Tempelriddarna

Tempelriddarna, som grundades omkring 1119 e.Kr. och erkändes av påven 1129 e.Kr., var en katolsk medeltida militärorden vars medlemmar kombinerade krigiska färdigheter med ett klosterliv i syfte att försvara kristna heliga platser och pilgrimer i Mellanöstern och på andra platser. Riddarna, som hade sitt högkvarter i Jerusalem och sedan Akko, var ett viktigt och elitärt inslag i korsfarararméerna och kom att kontrollera både slott och landområden i Levanten och i hela Europa. Ordern anklagades för kätteri, korruption och för att utföra förbjudna handlingar och attackerades i Frankrike av kung Filip IV (regerande 1285-1314 e.Kr.) fredagen den 13 oktober 1307 e.Kr. och upplöstes sedan officiellt av påven Clemens V (regerande 1305-1314 e.Kr.) 1312 e.Kr.

Stiftelse & Tidig historia

Ordern bildades ca. 1119 e.Kr. när sju riddare, ledda av en fransk adelsman från Champagne, Hugh of Payns, svor att försvara kristna pilgrimer i Jerusalem och det heliga landet och på så sätt skapade ett brödraskap som avlade klosterlöften och levde tillsammans i en sluten gemenskap. År 1120 e.Kr. gav Baldwin II, kungen av kungariket Jerusalem (reg. 1118-1131 e.Kr.) riddarna sitt palats, den före detta Aqsa-moskén på Tempelberget i Jerusalem, för att användas som deras högkvarter. Byggnaden kallades allmänt för ”Salomons tempel” och därför blev brödraskapet snabbt känt som ”Orden av riddarna av Salomons tempel” eller helt enkelt ”tempelriddarna”.

Templarna erkändes officiellt som en orden av påven Honorius II (regerande 1124-1130 e.Kr.) vid konciliet i Troyes i januari 1129 e.Kr. (den första militära ordern av det slaget som skapades) och betraktades till en början som en gren av cistercienserna. År 1145 e.Kr. fick ordenens riddare tillstånd att bära den vita huva med mantel som cisterciensermunkarna hade gjort till sin egen. Riddarna antog snart sin karakteristiska vita mantel och började använda sig av ett rött kors på en vit bakgrund. Det fanns inget hinder för att kämpa med avseende på religiös doktrin, förutsatt att saken var rättvis – korstågen och försvaret av det heliga landet var just en sådan sak – och därför fick orden officiellt stöd av kyrkan. Det första stora slaget där tempelriddare deltog var 1147 e.Kr. mot muslimerna under det andra korståget (1147-1149 e.Kr.).

Ordern växte tack vare donationer från anhängare som insåg deras viktiga roll i skyddet av de små kristna staterna i Levanten. Andra, från de enklaste till de rikaste, gav vad de kunde för att helt enkelt bidra till att säkerställa både ett bättre liv efter döden och, eftersom donatorer kunde nämnas i böner, kanske ett bättre liv här och nu. Donationer kom i alla former, men pengar, mark, hästar, militär utrustning och livsmedel var de vanligaste. Ibland donerades privilegier som hjälpte orden att spara in på sina egna utgifter. Tempelriddarna investerade också sina pengar och köpte inkomstbringande egendomar så att orden kom att äga gårdar, vingårdar, kvarnar, kyrkor, kommuner eller något annat som de ansåg vara en bra investering.

Ett annat tillskott till ordens kassakista var byte och ny mark som förvärvades som ett resultat av framgångsrika fälttåg, medan tributer också kunde utvinnas från erövrade städer, landområden som kontrollerades av tempelboställen och svagare rivaliserande stater i Levanten. Så småningom kunde orden etablera dottercentra i de flesta stater i Västeuropa, som blev viktiga källor till inkomster och nya rekryter.

