Under forskningen och skrivandet av min bok ”Happiness” hade jag dussintals nästan identiska samtal. Någon frågade: ”Vad skriver du om?”. Jag svarade: ”Lycka”. De otrogna var genast intresserade. De troende gav mig vanligtvis en märklig blick, som om de ville säga: ”Brukar du inte skriva om andliga teman?”. De svarade ofta: ”Du sa lycka – menade du glädje?”
I dag säger Kristi anhängare saker som: ”Gud vill att du ska vara välsignad, inte lycklig”. ”Gud vill inte att du ska vara lycklig, han vill att du ska vara helig”. Men främjar budskapet att Gud inte vill att vi ska vara lyckliga de ”goda nyheter om lycka” som det talas om i Jesaja 52:7? Avspeglar det det glädjemättade evangeliet om frälsningen i Kristus? Eller fördunklar sådan antilycklighet de goda nyheterna?
När vi separerar Gud från lycka och från vår längtan efter lycka undergräver vi den kristna världsbilden.
Många människor som jag har talat med har det tydliga intrycket att Skriften skiljer mellan glädje och lycka. Lycka är motsatsen till glädje? De två är oändligt olika? Är det verkligen så? Vilken är den skriftliga, historiska eller språkliga grunden för att göra sådana påståenden? Det finns helt enkelt ingen!
Glädje är ett utmärkt ord, och jag använder det ofta. Men det finns andra lika bra ord med överlappande betydelser, däribland lycka, glädje, munterhet, fröjd, förtjusning och njutning. Att skildra glädje i kontrast till lycka har fördunklat den sanna betydelsen av båda orden. Efter att ha genomfört en grundlig studie av Bibelns originalspråk är jag övertygad om att detta är en artificiell distinktion.
Bibeln är en enorm reservoar som innehåller inte dussintals utan hundratals passager som förmedlar lycka.
Gud säger: ”Mitt ord som utgår från min mun … ska inte återvända tomt till mig, utan det ska fullborda vad jag önskar och uppnå det syfte för vilket jag har sänt det” (Jesaja 55:11).
Vad Gud säger skiljer sig radikalt från vad många människor – både icke-troende och troende – antar.
Om vi inte utforskar de lyckorelaterade ord som Gud lagt in i Bibeln kommer vi att missa den rikedom av lycka i Kristus som ligger under Skriftens yta.
Och även om ingen behandling av glädje och lycka bör förneka eller minimera texter om klagan, så erkänner och omfattar en verkligt biblisk lära om glädje och lycka helt och hållet lidandets realiteter i denna nuvarande tidsålder. Lyckan i Skriften är desto djupare och rikare eftersom den inte kräver förnekelse eller låtsas. Vi kan uppleva den även mitt i svåra svårigheter.
Vissa hävdar att ordet lycklig är alltför oandligt för kristna att använda. Men de som har studerat det hebreiska ordet asher och det grekiska ordet makarios, som ofta används i Skriften, vet att dessa ord definitivt förmedlar lycka.
Olyckligtvis översätts båda orden oftast med ”välsignad” i de mest lästa översättningarna
(Även om många andra översättningar återger dem med ”glad”). År 1611, när King James Version översattes, var välsignad en synonym till lycklig. Så vare sig vi erkänner det eller inte har Bibeln hela tiden talat om att vara lycklig.