The Sundial

Kenneth Premo, chef för stödtjänster på Associated Students kontor på campus, säger att Zipcar har varit en lång tid på väg.

”Våra studentbostäder på campus har inget riktigt bra sätt att ta studenterna till en mataffär… och bussystemen går inte direkt dit folk vill”, säger Premo.

Tjänsten erbjuder medlemmarna chansen att hyra en bil med en allt-i-ett-avgift, som täcker bensin, körsträcka och försäkring, till ett startpris på 7 dollar.50 per timme.

”Vi är glada över att kunna erbjuda bildelning till universiteten på ett så prisvärt sätt”, säger Jennifer Mathews, PR-specialist för Zipcar, i en intervju via e-post.

Natalia Iorlano, 21, använde Zipcar innan tjänsten installerades på campus.

”Det är verkligen bra och det är självförsörjande och låser upp som magi.”

Iorlano, som bor i studentbostäderna, relaterar till de svårigheter som studenter vanligtvis går igenom när de inte äger en bil.

”Allting är verkligen bekvämt”, sa Iorlano. ”De har tänkt ut det riktigt bra.”

Tiffany Zaich, 22 år, som studerar livsmedelsvetenskap och -teknik, sa att CSUN:s president Dianne Harrison har stöttat tjänsten på campus.

”Hon är helt och hållet inriktad på hållbarhet och att bli grön på campus, och Zipcar handlar om det”, sa Zaich.

Processen

Till skillnad från andra biluthyrningsföretag, där kunderna hyr en bil på plats, sker alla Zipcar-transaktioner helt online.

För att använda Zipcars tjänster måste studenterna gå igenom en ansökningsprocess med åldersverifiering och en bakgrundskontroll av körjournaler från Department of Motor Vehicles.

”Jag skulle inte lägga ut något som jag inte har gjort själv, (så) självklart var jag tvungen att registrera mig”, säger Premo, som inledningsvis anmälde sig till medlemskapsprocessen för att testa tjänstens effektivitet.

När föraren är godkänd och matar in sina personliga ekonomiska uppgifter på Zipcars webbplats skickas ett ”Zipcard” till medlemmen. Kortet gör det möjligt att hyra vilken bil som helst på vilken plats som helst, beroende på förarens ålder.

Mathews sade att alla medlemmar som är över 21 år får använda Zipcar-tjänsten och är inte begränsade till att bara använda den på ett universitetsområde. Medlemmar under 21 år kan dock endast hyra fordonen på campus.

Zipcar erbjuder också en iPhone- och Android-applikation som gör det möjligt för medlemmarna att enkelt hitta Zipcar-platser och hyra fordon.

För att hyra en bil från andra uthyrningsföretag måste konsumenterna vara 25 år gamla. Zipcar tillåter dock att collegestudenter som är 18 år och äldre hyr sina fordon.

Två bilar tillhandahålls av Zipcar på campus och har egna tilldelade parkeringsplatser, vilket gör att studenterna inte behöver oroa sig för att ta extra tid på sig för att hitta en parkeringsplats, sa Zaich.

Vagnarna finns på parkeringsplats F10 i hörnet av Lassen St. och Lindley Ave, direkt framför studentbostäderna. De placerades där eftersom studentbostäder var den huvudsakliga idén.

Tjänsten är dock tillgänglig även för det omgivande samhället.

Andra campus

Zipcar, som nyligen förvärvades av Avis Budget, har funnits i tjänst sedan 2004. Zipcar erbjöd först sina tjänster till företag och började sedan expandera till universitetscampusar.

Bortsett från CSUN är andra campus i Kalifornien som använder Zipcar bland annat UCLA, USC, Loyola Marymount och Cal State Long Beach.

Mathews sa att deras allmänna företagspolicy inte tillåter dem att dela upp medlemmarna efter marknad eller skola. Hon sa dock att tjänsten nu har ett globalt nätverk med över 850 000 medlemmar i USA, Kanada, Storbritannien, Spanien och Österrike.

