Vad är laktosintolerans?
Laktos är ett socker som finns naturligt i mjölk och de flesta andra mejeriprodukter. En intolerans uppstår när kroppen inte kan producera tillräckligt med laktas, ett matsmältningsenzym som produceras i tarmen, för att bryta ner laktos till en mer lättsmält form1.
Laktosintolerans är relativt ovanligt, endast 1 av 50 personer av europeisk härkomst har tillståndet. I Storbritannien är det vanligare hos personer med asiatiskt eller afrikansk-karibiskt ursprung1.
Det finns tre huvudorsaker2:
Primär – när den naturliga laktasproduktionen minskar som svar på ett minskat intag av mejeriprodukter i kosten. Detta inträffar vanligtvis inte förrän i vuxen ålder och är vanligen förknippat med kulturella grupper där mejeriprodukter inte är ett vanligt livsmedel i vuxendieten.
Sekundär – en tillfällig intolerans som är ett resultat av tarmskador – till exempel från en magsjuka eller infektion, odiagnostiserad celiaki eller en lång antibiotikakur.
Kongenital – en extremt sällsynt, genetisk form av tillståndet där spädbarn föds utan eller med mycket låga mängder laktas.
Laktosintolerans kan också förekomma hos spädbarn som föds för tidigt eftersom deras tunntarm inte är tillräckligt utvecklad vid födseln. Den förbättras vanligtvis när barnen blir äldre.
Symtom på laktosintolerans
Symtomen på laktosintolerans kan likna dem på andra tillstånd, vilket gör det svårt att identifiera den. Vanliga symtom är dock:
- Magsmärta
- Diarré
- Uppblåst mage
- Överdriven blåstång
Dessa symtom uppträder vanligen inom 1-3 timmar efter det att det laktosinnehållande livsmedlet har ätits3.
Hur vet du om ditt barn är laktosintolerant?
Om du tror att ditt barn har problem med matsmältningen bör du besöka din husläkare, som kan hjälpa till med en diagnos. De kan hänvisa dig till en barndietist för mer sakkunnig vård. Om ditt barn är mindre än ett år gammalt kan du prova vår symptomkontroll för spädbarn. Den innehåller många användbara tips och en sammanfattning av symptomen som du kan visa din husläkare.
Vid misstanke om laktosintolerans kan du få rådet att utesluta laktos från ditt barns kost. Du bör endast göra detta under vägledning av en sjukvårdspersonal, som kommer att ge råd om hur du kan se till att ditt barn fortfarande får alla de näringsämnen som det behöver för en hälsosam utveckling. Ett näringsämne som behöver särskild uppmärksamhet är kalcium, ett mineral som vanligtvis tillförs genom livsmedel som kontaktar laktos och som kan påverka den normala benutvecklingen3.
.