Pengarna må ha strömmat in från Europas alla hörn, men det fanns också höga kostnader som måste täckas. Underhållet av riddare, deras ekipage, hästar (riddare hade ofta fyra hästar vardera), rustningar och utrustning var alla utgifter som tömde tempelriddarnas finanser. Det fanns skatter som skulle betalas till staten, donationer till påvedömet och ibland tionden till kyrkan, liksom mutor som skulle betalas ut till lokala dignitärer, medan genomförandet av mässor och andra gudstjänster också hade sina inte obetydliga kostnader. Tempelriddarna hade också ett välgörande syfte och skulle hjälpa de fattiga. En tiondel av det producerade brödet delades till exempel ut till de behövande som allmosor. Slutligen resulterade militära katastrofer i förluster av både människor och egendom i enorma mängder. Tempelriddarnas exakta räkenskaper är inte kända, men det är mer än troligt att orden aldrig blev riktigt så rik som alla trodde att de var.

Från mitten av 1100-talet e.Kr. utvidgade tempelriddarna sitt inflytande och stred i korstågskampanjerna i Iberiska halvön (”Återerövringen”) för olika härskare i Spanien och Portugal. Tempelriddarna deltog också i de baltiska korstågen mot hedningar och på 1200-talet ägde tempelriddarna egendomar från England till Böhmen och hade blivit en verkligt internationell militärorden med enorma resurser till sitt förfogande (män, vapen, utrustning och en betydande flottan). Tempelriddarna hade etablerat en modell som skulle kopieras av andra militära ordnar som Hospitallerriddarna och de teutoniska riddarna. Det fanns dock ett område där tempelriddarna verkligen utmärkte sig: bankväsendet.

Medietida bankirer

Templarsamhällena eller klostren, som betraktades som en säker plats av lokalbefolkningen, blev förvaringsställen för kontanter, juveler och viktiga dokument. Orden hade egna kontantreserver som redan från och med 1130 e.Kr. utnyttjades i form av räntebärande lån. Tempelriddarna tillät till och med människor att sätta in pengar i ett kloster och, förutsatt att de kunde visa upp ett lämpligt brev, överföra och sedan ta ut motsvarande pengar från ett annat kloster. I en annan tidig banktjänst kunde människor ha vad som i dag skulle kallas ett löpande konto hos tempelriddarna, genom att betala in regelbundna insättningar och låta tempelriddarna, på kontoinnehavarens vägnar, betala ut fasta belopp till den som utsetts. På 1200-talet hade tempelriddarna blivit så skickliga och pålitliga bankirer att Frankrikes kungar och andra adelsmän förvarade sina kassakistor hos orden. Kungar och adelsmän som gav sig ut på korståg till det heliga landet, för att betala sina arméer på plats och tillgodose behov av förnödenheter, skickade ofta stora kontantbelopp till tempelriddarna som kunde tas ut senare i Levanten. Tempelriddarna lånade till och med ut pengar till härskare och blev på så sätt en viktig del av den alltmer sofistikerade finansiella strukturen i det senmedeltida Europa.

Organisation &Rekrytering

Rekryteringarna kom från hela Västeuropa, även om Frankrike var den största enskilda källan. De motiverades av en känsla av religiös plikt att försvara kristna överallt, men särskilt det heliga landet och dess heliga platser, som en botgöring för begångna synder, som ett sätt att garantera inträde i himlen, eller av mer jordiska skäl som ett sökande efter äventyr, personlig vinning, social befordran eller helt enkelt en regelbunden inkomst och anständiga måltider. Rekryter måste vara fria män av laglig börd, och om de ville bli riddare måste de, från och med 1200-talet e.Kr., vara av riddarsläkt. Även om det var sällsynt kunde en gift man ansluta sig till riddaren under förutsättning att hans make eller maka gick med på det. Många rekryter förväntades göra en betydande donation när de gick med i orden, och eftersom skulder var förbjudna var en rekryts ekonomiska ställning säkerligen en faktor att ta hänsyn till. Även om vissa minderåriga anslöt sig till orden (naturligtvis skickade föräldrarna dem i hopp om en nyttig militär utbildning för en yngre son som inte skulle ärva familjegodset), var de flesta nya rekryter till tempelriddarna i mitten av 20-årsåldern. Ibland kom rekryter sent i livet. Ett exempel är den store engelske riddaren Sir William Marshal (död 1219 e.Kr.), som i likhet med många adelsmän anslöt sig till orden strax före sin död, testamenterade dem pengar i sitt testamente och begravdes därför i Temple Church i London, där hans avbild fortfarande kan ses i dag.

