Utländska spelare från dussintals länder har hittat till USA efter att ha spelat utomlands för att få en chans att spela i NBA, Vissa av dem är uppenbarligen mer lämpade för den typ av basket som spelas i den bästa ligan i världen.
NBA försöker alltid utvidga sina horisonter och nå varje hörn i världen, och den asiatiska marknaden har blivit en av de viktigaste över hela jordklotet sedan början av århundradet.
Under NBA:s historia har flera asiatiska spelare bidragit till denna utvidgning genom att nå ligan och arbeta som ambassadörer för spelet i den kontinenten. Idag ska vi berätta om de NBA-spelare som är födda i Asien.
Note: Vi kommer inte att nämna Jeremy Lin eftersom han är född i USA.
Ha Seung-Jin
Ha Seung-Jin är den första sydkoreanskfödda spelaren någonsin att sätta sin fot på en NBA-hårdträningsbana. Han spelade för Portland Trail Blazers i tre säsonger, men tillbringade den mesta tiden i deras D-League-anslutna klubb, tills den 1,75 meter stora centern bestämde sig för att det bästa draget för honom var att åka tillbaka till sitt hemland.
Hamed Haddadi
Hamed Haddadi är den första iranska spelaren någonsin att ingå i en NBA-trupp och tillbringade säsongen 2013 som en del av Phoenix Suns. Trots detta fann centern inte någon större framgång i föreningen, så han bestämde sig för att återvända till sitt hemland Iran och har även spelat i Kina sedan han lämnade USA.
Yuta Tabuse
Yuta Tabuse spelade som point guard i Phoenix Suns i under säsongen 2003-04, men han fann inte någon större framgång och tillbringade flera år med att bara vandra runt på sommarläger och i utvecklingsligan. Han är ändå den första japanska spelaren som någonsin spelat i NBA.
Zhou Qi
Zhou Qi är den första kinesiska spelaren som draftades efter nio års frånvaro, och de flesta tror att han kommer att bli nästa asiatiska superstjärna. Ändå måste han lämna Houston Rockets, eftersom den 7’2 stora centern inte kommer att få någon speltid bakom Clint Capela och Nene.
Sun Yue
Efter att ha blivit draftad som 40:e spelare totalt av Los Angeles Lakers tillbringade Yue ett par säsonger klädd i lila och guld, och han lyckades till och med vara en del av 2009 års NBA-mästarlag, vilket gjorde honom till den blott andra kinesiska spelaren någonsin att vinna en ring. Därefter tillbringade den lilla forwarden det mesta av sin tid i D-League innan han återvände hem.
Mengke Bateer
Mengke Bateer är en av de mest framgångsrika asiatiska NBA-spelarna genom tiderna, han tillbringade tre år i föreningen och spelade för Denver Nuggets, San Antonio Spurs och Toronto Raptors, och han blev den första asiatiska spelaren som någonsin vunnit ett NBA-mästerskap, även om centern inte var någon faktor i den titellöpningen.
Wang Zhizhi
Wang Zhizhi var den första kinesiska spelaren någonsin att drafta av ett NBA-lag (1999 NBA Draft), spenderade 5 säsonger i ligan och spelade som center för Mavericks, Clippers och Heat, med ett karriärsnitt på 4,4 poäng och 1.7 brädor innan han åkte tillbaka till Kina.
Yi Jianlian
Denna power forward är en av de mest begåvade asiatiska spelarna som ligan har sett, han spelade för Bucks, Nets, Wizards och Mavericks från 2007 till 2012, främst på grund av sin förmåga att sträcka ut golvet. Efter att ha lämnat ligan försökte han 2016 göra comeback i Los Angeles Lakers, men efter en handfull försäsongsmatcher begärde han att bli avskedad av laget.
Omri Casspi
Casspi är en israelisk basketspelare och han spelar för närvarande för Golden State Warriors. Han tillbringade 9 år i NBA och den mest framgångsrika delen av hans karriär var med Sacramento Kings, där han snittade 11,8 poäng, 5,9 returer och 1,4 assist per match. Han är en solid small forward och kanske kommer han att ett NBA-mästerskap med Warriors den här säsongen.
Top 5 Worst Draft Mistakes In Brooklyn Nets History
En av de längsta streakarna i NBA kan ta slut den här säsongen
Size 22 Shoes: 10 spelare med de största fötterna i NBA:s historia
Yao Ming
Och självklart måste den bästa asiatiska spelaren någonsin vara det 7’6 stora monstret Yao Ming, som tillbringade 9 hela säsonger med Houston Rockets, där han ledde dem vid sidan av Tracy McGrady, men som hela tiden inte nådde upp till deras mästerskapsmål. Hall of Famer är spelets största ambassadör i Asien och en av de mest älskade idrottsmännen under det senaste decenniet, även om skador hindrade honom från att nå sitt tak.