lag i Championship och League One. Andra frågor, såsom införandet av en minimilön, kommer dock att vara en pågående diskussion. Ligan och spelarföreningen har ännu inte kommit överens om sitt första kollektivavtal, och ligan vill att fortsatta förhandlingar om löner och klubbstöd ska vara en del av CBA-samtalen, snarare än att det ska vara knutet till diskussionerna om återgång till spel. Dessa CBA-förhandlingar är nu inne på sin nittonde månad. USLPA ville vara säker på att samtalen påskyndas och som en del av överenskommelsen om att återuppta säsongen kom ligan och USLPA överens om att återuppta CBA-förhandlingarna i juli, med möten varannan vecka tills en överenskommelse nås.

Det överenskoms att spelarlönerna kommer att vara helt oförändrade så länge säsongen faktiskt återupptas som planerat. Om ett lag inte kan spela 2020 kommer klubben att vara skyldig att betala sina spelare fullt ut.

Majoriteten av detta avtal mellan ligan och dess spelare beskriver förfarandena för att återgå till spel på varje klubbs hemmamarknad, i enlighet med säkra protokoll mitt i den pågående COVID-19-pandemin. Idén att helt enkelt följa MLS och NWSL och ha en turnering på en plats som Tucson eller Las Vegas övervägdes tydligen men förkastades av kostnads- och logistikskäl.

Avtalet kommer i form av två dokument som beskriver rese- och logiplaner, enligt källor. Det är också tungt om tester, vilket följande sammanfattning visar:

Enligt avtalet kommer alla COVID-19-tester att betalas av klubbarna om inte spelarna har en egen försäkring som täcker dem. Spelarna kommer att vara skyldiga att ta polymerasekedjereaktionstester (PCR) tre innan de återupptar kontaktträningen. När träningen återupptas kommer spelarna att genomgå PCR-tester varannan vecka. PCR- och antikroppstester kommer att vara obligatoriska tre dagar före varje match, inklusive scrimmings. När matcherna återupptas kommer PCR-testerna att utföras varje vecka.

Om en spelare löper stor risk att smittas av COVID-19 på grund av medicinska förhållanden kommer han inte att behöva spela 2020. Spelare och personal kommer att förväntas fortsätta med sociala distanseringsrutiner och vara skyldiga att bära ansiktsmask på lagbussar. Vid resor för bortamatcher kommer lagen att begära att hotellen inte tillhandahåller städning av rummen utan istället tillhandahåller extra toalettartiklar och handdukar. Maten på dessa resor måste tillagas av någon som bär full personlig skyddsutrustning.

USLPA kommer att ha jurisdiktion att ta itu med spelare som avsiktligt bryter mot säkerhetsåtgärder.

Varje spelarkontrakt kommer att ha ett åtta sidor långt tillägg som bifogas och införlivas genom hänvisning i kontraktet. Tillägget kommer att vara ett samförståndsavtal om villkoren. Alla spelare och klubbar kommer att få ett 41-sidigt dokument med fullständiga säkerhetsprotokoll.

OMSLAGSBILD: Austin Bold FC forward Promise Isaac, till höger, firar sitt mål i en match den 26 maj 2019. | (Foto: Steven Spillman, Austin American Statesman)