Det fanns två grader inom ordern: riddare och sergeanter, där den sistnämnda gruppen inkluderade icke-militär personal och lekmän. De flesta rekryterna tillhörde den andra gruppen. Faktum är att antalet riddare inom hela ordern var förvånansvärt få. Det fanns kanske bara några hundra fullfjädrade tempelriddare vid varje tillfälle, ibland upp till 500 riddare i tider av intensiv krigföring. Dessa riddare skulle ha varit mycket färre än andra soldater som användes av orden, t.ex. infanteri (sergeanter eller rekryter från vasallländer) och legosoldater (särskilt bågskyttar), samt ekipage, bagagebärare och andra icke-stridande soldater. Andra medlemmar av orden var präster, hantverkare, arbetare, tjänare och till och med vissa kvinnor som var medlemmar i anslutna nunnekloster.

Ordern leddes av stormästaren som stod högst upp i en maktpyramid. Klostren var grupperade i geografiska regioner som kallades priorier. I oroliga områden som Levanten låg många kloster i slott medan de på andra ställen upprättades för att kontrollera landområden som orden ägde. Varje kloster leddes av en ”preceptor” eller ”befälhavare” som rapporterade till chefen för det kloster där klostret var beläget. Brev, dokument och nyhetsrapporter gick fram och tillbaka mellan klostren, alla försedda med ordensstämpel – oftast två riddare på en enda häst – för att främja en viss enhet mellan avlägsna grenar. Klostren skickade vanligtvis en tredjedel av sina inkomster till ordens högkvarter. Stormästaren bodde i högkvarteret i Jerusalem, och sedan i Akko från 1191 e.Kr. och på Cypern efter 1291 e.Kr. Där biträddes han av andra högt uppsatta tjänstemän, t.ex. stormästaren och marskalken, tillsammans med mindre tjänstemän som ansvarade för särskilda förnödenheter, t.ex. kläder. Det förekom ibland möten eller kapitel med representanter från hela orden och även kapitel på provinsnivå, men det verkar ha funnits ett stort mått av autonomi i de lokala klostren, och det var bara vid grov misskötsel som sanktioner utfärdades.

Uniform &Regler

Riddare avlade löften när de kom in i ordern, ungefär som i klostren, fast inte så strängt och utan begränsningen att alltid stanna inne i sitt gemensamma boende. Lydnad mot stormästaren var det viktigaste löftet, närvaro vid gudstjänster var obligatorisk, celibat också, och gemensamma måltider var en självklarhet (som, varje udda dag, innehöll kött). Världsliga nöjen var inte tillåtna, och detta innefattade sådana typiskt ridderliga sysselsättningar som jakt och falkning, och att inte bära de pråliga kläder och vapen som vanliga riddare var kända för. Bälten var till exempel ofta ett medel för dekoration, men tempelriddarna bar endast ett enkelt bälte av ullsnöre för att symbolisera kyskhet.

Templarriddarna bar en vit överrock och kappa över sin rustning, som redan nämnts, och bar ett rött kors på vänster bröst. Det röda korset förekom också på hästarnas livré och på ordens vimpel. Detta skilde dem från Hospitallerriddarna (som bar ett vitt kors på svart bakgrund) och de teutoniska riddarna (som bar ett svart kors på vit bakgrund). Templarnas sköldar var däremot vanligtvis vita med en tjock svart horisontell remsa över toppen. Sergeanter bar en brun eller svart mantel eller kappa. Ett annat utmärkande drag hos tempelriddarna var att de alla lät skägg växa och hade kort (med medeltida mått mätt) hår.

Broderriddare kunde ha egen personlig egendom (rörlig eller fast), till skillnad från i vissa andra militära ordnar. Det var också lite mindre strikt när det gällde kläder; tempelriddarna fick tillåtelse att bära linne på våren och sommaren (inte bara ull), ett beslut som utan tvekan uppskattades av medlemmarna i varmare klimat. Om någon av ordensreglerna, som kallas för regeln, inte följdes bestraffades medlemmarna, vilket kunde innebära allt från indragning av privilegier till piskning och till och med livstids fängelse.

