Av mina fyra kameliaplantor har en – den som får minst sol – bleka och fläckiga blad. Det finns gott om mjuka nya blad som håller på att växa upp, men jag är orolig eftersom de andra plantorna verkar klara sig bra. Alla hade massor av blommor förra säsongen. Ska jag oroa mig för den här?
Det finns flera saker som kan orsaka att kameliabladen blir bleka och fläckiga.
Svampsjukdomar kan ge upphov till bladfläckar i olika storlekar och former beroende på vilken typ av svamp som förekommer. Men vanligtvis gör de liten skada och kan hanteras genom att förstärka din allmänna underhållsrutin.
Då det inte finns några tecken på insektsangrepp, och växten i övrigt är frisk och producerar ny tillväxt, är det en god möjlighet att en dos gödsel är på sin plats. Vi trädgårdsmästare glömmer ofta att låg underhållsnivå inte är detsamma som ingen underhållsnivå och att våra ståndsmässiga kamelior behöver regelbunden uppmärksamhet.
Använd ett gödselmedel med lika mycket kväve och kalium (det första och tredje numret på gödselmärket) och låg fosforhalt (det mittersta numret). Eller leta efter ett syrabildande gödselmedel som innehåller mikronäringsämnen som järn, mangan och zink. Om din kamelia växer i en jord med alkaliskt pH kan bladen gulna på grund av brist på just dessa mikronäringsämnen.
Den första appliceringen bör ske på våren efter blomningen men innan den nya tillväxten börjar. Använd ungefär ett halvt pund per 100 kvadratmeter planteringsyta. En andra applicering bör ges ungefär nu i mitten av juni till början av juli. Gödsling senare än i juli kan uppmuntra ömtålig ny tillväxt som är känslig för skador från en tidig frost.
Det finns flera tips om hur man tar hand om sina kamelior i UF:s publikation ”Camellias at a Glance” (edis.ifas.ufl.edu/pdffiles/EP/EP/EP00200.pdf).
Vi har ett 20 år gammalt Satsumaträd och för första gången har jag lagt märke till att det här och där kommer nya blad som är helt missformade. De vrider sig och bokstavligen krullar sig till en cigarrform. Kommer detta att sprida sig till resten av trädet? Är detta en föregångare till någon dödlig sjukdom?
Inte nödvändigtvis. Rulla upp bladen. Finns det små prickar inne i cigarren på bladets undersida? Då är det troligen bladlöss.
Bladlöss är mycket små, päronformade saftsugande insekter som livnär sig på ny växttillväxt. Det finns cirka 4 000 arter runt om i världen som finns i många färger med eller utan vingar. Det är därför svårt att avgöra vilken art utan att se dem.
Spirealbladlusen är dock en vanlig skadegörare på citrusfrukter och är nästan identisk med färgen på ett ungt citrusblad, vilket gör den svår att se. Deras saftsugande på unga tillväxter gör att bladen blir krulliga och vridna. Förvridna blad gör inte sitt jobb med att producera mat till växten på ett bra sätt. Bladlöss kan också överföra virussjukdomar. I kombination med hur snabbt deras kolonier växer är det uppenbart att bladlöss kan utgöra en verklig fara för citrusfrukter, särskilt unga träd.
Ditt 20-åriga träd bör vara tillräckligt stort för att klara av att förlora några blad. Eftersom de bara dyker upp ”här och där”, varför inte ta ett mjukt tillvägagångssätt för skadedjursbekämpning. Det är bara att plocka bort och ta bort de infekterade bladen. Eller så kan du introducera bladlössens dödsfiende, nyckelpigan, och låta dem ta hand om det åt dig.
Självklart finns det tvålar, oljor och insekticider som du kan använda för att bli av med problemet om det blir mer utbrett. Läs etiketterna på alla produkter för att vara säker på att det är effektivt mot bladlöss, och följ instruktionerna noga.
För skojs skull planterade jag den gröna toppen av en ananas, som jag har sett göras på internet. Vad vet ni – den växte! Hur vet du om det är dags att skörda den? Och kan en ananasplanta få mer än en frukt åt gången?
En snabb faktoid som du kan imponera på vänner och familj med: Ananas är en frölös frukt som produceras genom ”sammansmältning” av 50 till över 200 enskilda, bisexuella blommor till en stor frukt. Googla ”syncarp” för en mer fullständig förklaring av frukten. Ananas är förresten släkt med bromiliader och spansk mossa.
Tillbaka till din fråga: Det är lätt att odla en ananas genom att plantera den gröna toppen, men det är lite knepigt att bestämma när man ska skörda.
Från det att plantan blommar för första gången till dess att du får frukt är det i allmänhet cirka sex månader. När frukten mognar ändrar skalet, eller skalet, färg från grönt till gult från basen och uppåt. Under processen växer den till en rejäl storlek på minst 5 pund.
När fruktens skal är två tredjedelar gult anses den vara mogen (redo att plockas) men inte nödvändigtvis mogen. Kontrollera aromen vid ananasens bas där den är mest väldoftande. Har den ännu den där distinkta ananasdoften? Aromen utvecklas i takt med att fruktens socker utvecklas och ingen arom betyder otillräckligt socker. Rapa på sidan av frukten. En ananas som låter fast är inte tillräckligt mogen för att kunna avnjutas.
Du kan mogna en mogen grön frukt i rumstemperatur, men kyl aldrig en omogen ananas. Den kommer snabbt att ruttna.
Avseende din andra fråga – ja. En ananasplanta kan sätta mer än en frukt åt gången, även om det inte är vanligt.
Om även du, kära läsare, skulle vilja försöka dig på att odla ananas hemma, finns allt du behöver veta i publikationen, med det passande namnet ”Pineapple Growing in the Florida Home Landscape” (edis.ifas.ufl.edu/mg055).
Paula Weatherby är trädgårdsmästare vid Duval County Extension Service och University of Florida/IFAS. Om du har frågor om trädgårdsarbete kan du tala med en trädgårdsmästare från 9:30 till 12:00 och 12:30 till 15:30 måndag till fredag på Duval Extension Office på (904) 255-7450.