Synthesia startades runt 2006 av Nicholas Piegdon och hette ursprungligen ”Piano Hero”. Det finns som ett projekt med öppen källkod på sourceforge och släpptes under MIT-licensen.
Programmet fanns ursprungligen endast för Windows, men efter en donationsinsamling i början av 2007 anpassades det till Mac OS X.
Brev om upphörande och avståendeRedigera
I ett brev daterat den 26 mars 2007 begärde Activision att Piegdon ”omedelbart skulle upphöra med all användning av namnet ”Piano Hero” i samband med distributionen och marknadsföringen av videospelet och gå med på att inte använda sådant i framtiden”. Piegdon svarade med att anordna en tävling om ett nytt namn för projektet, vilket resulterade i namnet Synthesia som föreslogs av Daniel Lawrence.
Fortsatt utveckling som ett projekt med sluten källkodRedigera
Efter maj 2012 bestämde sig Piegdon för att sluta släppa källkoden, eftersom han såg det potentiella kommersiella värdet av programmet. Den sista versionen med öppen källkod, version 0.6.1b, finns dock fortfarande tillgänglig för nedladdning.
I den fortsatta kommersiella versionen var den grundläggande funktionaliteten fortfarande gratisprogram. En ”Learning Pack”-nyckel kunde köpas för att låsa upp ytterligare freemium-funktioner, t.ex. ett läge för visning av noter. I december 2014, med version 10 av Synthesia, togs möjligheten att använda programmet utan att köpa det bort, med undantag för flera spelbara inkluderade demo-MIDI:er. En äldre version kan dock fortfarande laddas ner, vilket gör att man fortfarande kan använda programmet gratis.