Kryssningarna

Tempelriddarna och andra militära ordnar var de bäst utbildade och utrustade av alla medlemmar i en korsfarararmé, eftersom de var skickliga med lans, svärd och armborst och väl bepansrade. Därför sattes de ofta in för att skydda flankerna, förtruppen och baksidan av en armé i fält. Tempelriddarna var särskilt kända för sina disciplinerade kavalleriattacker i grupp när de i tät formation sprängde sig igenom fiendens linjer och orsakade förödelse som sedan kunde utnyttjas av allierade trupper som följde deras framryckning. De var också mycket disciplinerade både i strid och i lägret, med stränga straff för riddare som inte följde order, inklusive uteslutning från orden om man förlorade sitt svärd eller sin häst på grund av slarv. Med detta sagt kunde ordern som helhet visa sig vara svår för en korstågsledare att hålla koll på, med tanke på att de ofta var de mest nitiska och ivrigaste trupperna att vinna ära och berömmelse.

Tempelriddarna fick ofta i uppgift att försvara viktiga pass, till exempel vid Amanus norr om Antiokia. De förvärvade landområden och slott som korsfararstaterna inte själva kunde upprätthålla på grund av brist på arbetskraft. De återuppbyggde också förstörda eller helt nya slott för att bättre försvara det kristna Österlandet. Tempelriddarna glömde aldrig sin ursprungliga funktion som beskyddare av pilgrimer heller, och de bemannade många små fort längs pilgrimsvägarna i Levanten eller fungerade som livvakter.

Och även om de var inblandade i många framgångar, t.ex. belägringen av Acre 1189-91 e.Kr., Damietta 1218-19 e.Kr. och Konstantinopel 1204 e.Kr., så uppstod det några stora nederlag på vägen, och deras krigiska rykte var så gott som sådant att tempelriddarna vanligtvis kunde förvänta sig att bli avrättade om de någonsin togs till fånga. I slaget vid La Forbie i Gaza i oktober 1144 e.Kr. besegrade en ayyubidisk armé en stor latinsk armé och 300 tempelriddare dödades. 230 tillfångatagna tempelriddare halshöggs efter slaget vid Hattin 1187 e.Kr., som vanns av Saladins armé, sultan av Egypten och Syrien (regerade 1174-1193 e.Kr.). Viktigare medlemmar av orden erbjöds, som var typiskt för perioden, som lösensumma. Tempelriddarborgen i Gaza måste överlåtas för att få frisläppandet av den tillfångatagne mästaren efter samma slag. Ett annat tungt nederlag kom 1250 e.Kr. i slaget vid Mansourah i Egypten under det sjunde korståget (1248-1254 e.Kr.). Det stora nätverket av kloster tycktes dock alltid kunna fylla på eventuella förluster av resurser och arbetskraft.

Kritik, rättegång & Avskaffande

Som i stort sett var en egen lag och ett kraftfullt militärt hot blev västvärldens härskare försiktiga med militärorden, särskilt när de började ackumulera ett enormt nätverk av landområden och kontantreserver. I likhet med andra militära ordnar hade tempelriddarna också länge anklagats för att missbruka sina privilegier och pressa ut största möjliga vinst från sina finansiella affärer. De anklagades för korruption och för att ge efter för grov stolthet och girighet. Kritiker menade att de levde ett alltför mjukt liv och slösade bort pengar som kunde ha använts bättre till att underhålla trupper för det heliga kriget. De anklagades för att slösa bort resurser för att konkurrera med rivaliserande ordnar, särskilt hospitallerna. Det fanns också det gamla argumentet att munkar och krigare inte var en förenlig kombination. En del klandrade till och med ordern för att den inte var intresserad av att omvända muslimer utan helt enkelt av att eliminera dem. De flesta av dessa kritiska synpunkter grundade sig på okunskap om ordens angelägenheter, en överdrift av deras faktiska rikedomar i reella termer och en allmän känsla av avundsjuka och misstänksamhet.

