Under mina 45 år som löpare har jag haft hundratals svarta tånaglar. Följande är mina råd för att undvika och behandla detta problem. Detta erbjuds som erfarenhet som gått från en löpare till en annan. Du bör alltid rådgöra med en läkare som känner till löparskador när du har ett medicinskt problem.
Nästan alla som springer får en svart tånagel. Att du får din första är ett tecken på att du har flyttat din träning till en högre nivå. Även om de flesta löpare skyller på en för liten sko är detta ofta inte den primära orsaken. Visst kan tåtryck från skon göra att tån gör ännu mer ont, men tryck underifrån verkar ge fler svarta naglar.
Om en tå utsätts för tryck från skon eller en för trång eller för tjock strumpa ger det ihållande trycket, steg efter steg, upphov till en stöt eller ett friktionsproblem mellan tånageln och vävnaden som omger den. När vävnaden skadas ansamlas vätska. Den röda eller svarta färgen är resultatet av några blodkapillärer som blir trasiga i processen. Ju mer vätska som ackumuleras, desto mer smärta. Den extra vätskan, färgad av lite blod, ansamlas under tånageln. När trycket blir för stort separeras den befintliga tånageln från ”tånageln i träning”, som ligger under den nuvarande nageln. Även om det tar flera månader kommer den svärtade yttre nageln att falla av och lämna den nya nageln nedanför. Ibland kommer trycket från vätskan, att vrida den nya nageln, men den kommer att bli jämnare när den växer ut.
Men det mesta av det tryck som resulterar i denna ”tånagelskada” produceras av den regelbundna handlingen av foten som kommer framåt, tusentals gånger varje 5K. Varje gång foten svänger framåt trycks lite extra blod in i tåregionen på grund av kraften från att foten kommer framåt. Om du ökar distansen regelbundet och mycket gradvis kommer tårna att anpassa sig till varje nytt maximalt avstånd och bara klaga när du sträcker dig längre. I ett maratonträningsprogram får nästan alla minst en svart tånagel. Om du springer snabbare än vad du borde göra, när som helst under en lång löptur, ökar risken för denna skada.
Varmt väder ökar också dina chanser att få en sådan. När det är varmt svullnar dina fötter mer än vad de skulle göra under kalla dagar. Eftersom det är mer tryck och mer vätska uppstår det fler svarta naglar under sommarmånaderna. Du minskar risken för en svart nagel om du ser till att du har tillräckligt med utrymme i tåområdet när du passar dina skor. Minst en halv tum behövs, när du står i de blivande skorna (i sittande ställning är tårna inte hela vägen fram). Om du har en historia av svarta tånaglar och sommaren närmar sig (eller är här) kanske du vill ha mer utrymme för tårna. När du lägger till mer utrymme i slutet ska du se till att skons valv stämmer överens med ditt valv. Spring också i skon innan du köper den för att se till att din fot inte glider framåt när du springer, vilket kan förvärra tån mer än en trång tåbox.
Det är bäst att inte vidta några åtgärder mot svarta tånaglar, om smärtan är hanterbar. Ungefär 24 timmar efter den långa eller snabba löpning som gav upphov till problemtån kan du avgöra om smärtan är uthärdlig. Den brukar vanligtvis minska varje dag därefter. Ungefär 80 procent av problemen med svarta tår behandlas bäst genom att ignorera dem. Den skadade delen av nageln trycks gradvis ut och foten återgår långsamt till det normala. Om du vid något tillfälle ser den rodnad som är förknippad med infektion ska du uppsöka läkare.
Om tån gör för mycket ont, särskilt 24 timmar senare, ska du släppa trycket under tån med en av två metoder. Det är alltid bättre att låta en läkare göra detta, men jag har hört från hundratals löpare som har gjort detta på egen hand utan några större problem. Det är upp till dig.
1. Om vätskekanten ligger nära tånagelns spets kan en vass synål göra jobbet. Sterilisera den genom att sätta den i lågan på en tändsticka eller tändare tills spetsen blir rödglödgad. Se till att isolera nålens ände så att du inte håller den direkt med fingrarna. Efter ett par minuter, när nålen är sval, skickar du in den i det tunna hudlagret, vid kanten av tånageln, där du ser vatten under. Låt vattnet komma ut. Förstora hålet något och för in lite trippelantibiotikakräm upp under och tryck runt den för att påskynda läkningen.
2. Om vätskan finns i mitten av nageln steriliserar du ett gem genom att sätta det i lågan på en tändsticka eller tändare tills spetsen blir rödglödgad. Liksom i # 1 ovan ska du se till att dina fingrar är isolerade från att direkt röra vid pappersklämman. Medan den är röd, placera klämman i mitten av vätskeområdet. Den kommer snabbt att smälta nageln och skapa ett fint runt hål genom vilket vätskan kan flyta ut. Liksom i # 1 ovan, sprutar du lite trippel antibiotikakräm under och klämmer runt den för att påskynda läkningen.
Dessa metoder kan verka som något ur en tortyrlärobok, men de behöver inte göra ont. Återigen, om du har några tvivel, gå till en läkare.