Idea Takes Form

För tre år sedan började Premo undersöka idén om att erbjuda CSUN:s studenter, fakultet och personal en bekvämare metod för att ta sig runt. Det var inte förrän förra året som den utvecklades till verklighet.

”Zipcar var något av intresse eftersom det är så trångt på campus och det finns många studenter som inte har tillgång till transportmedel”, sade Zaich.

Zaich, som också är ordförande för miljöfrågor för AS, insåg behovet av överkomliga transportmedel på campus.

”Det fanns en del spekulationer från administrationen om projektet”, sade Zaich. ”Vissa var övertygade, men inte tillräckligt många för att driva på det.”

Zaich, med fortsatt stöd från Premo och hållbarhetskommittén, stödde idén från början, men stötte på några regler innan den godkändes.

”Bara idén att man kan hyra ett fordon när som helst är till fördel för många av oss”, sa Zaich. ”Även för studenter som pendlar och samåker kan de hyra Zipcar under den tid de måste vänta.”

Iorlano sa att hon hjälpte till med AS beslut att ta tjänsten till campus genom att hjälpa miljökommittén under hela godkännandeprocessen.

Trots att CSUN anses vara en pendlarskola har många studenter delat med sig av sina transportmedel. Zipcar är bara ett annat sätt att ta sig runt, även för dem som pendlar, sa Premo.

Nybörjare välkomna

Till skillnad från andra universitet förbjuder CSUN inte nybörjare som bor i studentbostäder att parkera sina fordon på campus. Pomona College, som ligger i Claremont, Kalifornien, och som sedan 2010 tillhandahåller Zipcar-tjänster, har en strikt policy för förstaårselevernas fordon. Det var på grund av detta som tjänsten infördes.

”Det ger studenterna ytterligare ett transportalternativ”, säger Ginny Routhe, biträdande direktör för anläggningar och campustjänster på hållbarhetsavdelningen vid Pomona College.

College har tre olika Zipcar-platser med mer än 14 fordon över hela campus.

”Nittioåtta procent av våra studenter bor på campus och våra förstaårselever får inte ha en bil”, säger Routhe.

Försäkring

Zipcar-medlemmar över 21 år är försäkrade för skador till ett värde av 300 000 dollar per olycka. Alla medlemmar under 18 år omfattas av den minimitäckning som krävs i den delstat eller region där Zipcar finns.

Om det totala beloppet för skadorna och/eller egendomsskadorna överstiger företagets täckningsgränser är Zipcar-medlemmarna ansvariga för det överskjutande beloppet, enligt Zipcars webbplats.

Mathews sade att alla statliga riktlinjer följs när det gäller 18 och 21-åriga förare.

Administrationen kommer runt

När idén först föreslogs sade Zaich att CSUN-administrationen inte var alltför övertygad på grund av den policy för användningsgarantier som Zipcar tillämpade och som bestod av en inledande förskottsavgift som betalades av universitetet.

Zaich sade att eftersom förhandlingarna med Zipcar inleddes för mer än tre år sedan var CSUN ett av de första universiteten som begärde programmet, vilket möjliggjorde en kostnadsfri tjänst för campus.

”Vårt mål är att få fler Zipcars på campus”, sade Zaich.

För tillfället tillåter ett avtal mellan CSUN och Zipcar att alla kostnader betalas av Zipcar, inte av universitetet.

Premo sade att enligt avtalet är målet att ha minst 70 procents användning för att få fler fordon på campus.

I början av förhandlingarna med Parking Services fanns det oro för betalningen av Zipcars parkeringsplatser, men avdelningen gick till slut med på att stödja idén.

”Det fanns till en början oro för att betala 435 dollar per år och parkeringsplats”, sade Premo. ”De donerade i princip de platser som bilarna tar i anspråk.”

För att öka medvetenheten om tjänsterna kommer Associated Students att anordna en lanseringsfest för Zipcar i närheten av studentbostäderna torsdagen den 20 februari.