Trädammssäkerhet

av Eric Meier

Jag minns att jag för flera år sedan, när jag arbetade med ett projekt, behövde skära en 4×4 med hjälp av en 8″ geringssåg. (Detta krävde att jag skulle skära av 4×4:an halvvägs och sedan vända på den och avsluta snittet). På grund av sågens lilla diameter och dåliga dammuppsamlingsmöjligheter ledde detta tyvärr till att sågspån sprutades direkt mot mig under sågningen. Eftersom jag var ganska förkyld vid den tiden tror jag att jag hostade eller gjorde någon annan ofrivillig reflex och andades in djupt under ett av snitten, och fick en absolut munfull/lungfull av damm.

Min hals svullnade upp, och under en bråkdel av en sekund oroade jag mig för att något kunde vara allvarligt fel. ”Ska jag åka till akuten?” Jag tänkte. Lyckligtvis gick svullnaden snabbt tillbaka, men jag hade fortfarande en viss inflammation i halsen i nästan en vecka efteråt.

En sådan skrämsel fick mig verkligen att tänka på säkerheten vid användning av trädamm. Och eftersom jag har astma och olika allergier var detta dubbelt viktigt.

Faror vid träbearbetning

Jag vågar gissa att det största hotet mot en träarbetare totalt sett inte kommer i form av kroppsskador från ett elverktyg, utan från trädamm. Nu ska man inte förbise eller minimera vikten av hörsel-, ögon- och allmän fysisk säkerhet när man arbetar med elverktyg, men det är de små sakerna – de små och lätt förbisedda trädammpartiklarna – som kan orsaka de största långsiktiga skadorna.

Så, hur påverkar trädamm en träarbetare?

Långsiktiga skador: Glöm de stora flisorna och det synliga sågspånet: det kanske mest skadliga elementet är det osynliga fina dammet (ibland kallat ”grova inandningsbara partiklar” som sträcker sig från 2-10 mikrometer). I princip är det dessa små bitar av sågspån som flyter runt i luften och som dröjer sig kvar även efter att verktygen har slutat att köras. Dessa osynliga partiklar andas in och orsakar små sår och ärr i våra lungor: varje gång detta händer orsakar det en mycket liten mängd irreversibla skador. Den omedelbara effekten är omärklig, men under lång tid kan detta leda till betydligt minskad lungkapacitet och ett antal andra hälsoproblem.

Irritanter: Det vanligaste sättet som trädamm påverkar en träarbetare är genom att vara irriterande. Detta innebär helt enkelt att det kan irritera vår hud, våra ögon och våra lungor. Det kan innebära reaktioner som klåda, nysningar, hosta, rinnande näsa, utslag och astmaliknande andningsproblem.

Sensibiliserande ämnen: Om man går ett steg längre än att bara vara irriterande kan vissa träslag göra oss mer och mer känsliga vid varje påföljande exponering. Så även om du inte upplever någon form av allergisk reaktion mot träet eller dess damm vid första exponeringen, varje gång du andas in dammet eller hanterar träet. Ibland kan den eventuella reaktionen bli ganska kraftig och resultera i utslag eller bölder, svår smärta/inflammation i bihålorna eller luftvägarna eller ett antal andra tillstånd beroende på träslaget.

Toxiner: Inte alls lika vanligt, men vissa träslag anses vara direkt giftiga. Ett exempel på detta är idegran, som till och med enligt gammal romersk kunskap kunde orsaka dödsfall i vissa fall. (Se inledningen till artikeln Träallergier och toxicitet.

Carcinogener: Om du tittar på toxicitetstabellen för träslagen kommer du att märka att vissa träslag har visat sig kunna orsaka NPC. Det vill säga Nasopharyngeal carcinoma, eller nasopharyngeal cancer.

För att se en fullständig lista över alla träslag, tillsammans med de vanligaste rapporterade reaktionerna på deras veddamm, se Trätoxicitets- och allergitabellen.

När vi nu har sett vilka hälsoskador det innebär att inandas och utsättas för trästoft ska vi titta på några sätt att minimera riskerna och minska sannolikheten för att få en allvarlig hälsoreaktion.

Säkerhetsåtgärder

Differentierade säkerhetsåtgärder kan användas beroende på vilket verktyg du använder och vilket förfarande som ska utföras på träet. (Om du till exempel sågar om en 8″ hög bräda på en bandsåg kommer det att skapa mycket mer damm än om du bara river den med en tjocklek på 1″). Så eftersom det finns en mängd olika operationer som kan utföras finns det också en mängd olika skyddsåtgärder.

Jag börjar med de enklaste och vanligaste, de som kan användas i alla situationer:

