Historia
Sydasiatiska sammanslutningen för regionalt samarbete (SAARC) är en ekonomisk och politisk organisation bestående av åtta länder i Sydasien. Den inrättades 1985 när statscheferna i Bangladesh, Bhutan, Indien, Maldiverna, Nepal, Pakistan och Sri Lanka formellt antog stadgan. Afghanistan anslöt sig som den åttonde medlemmen i SAARC 2007. Hittills har 18 toppmöten hållits och Nepals tidigare utrikesminister är SAARC:s nuvarande generalsekreterare. Det 19:e toppmötet kommer att hållas av Pakistan 2016.
Mål
SAARC syftar till att främja ekonomisk tillväxt, sociala framsteg och kulturell utveckling i den sydasiatiska regionen. SAARC:s mål, som definieras i dess stadga, är följande:
- För att främja välfärden för folken i Sydasien och förbättra deras livskvalitet
- Accelerera den ekonomiska tillväxten, de sociala framstegen och den kulturella utvecklingen i regionen genom att ge alla individer möjlighet att leva i värdighet och förverkliga sin fulla potential
- För att främja och stärka det kollektiva självförtroendet bland länderna i Sydasien
- Bidra till ömsesidigt förtroende, förståelse och uppskattning av varandras problem
- Föreslå aktivt samarbete och ömsesidigt bistånd på det ekonomiska, sociala, kulturella, tekniska och vetenskapliga området
- Förstärka samarbetet med andra utvecklingsländer
- Förstärka samarbetet sinsemellan i internationella former i frågor av gemensamt intresse; och
- samarbeta med internationella och regionala organisationer med liknande mål och syften.
Struktur och process
Samarbetet inom SAARC bygger på respekt för de fem principerna om suverän jämlikhet, territoriell integritet, politiskt oberoende, icke-inblandning i medlemsstaternas inre angelägenheter och ömsesidig nytta. Det regionala samarbetet ses som ett komplement till SAARC-medlemsstaternas bilaterala och multilaterala förbindelser. SAARC-toppmöten hålls årligen och det land som står värd för toppmötet innehar ordförandeskapet för sammanslutningen. Besluten fattas enhälligt och bilaterala och kontroversiella frågor utesluts från SAARC:s överläggningar. Förutom de åtta medlemsstaterna deltar nio observatörsstater i SAARC:s toppmöten: Kina, USA, Myanmar, Iran, Japan, Sydkorea, Australien, Mauritius och Europeiska unionen.
Samarbetsområden
Medlemsländerna enades om följande samarbetsområden:
- Lantbruk och landsbygdsutveckling
- Utbildning och kultur
- Bioteknik
- Ekonomi, handel och finans
- Energi
- Miljö
- Turism
- Vetenskap och teknik
- Information, Kommunikation och medier
- Förmildring av fattigdom
- Säkerhetsaspekter
- Folk-till-folk-kontakter
- Förvaltningsmekanism
- Social utveckling
Senaste utveckling
Det 18:e SAARC-toppmötet, som hölls i Kathmandu 2014, avslutades med antagandet av SAARC-deklarationen. I deklarationen erkänns arbetskraftsinvandring som en fråga som kräver kollektiva åtgärder. I artikel 21 anges att SAARC-länderna är överens om att samarbeta för att säkerställa skyddet av migrerande arbetstagare från Sydasien. Under toppmötet uppmanade SAARC:s ledare också myndigheterna att ta itu med och förhindra handel med kvinnor och barn.
Med avseende på utvecklingsagendan för tiden efter 2015 har de deltagande länderna som mål att inleda en mellanstatlig process för att på lämpligt sätt sätta de hållbara utvecklingsmålen i ett sammanhang på regional nivå.