Hårdhetszoner baseras på den genomsnittliga årliga extrema minimitemperaturen under en 30-årsperiod i det förflutna, inte på den lägsta temperatur som någonsin har inträffat i det förflutna eller kan inträffa i framtiden. Trädgårdsmästare bör ha detta i åtanke när de väljer växter, särskilt om de väljer att ”pressa” sin härdighetszon genom att odla växter som inte är klassade för sin zon. Även om denna utgåva av USDA PHZM är ritad i den mest detaljerade skalan hittills kan det dessutom fortfarande finnas mikroklimat som är för små för att synas på kartan.
Många andra miljöfaktorer, utöver härdighetszoner, bidrar till växters framgång eller misslyckande. Vind, jordart, markfuktighet, fuktighet, föroreningar, snö och vintersol kan i hög grad påverka växternas överlevnad. Hur växterna placeras i landskapet, hur de planteras samt deras storlek och hälsa kan också påverka deras överlevnad.
Ljus: För att trivas måste växter planteras där de får rätt mängd ljus. Till exempel kan växter som kräver halvskugga och som ligger på gränsen för härdighet i ditt område skadas av för mycket sol under vintern eftersom det kan orsaka snabba förändringar i växtens temperatur.
Vatten i jorden: Växter har olika krav på markfuktighet, och detta kan variera under säsongen. Växter som annars skulle kunna vara härdiga i din zon kan skadas om markfuktigheten är för låg på senhösten och de går in i dvala samtidigt som de drabbas av fuktstress.
Temperatur: Växter växer bäst inom ett intervall av optimala temperaturer, både kalla och varma. Detta intervall kan vara brett för vissa sorter och arter men smalt för andra.
Duration av exponering för kyla: Många växter som kan överleva en kort period av köldexponering tål inte längre perioder av kallt väder.
Fuktighet: Hög relativ fuktighet begränsar köldskador genom att minska fuktförlusten från blad, grenar och knoppar. Köldskador kan vara allvarligare om luftfuktigheten är låg, särskilt för vintergröna växter.
USDA Plant Hardiness Zone Map. Agricultural Research Service, U.S. Department of Agriculture. Tillgänglig från http://planthardiness.ars.usda.gov.
Trädslag
Bästa växtzoner
Amerikansk alm
3 – 9
Blå gran
4 – 9
7
Rödgran
4 – 8
Douglasgran
4 – 6
Gigant Sequoia
6 – 9
Pappersbjörk