	Dammmask: De här maskerna finns i en mängd olika järnaffärer och är bara engångsdukar med ett elastiskt band. Vissa av de bättre har en utandningsventil på framsidan. De är bättre än ingenting, men den seriösa träarbetaren gör nog bäst i att hitta en lösning som är effektivare och mer formsydd än dessa engångsprodukter.
	Andningsskydd: Ett steg upp från en enkel dammask är en respirator. Dessa filtrerar luftburna partiklar med ganska god effektivitet och har utbytbara filterkuddar som kan bytas ut när de blir igensatta, vilket sparar pengar i det långa loppet.En fördel som dessa enheter har jämfört med sina engångsmaskiner är att de är tillverkade av flexibelt gummi, som bildar en mycket bättre tätning än tyg- eller pappersmasker. Det finns också större modeller och/eller valfria filterkuddar som använder träkol för att även filtrera bort lösningsmedel och andra kemikalier. Dessa patronandningsskydd är ett utmärkt val när man applicerar träfinish i slutna utrymmen, särskilt under vintermånaderna när ventilationen kan vara svår.
	Drivna andningsskydd: För att ta detta personliga skydd ett steg längre finns det även drivna andningsskydd som omsluter hela huvudet och aktivt pumpar in/ut frisk luft ur masken. Dessa enheter erbjuder det ultimata skyddet mot trädamm och är väl lämpade för personer med extrema träallergier.
	Luftfilter: Ett annat allsidigt användbart föremål att ha i din verkstad är ett luftfilter. Dessa är vanligtvis takmonterade enheter som körs medan du arbetar i din verkstad och samlar in luftburna dammpartiklar utan minsta intrång eller krångel. Luftfilter använder oftast ugnsfilter som förfilter, med en rad filtliknande påsfilter på insidan. Beroende på hur fint damm du vill filtrera kan du köpa HEPA-ugnfilter för förfiltret (även om detta kan sakta ner den totala CFM genom filtret), eller tvättbara/återanvändbara filter, eller till och med kolfilter för att avlägsna organiska ångor från luften. men trots mångsidigheten och bekvämligheten med att använda ett luftfilter bör man absolut inte förlita sig på det som en träarbetares enda försvarslinje mot trädamm. Det bör istället ses som en backup: det hjälper till i bakgrunden medan du minimerar din exponering för damm i första hand.
	Luftutsläpp: Trots all hjälpsamhet från de föregående punkterna är ett av de allra bästa sätten att skydda dig mot trädamm att blåsa ut det från din verkstad. Bara för att du inte kan se något damm betyder det inte nödvändigtvis att det inte finns några partiklar kvar i luften. Du kanske tror att kusten är klar och tar av dig dammmasken, men det finns förmodligen en mängd mycket fina träpartiklar som fortfarande svävar runt i luften: snart i dina lungor.Det är här som en frånluftsfläkt kan komma till nytta. Istället för att använda så många resurser, dyra filter, masker etc. är det ibland det allra bästa att få ett andetag frisk luft och suga ut den gamla, dammiga, förorenade luften ur din verkstad.

Verktygs-/arbetsspecifika säkerhetsåtgärder

	Dammfångare: Ett viktigt verktyg i varje seriös träverkstad. De använder vanligtvis 4″ dammuppsamlingsslang och filtrerar stora flisor och damm från en mängd olika träbearbetningsmaskiner. det fina med en dammuppsamlare är att de är utformade för att skapa ett stort CFM-sug, och till skillnad från dammsugare som använder ett litet internt filter, använder dammuppsamlare en gigantisk påse (eller en behållare) och förlorar nästan aldrig något sug vid kontinuerlig användning. Du kan också utrusta din dammsamlare med en övre filtpåse för att öka effektiviteten i uppsamlingen av mindre dammpartiklar: en funktion som är mycket användbar när du använder en dammsamlare på en trumslipmaskin som skapar finare damm.
	Cyklonavskiljare: Ett annat alternativ på den motsatta sidan av spektrumet (dvs. om du skapar mycket stora träflisor/spån som från en hyvel eller hyvel) är att använda en cyklonavskiljare tillsammans med dammsamlaren. Detta är i princip en gigantisk virvelformad förfilterdel som gör att större träbitar faller ner i en soptunna eller annan stor behållare: det förlänger livslängden på dammsugarens påse och minskar kraftigt frekvensen av de tillfällen då du måste tömma den. Bill Pentz har skrivit och studerat trädammsäkerhet och cyklondammsamlare utförligt, och hans webbplats är en rekommenderad resurs för dem som vill ha ett grundligt försvar mot trädamm. Vanliga verktyg som vanligtvis används med en dammfångare är bland annat bordssåg, hyvel, hyvel, downdraft-bord, trumslipmaskin och bandsåg. Som du kan se skulle de flesta verkstäder vara ganska stökiga om en dammsugare inte användes regelbundet!
	Neddragningsbord: Detta är helt enkelt ett specialiserat bord/plattform där slipning eller andra formningsarbeten kan utföras nästan dammfritt. Bordet är fullt av hål eller slitsar, och ett vakuum eller en dammsugare är monterad, vilket skapar ett kontinuerligt nedåtriktat sug på bordet. Det finns också fristående downdraft-bord med inbyggd motor som kan användas för industriella typer av situationer.
	Vakuum/direkt dammsugning: Det sista alternativet är att ansluta ett vakuum till ett specifikt verktyg. Detta görs vanligtvis med en slangadapter av något slag, och dammsugaren är endast påslagen när verktyget är igång. Vissa dammsugare har en automatisk funktion för att fungera med en slipmaskin eller ett annat litet verktyg som startar när verktyget är påslaget. I de flesta fall ansluts faktiskt verktyget direkt till dammsugaren. en fördel med denna metod är att den kan vara mycket exakt, så att även om det bara skapas en måttlig mängd sug med dammsugaren så är den på precis rätt ställe för optimal dammutsugning. Dammsugare används vanligtvis med geringssågar, slipmaskiner och andra små handhållna verktyg som har en dammport. Om du inte har en dammsugare med automatisk start, är ett användbart verktyg som kan utföra samma funktion ett så kallat i-socket. Den här lilla enheten ansluts till ett vanligt eluttag och har två uttag: ett för ett verktyg och ett för dammsugaren. Den känner av när verktyget är påslaget och slår automatiskt på dammsugaren också. Den låter också dammsugaren vara på i några sekunder efter att verktyget har stängts av för att hjälpa till att rensa bort eventuellt kvarvarande damm från slangen.