Pili – plural för pilus – är hårliknande tillbehör som finns på ytan av många bakterier. Pili är bräckliga och måste ständigt bytas ut.Pili (plural) eller pilus (singular)är en biologisk molekyl som finns på ytan av många bakterier. Den beskrivs ibland som en hårstruktur. Termen pilus kommer från det latinska ordet tråd eller fiber. Alla pili består av oligomeriska proteiner. Pili används för olika ändamål i cellen. Den fästs på cellens yta för att överföra DNA från cell till cell, fästa på ytor och för allmän cellcellsadhesion. Det finns två olika typer av pili. Korta och långa. De korta är mycket rikligt förekommande runt cellen och hjälper cellerna att kolonisera miljöytor och fästa vid andra celler. Detta hjälper också cellerna att motstå eventuell spolning! De långa pili har att göra med sex eller överföring av DNA. Detta kallas konjugationspili eftersom det hjälper till med konjugation eller sex. Konjugering är hur en cell överför DNA till en annan genom kontakt med cellen. Pili har också betydelse för bakterieinfektioner. Pili hjälper bakterierna att inte spolas ut genom vidhäftning och därmed fastna på celler och infektera. Detta orsakar sjukdom på grund av att pili hjälper bakterierna att binda sig till cellerna.