Du kanske har börjat stöta på användningen av kolloidalt silver som tillskott under de senaste åren. Vare sig det har rekommenderats av en vän, du har snubblat över det i den bakre gången på apoteket eller om du kanske har hört Gwyneth Paltrow på Dr Oz som förespråkar fördelarna med det i all sin Goop-gloria, så är användningen av kolloidalt silver på frammarsch. Collodial silver har antagits som ett tillägg för att bekämpa infektioner och hålla sjukdomar i schack, och säljs som ett ”naturligt antibiotikum” för dem som finner tröst i alternativ medicinsk behandling.
Mrs Paltrow svär på användningen, särskilt när hon reser, hon påstår att hon sprutar det rikligt på sitt flygplanssäte och placerar en droppe under tungan eftersom det ”verkligen håller virus borta”. Men mer än att vara ett något obekvämt skådespel för flygbolagspersonalen är användningen av kolloidalt silver en verkligt oroväckande trend med några vilda och försvagande bieffekter.
Paltrow pratar om fördelarna med kolloidalt silver i Dr. Oz show.
Användningen av silver som ett medicinskt hjälpmedel har en lång historia och har erkänts för sina antibakteriella fördelar sedan romartiden. År 78 e.Kr. noterade Plinius den äldre att de rester av silver som blir kvar från smältning hjälper till att läka sår när de kombineras med gips. Århundraden senare under medeltiden förespråkade munkar användningen av silvernitrat (ett salt som bildas genom reaktionen mellan silver och salpetersyra) för att effektivt behandla brännskador och sår.
I isolerade miljöer har joniserat silver ibland visat sig vara anmärkningsvärt bra på att döda mikrober i en mekanism som fortfarande är föga förstådd av den medicinska världen. Forskarna är osäkra på om silvers antimikrobiella egenskaper är ett resultat av frisättningen av bakteriedödande joner eller ett resultat av någon egenskap hos deras nanopartikelform (eller kanske båda). En teori kallad ”zombieeffekten” har föreslagits på senare år, enligt vilken mikrober suger upp silverpartiklar tills de dör.
Oavsett vissa mikroskopiska detaljer har silver integrerats i den moderna medicinen som en aktuell behandling för att förbinda sår och belägga utrustning som katetrar, även om dess effektivitet på alla områden är tvivelaktig, och studier visar att silvers läkande egenskaper sällan är tillräckligt effektiva för att vara statistiskt signifikanta. Under hela 1960-talet användes silvernitrat som ögondropp hos amerikanska spädbarn för att förebygga konjunktivit efter födseln, men metoden förlorade snabbt sin popularitet på grund av saltets olyckliga förmåga att bränna huden och orsaka allvarliga ögonskador. Det är nu allmänt erkänt i det medicinska samfundet att silvers antimikrobiella fördelar vida överträffas av empiriskt beprövade läkemedel och behandlingar som t.ex. antibiotika. Det finns inte heller några kända medicinska fördelar med silver när det intas.
Tillbaka till kolloidalt silver. Denna lösning som suspenderar silvernanopartiklar jämnt i en kolloidal bas, utvecklades först i början av 1900-talet med avsikten att tillhandahålla en formel som var mindre riskabel än silvernitrat. Även om det har misslyckats med att testa tiden som ett medicinskt hjälpmedel och officiella läkemedelsguider slutade att förteckna produkten 1975, har den lilla droppflaskan funnits kvar på apoteken som ett alternativt tillskott.
Detta är problematiskt av tre anledningar: för det första varierar mängden silver i dessa produkter kraftigt, för det andra kan silvret byggas upp på ett farligt sätt i kroppen, och för det sista kan man bli bokstavligt talat blå. Oroa dig inte, jag är glad att få prata om det sista också.
FDA:s laboratoriestudier har visat att mängden silver i prover av kolloidala silverprodukter varierar från 15,2 % till 124 % av vad som anges på etiketten. Detta är mycket problematiskt eftersom det innebär att konsumenterna har mycket liten garanti för hur mycket silver de får i sig om de väljer att, till exempel, placera en droppe under tungan som fru Paltrow.
En studie från 2009 från Koreas Dongguk-universitet visade att silver kan byggas upp på ett alarmerande sätt i huden, levern, mjälten och binjurarna när det intas. Medan man tidigare trodde att silver inte kunde tränga igenom blod-hjärnbarriären, konstaterade forskarna att om det injiceras kan silver ackumuleras i neuroner och gliaceller i hjärnan och ryggmärgen. Hjärn- och nervskador från kolloidalt silver är sällsynta, men de förekommer, och formeln har potential att orsaka magbesvär, njurskador och huvudvärk.
Paul Karason och Stan Jones, två drabbade av argyria.
Den vanligaste biverkningen av användning av kolloidalt silver, och kanske den mest fascinerande, är dock argyria. Argyria beskrivs som en missfärgning av huden som orsakas av intag av silverprodukter och är helt igenkännlig på grund av den anmärkningsvärda blå nyans som den orsakar i mänsklig hud. Och jag talar inte om lite blåmärken eller en lätt missfärgning, jag talar om en fullfjädrad ”den här mannen har doppats i bläck” blå färg. Några av de mest kända personerna som lider av argyria är den 57-årige Paul Karason, som 2008 var med i Today Show och berättade om sitt tillstånd, och Stan Jones, en libertariansk politiker från Montana. Tillståndet har varit känt åtminstone sedan mitten av 1800-talet och beror på att silver ansamlas i huden och reagerar på ljus (i samma kemiska process som gör silver så användbart i filmfotografering). Tillståndet är till stor del irreversibelt och eftersom depigmenteringskrämer visar sig vara ineffektiva i behandlingen är patienterna oftast tvungna att tillgripa minimering av solexponering för att förhindra ytterligare missfärgning.
Trots Gwyns påstående är kolloidalt silver som ett intaget tillskott inte bara ineffektivt när det gäller att avvärja virus och infektioner, utan det är en riskfylld produkt som kan skada inre organ och göra människor oåterkalleligen blåa.