Svullna lymfkörtlar

• Vad är svullna körtlar?
• Vad är lymfkörtlar?
• Allmänt blodprov finns nu tillgängligt
• Vad orsakar svullna lymfkörtlar?
• Infektion – den vanligaste orsaken
• Den vanligaste orsaken till svullna lymfkörtlar är infektion
• Cancer, lymfom och leukemi – de mindre vanliga orsakerna
• Andra mindre vanliga orsaker
• Vilken behandling finns för svullna lymfkörtlar?
• Sök din läkare om dina lymfkörtlar inte har gått ner inom två veckor
• Vad ska jag göra om jag hittar svullna lymfkörtlar?

Vad är svullna körtlar?

Vad är lymfkörtlar?

De små lymfkörtlarna (ibland kallade lymfkörtlar) finns över hela kroppen. Lymfkörtlar som ligger nära varandra bildar ofta grupper eller kedjor. Exempel på var lymfkörtlar grupperar sig är sidorna av halsen, armhålorna och ljumskarna. Diagrammet visar huvudgrupperna av lymfkörtlar i huvudet och halsen. Lymfkörtlar förekommer dock på många andra ställen i kroppen.

Lymfkörtlar är förbundna med varandra genom ett nätverk av lymfkanaler. Lymf är en vätska som bildas mellan kroppens celler. Denna vattniga vätska färdas i lymfkanalerna, genom olika lymfkörtlar och rinner så småningom ut i blodomloppet.

Lymf och lymfkörtlar är viktiga delar av immunsystemet. De innehåller vita blodkroppar (lymfocyter) och antikroppar som försvarar kroppen mot infektioner.

Vad orsakar svullna lymfkörtlar?

Lymfkörtlar är normalt ärtstora. Du kan ibland känna dem som klumpar under huden. Människor känner ofta sina lymfkörtlar i nacken. Lymfkörtlar under huden blir mer märkbara och lättare att känna om de svullnar. De kan svälla till storleken av kulor eller till och med större.

Du kan inte se eller känna lymfkörtlar djupare i bröstet eller magen (buken) om de sväller.

Källor till svullna lymfkörtlar är bland annat följande:

Infektion – den vanligaste orsaken

Lymfkörtlarna nära en infektion svullnar snabbt och blir ömma när immunförsvaret ”bekämpar” infektiösa bakterier (bakterier, virus etc.). Lymfkörtlarna brukar återgå till sin normala ärtstorlek när infektionen är över. Det kan ta en vecka eller så innan de gradvis återgår till det normala efter infektionen. Exempel på detta är följande:

• Halsinfektioner, halsfluss, halsfluss, förkylning och tandrelaterade infektioner kan leda till att lymfkörtlarna i nacken svullnar upp.
• Hudproblem eller till och med huvudlöss kan leda till att lymfkörtlarna i bakhuvudet svullnar upp.
• Hudinfektioner i armen kan få lymfkörtlarna i armhålan att svälla.
• Infektioner i benet eller könsorganen, eller blöjutslag, kan få lymfkörtlarna i ljumsken att svälla.
• Virala infektioner som influensa (influensa), vattkoppor eller körtelfeber (infektiös mononukleos) påverkar hela kroppen. Du kan då utveckla svullna lymfkörtlar i olika delar av kroppen som hals, armhålor och ljumskar.

Den vanligaste orsaken till svullna lymfkörtlar är infektion

Cancer, lymfom och leukemi – de mindre vanliga orsakerna

Vissa celler från en cancer kan bryta sig loss och sprida sig (metastasera) till närliggande lymfkörtlar via lymfkanalerna. Dessa cancerceller växer och förökar sig sedan i lymfkörtlarna och får körtlarna att svullna upp. Till exempel:

• Bröstcancer kan sprida sig till lymfkörtlarna i armhålan.
• Halscancer kan sprida sig till lymfkörtlarna i halsen.
• Lung- och magcancer kan sprida sig till lymfkörtlar som du vanligtvis inte kan se eller känna i bröstet och buken.
• Hudcancer kan sprida sig först till de närmsta lymfkörtlarna till det berörda hudområdet.
• Cancer i lymfsystemet och blodsystemet (non-Hodgkins lymfom, Hodgkins lymfom och leukemier) kan leda till att många lymfkörtlar svullnar.

Som regel utvecklas svullna lymfkörtlar på grund av cancer, lymfom och leukemier långsammare än de som beror på infektioner. De brukar också vara smärtfria till en början.

Andra mindre vanliga orsaker

Sällan kan svullna lymfkörtlar bero på orsaker som:

• Reaktioner på vissa läkemedel.
• Glykogeninlagringssjukdomar.
• Sarkoidos.
• Systemisk lupus erythematosus (SLE).
• Vissa former av artrit, till exempel reumatoid artrit.
• Mindre vanliga infektioner, till exempel hiv, Kawasakis sjukdom och tuberkulos (TB).

Vilken behandling finns för svullna lymfkörtlar?

Behandlingen beror på orsaken. Svullna lymfkörtlar är som en markör för olika tillstånd, alla med olika utsikter och behandlingar. Så den vanligaste orsaken beror till exempel på en virusinfektion. I detta fall kan ingen specifik behandling rekommenderas och lymfkörtlarna går normalt tillbaka till det normala efter någon vecka eller så. Däremot kan svullna lymfkörtlar orsakade av en cancer, lymfom eller leukemi kräva omfattande behandling.

Sök din läkare om dina lymfkörtlar inte har gått ner inom två veckor

Vad ska jag göra om jag hittar svullna lymfkörtlar?

Svullna lymfkörtlar på grund av virusinfektioner är vanliga. Till exempel kan lymfkörtlarna i halsen svullna upp och ner om man ofta har halsinfektioner. Detta är inte särskilt bekymmersamt. Svullna lymfkörtlar är mer oroande om det inte finns någon uppenbar anledning till att de svullnar. Tala om för din läkare om:

• Du hittar svullna lymfkörtlar och du inte vet varför de har svullnat. Du har till exempel ingen infektion som kan orsaka att de svullnar.
• Du hittar svullna lymfkörtlar precis ovanför eller precis under nyckelbenet (clavicula). Svullna körtlar i detta område tyder mer på att det finns anledning till oro.
• Svullna lymfkörtlar på grund av en infektion går inte ner igen inom två veckor.