I slutet av 1200-talet e.Kr. ansåg många att militärordnarna var för självständiga för allas bästa, och att en sammanslagning av dem till ett enda organ var den bästa lösningen för att de skulle vara mer ansvariga inför kyrkan och enskilda staters härskare. Sedan, från omkring 1307 e.Kr., cirkulerade mycket allvarligare anklagelser mot tempelriddarna. Det sades att de förnekade Kristus som Gud, korsfästelsen och korset. Det fanns rykten om att initieringen till brödraskapet innebar att man trampade, spottade och urinerade på ett krucifix. Dessa anklagelser offentliggjordes, särskilt av Frankrikes regering. Även det vanliga prästerskapet var avundsjukt på ordensrättigheterna, t.ex. begravningsrättigheterna, en potentiellt lukrativ sidoverksamhet för varje lokal kyrka. Det politiska och religiösa etablissemanget gick samman i syfte att förgöra tempelriddarna. Förlusten av korsfararstaterna i Levanten 1291 e.Kr. kan ha varit en utlösande faktor (även om många fortfarande trodde att det var möjligt att återerövra dem, och för det behövdes de militära orden).

Fredagen den 13 oktober 1307 e.Kr. beordrade Frankrikes kung Filip IV att alla tempelriddare i Frankrike skulle arresteras. Hans motiv förblir oklara, men förslag från moderna historiker inkluderar det militära hotet från tempelriddarna, en önskan att förvärva deras rikedomar, en möjlighet att få en politisk och prestigefylld fördel gentemot påvedömet, och till och med att Filip faktiskt trodde på ryktena mot orden. Till förnekandet av Kristus och respektlösheten för korset kom ytterligare anklagelser om att främja homosexuella praktiker, oanständiga kyssar och dyrkan av avgudar. Till en början försvarade påven Clemens V (regerande 1305-1314 e.Kr.) detta ogrundade angrepp på vad som trots allt var en av hans militära ordnar, men Filip lyckades få fram bekännelser från flera tempelriddare, däribland stormästaren James av Molay. Till följd av detta beordrade påven att alla tempelriddare i Västeuropa skulle arresteras och att deras egendom skulle beslagtas. Tempelriddarna kunde inte göra motstånd utom i Aragonien där ett antal höll ut i sina slott fram till 1308 e.Kr.

En rättegång följde i Paris 1310 e.Kr., varefter 54 bröder brändes på bål. År 1314 e.Kr. brändes också ordens stormästare James av Molay och Normandiets preceptor Geoffrey av Charney, återigen i Paris, där den förstnämnde fortfarande protesterade mot sin oskuld när han marscherade till sitt gravbål. Orderns öde i sin helhet avgjordes dock av Viennekonciliet 1311 e.Kr. Man tog hänsyn till de undersökningar som gjorts under de tre föregående åren av ordens affärer över hela Europa, liksom till bekännelser (som troligen erhållits genom tortyr), som var ojämna till sin natur – de flesta riddarna i Frankrike och Italien och tre från England erkände alla anklagelser, men ingen gjorde det när det gällde de allvarligaste anklagelserna från Cypern eller den iberiska halvön. En grupp riddare som kallades in för att höra deras försvar kallades inte, och när Filip anlände till konciliet förklarade påven officiellt att ordern hade upphört den 3 april 1312 e.Kr., även om orsaken var den skadliga förlusten av dess rykte snarare än någon fällande dom. Fysiska bevis för anklagelserna – register, statyer av idoler etc. – presenterades aldrig. Dessutom tog många riddare senare tillbaka sina bekännelser även när de redan var dömda och att göra det tjänade inget syfte.

Majoriteten av de före detta tempelriddarna pensionerades och förbjöds att ansluta sig till någon annan militär orden. Många av tempelriddarnas tillgångar överfördes till Hospitallerriddarna på påvens order den 2 maj 1312 e.Kr. Mycket mark och pengar hamnade dock i adelsmännens fickor, särskilt i Kastilien. Angreppet på tempelriddarna hade i övrigt liten effekt på de andra militära ordnarna. Diskussionen om att slå samman dem alla till en enda enhet rann ut i sanden, och de teutoniska riddarna, som förmodligen förtjänar mer kritik än någon annan orden, räddades av sina nära förbindelser med sekulära tyska härskare. Teutonic Knights flyttade sitt högkvarter från Wien till det mer avlägsna Preussen medan Knights Hospitaller klokt nog flyttade sitt högkvarter till den större säkerheten på Rhodos, båda flyttningarna skedde 1309 e.Kr. och säkerställde troligen deras fortsatta existens i en eller annan form ända fram till i dag.