Swastikans historia

Swastikans ursprung

Ordet swastika kommer från sanskrit svastika, som betyder ”lycka” eller ”välbefinnande”. Motivet (ett krokigt kors) tycks ha använts för första gången i Eurasien så tidigt som för 7000 år sedan, kanske för att föreställa solens rörelse på himlen. Än idag är det en helig symbol inom hinduismen, buddhismen, jainismen och odinismen. Den är en vanlig syn på tempel och hus i Indien och Indonesien. Hakkors har också en gammal historia i Europa och förekommer på artefakter från förkristna europeiska kulturer.

Dess ”upptäckt” och betydelser i det moderna Europa

Symbolen upplevde ett återupplivande under 1800-talet, som ett resultat av det växande europeiska intresset för de gamla civilisationerna i Främre Orienten och Indien. Under sina omfattande utgrävningar upptäckte den tyske arkeologen Heinrich Schliemann det krokiga korset på platsen för det antika Troja. Han kopplade ihop det med liknande former som hittats på keramik i Tyskland och spekulerade i att det var en ”viktig religiös symbol för våra avlägsna förfäder”. Andra europeiska forskare och tänkare kopplade symbolen till en gemensam arisk kultur som sträckte sig över Europa och Asien.

I början av 1900-talet användes hakkorset flitigt i Europa. Det hade många betydelser, varav den vanligaste var en symbol för tur och lycka och lyckosamhet.

Ansamlandet av hakkorset som en nazistisk symbol

Det arbete som europeiska lingvister och andra forskare utförde togs dock upp av rasistiska grupper, för vilka hakkorset var en symbol för ”arisk identitet” och tysk nationalistisk stolthet. Denna förmodan om det tyska folkets ariska kulturella härstamning är sannolikt en av de viktigaste orsakerna till att nazistpartiet formellt antog hakkorset eller Hakenkreuz (ger., krokigt kors) som sin symbol 1920.

Nazistpartiet var inte det enda partiet som använde hakkorset i Tyskland. Efter första världskriget antog ett antal högerextrema nationalistiska rörelser hakkorset. Som symbol blev det förknippat med idén om en rasligt ”ren” stat. När nazisterna fick kontroll över Tyskland hade hakkorsets konnotationer förändrats för alltid.

I Mein Kampf skrev Adolf Hitler:

”Jag själv hade under tiden, efter otaliga försök, fastställt en slutgiltig form; en flagga med en röd bakgrund, en vit skiva och ett svart hakkors i mitten. Efter långa försök hittade jag också en bestämd proportion mellan flaggans storlek och den vita skivans storlek samt hakkorsets form och tjocklek.”

Färgskalan för den nazistiska flaggan hämtade medvetet färgerna från det kejserliga Tysklands flagga (1871-1918), som fortfarande gav genklang hos många tyskar som förkastade demokratin och Weimarrepubliken. Färgkombinationen med hakkorset gav en kraftfull logotyp, ett varumärke som blev outplånligt förknippat med nazistpartiet. De flesta politiska partier i det demokratiska Tyskland hade ingen politisk logotyp; kommunistpartiet och nazistpartiet var undantag.

Hakkorset blev den mest igenkännbara symbolen i den nazistiska propagandan och förekom på den flagga som Hitler hänvisade till i Mein Kampf, liksom på valaffischer, armband, medaljonger och märken för militära och andra organisationer. Hakkorset var en kraftfull symbol som var avsedd att framkalla stolthet bland arier, men det satte också skräck i judar och andra som ansågs vara fiender till Nazityskland.

Nazistisk symbol: Kort efter att ha tagit makten 1933 ersatte Hitlers regim Weimarrepublikens konstitutionellt föreskrivna svart-röd-guldiga flagga, som hade varit förknippad med Tysklands demokratiska traditioner. Den 12 mars 1933 utfärdade president Paul von Hindenburg och Adolf Hitler ett dekret som fastställde att hädanefter skulle den gamla tyska kejsarflaggan (svart-vit-röd) hissas tillsammans med hakkorsflaggan. ”Dessa flaggor”, stod det i dekretet,

”förbinder det tyska kejsardömets ärofyllda förflutna med den tyska nationens mäktiga pånyttfödelse. Tillsammans förkroppsligar de statens makt och den inre solidariteten i det tyska folkets nationella kretsar!”

