Travel & Tourism

Arizona är den enda delstaten i det kontinentala USA som inte ställer fram klockorna en timme mellan mars och november, då sommartid gäller i landet. Argumentet att sommarmånaderna är svinkalla och att invånarna föredrar att njuta av utomhusaktiviteter i slutet av dagen, men att de inte vill att det ska ske klockan 20.00 när solen står som högst, har hållit sig fast sedan 1967.

Jag fick reda på detta på det hårda sättet: jag lämnade Utah och anlände till Page, Arizona, upprörd och trodde att jag hade missat en resa för att jag var tio minuter sen, när jag fortfarande hade en timme kvar att åka. Men det är inte så enkelt: det finns en enklav i Arizona, som tillhör Navajo-nationen, som följer sommartid – och det kan ge vissa resenärer huvudvärk. Antelope Canyon, mitt resmål, ligger en timme utanför Page, staden från vilken turerna utgår.

Vi befinner oss fortfarande i Page, som är en ointressant stad, men som har några av Arizonas mest slående landskap, till exempel Upper Antelope Canyon. Nu till de dåliga nyheterna: de orangefärgade tonerna i bilderna är inte så märkbara för blotta ögat. De är resultatet av en polariserande effekt som orsakas av sandstenskornen som utgör väggarna – och det är bara kameralinsen som kan se dem. Det är ett trick, ja, och ett häftigt sådant.

De orangefärgade färgerna i Upper Antelope Canyon (Simon Morris/Flickr)

Turen startade på Antelope Canyon Tours i centrala Page, där jag gick ombord på en fyrhjulsdriven gummibåt tillsammans med 11 andra personer. Vi lämnade staden, tog Highway 98 och kom fram till en grind vid vägkanten. Fram till dess finns det inget som tyder på att platsen kommer att överraska, för efter det kör jeepen på sand och guppar en hel del tills den parkerar vid dörren till vad som verkar vara ingången till en grotta. Inskärningen i berget som gav upphov till Antelope orsakades av kraften från de översvämningar som under tusentals år har trängt in i ena änden av kanjonen, färdats genom de 400 meter långa hallarna och kommit ut på andra sidan. Det som vattnet och vinden inte sopar bort slutar de med att skulptera.

Canjonen ligger inom ett område som tillhör Navajo-indianerna; det är de som guidar turerna. I mitt fall var det nästan en fototur: ”Om du ramar in den här sidan får du det klassiska tidskriftsfototot”; ”Gå nu hit”, pekade guiden med en ficklampa; ”Om du ramar in där borta får du se Taj Mahal”; ”Se en mumie här, nu en ljuskrona, en björn, Abraham Lincolns ansikte”, ”Ser fotot inte bra ut? Ge det till mig så tar jag tillbaka det.”

Under sommaren är turen mycket populär, så det rekommenderas att boka i god tid. Mellan april och september är det som mest livligt mitt på dagen, när solens strålar tränger in på toppen av kanjonen och bildar ett vattenfall av gyllene ljus. Vissa byråer ordnar fototurer vid den här tiden, som varar i två och en halv timme, just för att fånga färgvariationerna när ljuset färdas genom kanjonens sprickor.

Ingen anledning att säga att det är rusningstid på Antelope och att det kan bli nästan outhärdligt att gå i korridorerna. Jag gick ombord på turen som lämnade Page klockan 16.30. Vi var den sista gruppen den dagen och hade kanjonen nästan för oss själva.

Inom Upper Antelope finns Lower Antelope, som är lika imponerande och ligger på andra sidan vägen. Om väggarna i den förstnämnda byggnaden nästan sluter sig som en triangel – breda vid basen och smala vid toppen – är den sistnämnda byggnaden som en tratt, öppnare vid toppen och smalare på marken. Medan den övre stigen är platt från den ena änden till den andra är den nedre stigen ojämn, med mer abrupta kurvor och trappor på vissa ställen, och det bästa är att det är mindre trångt. Turer i Lower organiseras av Ken’s Guided Tour.

Den smala Lower Antelope Canyon (Norbert Eisele-Hein Image Broker / Keystone/Reproduction)

Horseshoe Bend

Sydväst om Page ligger Horseshoe Bend, en annan fantastisk geologisk formation. Jag hade redan googlat namnet och tyckte att det var fantastiskt, men på internet har det inte samma magkänsla som i verkligheten. Från Page på Highway 89 är det bara 8 kilometer; håll bara utkik efter skyltarna och de olika bilarna som står parkerade. Jag stoppade min, det måste ha varit 40°C, och gav mig ut på leden – det är 1200 meter tur och retur – med solen på sin högsta punkt och utan en skugga som kunde ge en nypa frisk luft.

På slätten framför oss, med låga buskar, finns det plötsligt en spricka i jorden. Först när jag befinner mig några meter från klyftan kan jag se den fulla, svindlande bilden av ett berg som bryter ut ur hålet och som omges av Coloradoflodens turkosgröna vatten och bildar en hästsko (därav namnets hästsko).

Den imponerande Horseshoe Bend (Yay Media AS/Alamy/Reproduction)

Uttryckande, fantastisk (platsen förtjänar dessa ord) – jag darrade vid baserna. Det finns få skyddade områden i närheten av kanten och klippan är inte mindre än 300 meter lång – barn bör hålla sig borta.

Lake Powell

På Page är det naturen som visar upp sig, men människan har också gjort sin egen grej. Två tekniska underverk, Lake Powell och Glen Dam, lockar också turister. På avstånd ser Lake Powell ut som en ödemark i utkanten av en sjö, och det är just det som gör den intressant. Platsen var inspelningsplats för två versioner av Planet of the Apes, den senaste med Mark Wahlberg. Men det häftiga är att dess stränder har blivit ett fritidsområde för vattensporter.

Lake Powell (skeeze/)

I Wahweap Marina ligger Lake Powell Resort, ett hotell som är oöverträffat i storlek med de som finns i Las Vegas, med fördelen att det finns en golfbil för att ta sig från huvudbyggnaden till småbåtshamnen där båtarna ligger och en restaurang. Boende finns både på hotellet och i husbåtar med flera sovrum, vilket uppskattas av stora familjer.

Resorten anordnar båtturer på sjön. Den längsta av dessa, som varar i sex timmar, stannar vid en del som tillhör Utah och leder till en stenbro, Rainbow Bridge, som är formad som en regnbåge och är en helig plats för indianerna. I Page, i kampen om vem som gör det bäst, om det var naturen eller människan, finns det ingen möjlighet: naturen vinner alltid.

Sträck din resa och utnyttja avstånden för att besöka Grand Canyon, nationalparkerna Zion och Bryce, Monument Valley och staden Sedona.

Guide VT

Från VEGAS TILL DEN

Det finns ingen buss eller tåg till Page, och det är idealiskt att åka bil eftersom avstånden mellan turerna är stora och det inte finns någon kollektivtrafik i staden. De uthålliga har möjlighet att gå ombord på en Greyhound-buss från Vegas till Flagstaff och därifrån boka en tur med Explore Arizona Tours, som anordnar turer till Antelope från april till oktober.

Hur man tar sig runt

Från Page till Horseshoe Bend kan du hyra en taxi på +1-928-645-2789.

Vistelse

The Lake Powell Resort ordnar båtturer.

Köp boende i Page