Två månader senare, den 19 maj 1933, förbjöd den nazistiska regeringen att ”symbolerna för den tyska historien, den tyska staten och den nationella revolutionen används offentligt på ett sätt som sannolikt skulle skada känslan av värdighet för dessa symboler”. Lagstiftningen syftade till att hindra privata annonsörer, företag och andra från att använda hakkorset och andra nazistiska symboler eller bilder i marknadsföringen av sina kommersiella varor och tjänster utan regimens godkännande. Vid denna tidpunkt översvämmades den tyska marknaden av produkter – inklusive kaffe, cigaretter och kakformar – som var försedda med hakkors, Hitlers ansikte eller andra symboler. Den nya lagen gjorde producenterna av otillåtna produkter föremål för straffrättsliga förfaranden.

Riksflaggan och raslagarna i Nürnberg

Vid nazistpartiets årliga möte i Nürnberg i september 1935 antog den tyska regeringen ny lagstiftning som syftade till att ytterligare beröva Tysklands judar deras rösträtt. Bland de så kallade raslagarna från Nürnberg ingick lagen om rikets flagga (15 september 1935) som förklarade att hakkorsflaggan hädanefter skulle utgöra det tyska rikets officiella nationalflagga. Samma dag antog regeringen lagen om skydd av tyskt blod och tysk heder, som förbjöd äktenskap och sexuella relationer mellan medborgare av ”tyskt eller släkt blod” och judar. Ytterligare en bestämmelse stavade att judar förbjöds att hissa den nya tyska flaggan (hakkorset) och visa upp de nationella färgerna.

Drivkraften bakom lagen om rikets flagga var den nazistiska regimens ilska över händelserna i New York under sommaren och hösten 1935. Den 26 juli samlades flera hundra antinazistiska demonstranter runt det tyska passagerarfartyget SS Bremen, som då lade till vid New Yorks pir för att protestera mot de nyligen inträffade antijudiska incidenterna i Berlin. En grupp demonstranter slet bort hakkorsbannern från fartygets bog och kastade den i floden. New York-polisen arresterade flera av demonstranterna. Den tyska regeringen utfärdade omedelbart en formell protest till de amerikanska myndigheterna.

Som svar på ett domstolsbeslut som befriade de flesta av de anklagade antog den nazistiska regeringen riksflagglagen.

Efterkrigsförbud mot användning av hakkorset och kulturella kontroverser

Efter Nazitysklands nederlag 1945 förbjöd de allierade regeringar som styrde landet nazistiska organisationer. Deras symboler och propaganda avlägsnades och vidare spridning kriminaliserades. Efterföljande tyska regeringar fortsatte förbudet mot nazistiska symboler och propaganda, inklusive hakkorset. Idag är det i Tyskland och andra europeiska stater förbjudet enligt lag att offentligt visa nazistiska symboler, även på Internet, och personer som bryter mot sådana villkor är föremål för straffrättsliga förfaranden.

I USA är det lagligt att visa nazistiska symboler och propaganda på grund av landets traditioner och lagar som skyddar yttrandefriheten.

Vid olika tidpunkter och i olika nationer har hakkorset blivit en kontroversiell kulturell ikon. Vissa motorcykelgäng i USA med början på 1950-talet bar nazistiska insignier för att framhäva sin olagliga karaktär. I slutet av 1970-talet visade vissa punkrockartister och entusiaster öppet upp hakkorset som en symbol för ungdomligt uppror mot status quo.

Undertiden får nazistiska symboler neutrala eller till och med positiva konnotationer i länder med liten eller ingen koppling till den nazistiska ideologins och massmordets historia. Hakkorset som symbol för nazismen, andra nazistiska tecken och till och med Adolf Hitlers figur har fått nytt liv i vissa länder, där de har kommit att beteckna nationell enighet, styrka, disciplin, antikolonialism och lag och ordning. Symboler som hakkorset har en lång historia. För att undvika missförstånd och missbruk bör enskilda personer beakta sammanhanget och tidigare användning av nazistiska symboler och symboler i allmänhet.