Jag får många frågor från tre- och fyraåriga barn på sistone, vilket jag älskar, det verkar som om de alla är fascinerade av sniglar och sniglar och hur de fungerar.
Jag har hört att en liten dam som man ofta hittar här vill veta….” Har sniglar ögon?” och två små damer som man hittar här vill veta om de också har öron och näsor. Min egen son frågade mig häromkvällen när jag lade honom i sängen: ”Vad är sniglar gjorda av?”
Jag tyckte att det var passande att bland all denna slemmiga fascination ägna en hel vecka åt allt som liknar sniglar och sniglar. Jag har delat med mig av en del fakta och foton på min Facebook-sida!
Så i dagens blogg ska jag försöka besvara några av dessa juniorforskares frågor och förhoppningsvis lägga till lite mer fakta för att inspirera dem ytterligare.
Först upp… har sniglar ögon och i så fall var gömmer de dem?
Sniglar (och sniglar) har ögon, två stycken, och de sitter ovanpå två tentakler (som kallas ögonstjälkar) på toppen av deras huvuden! De ser inte färg och form lika bra som vi, men de kan ändå urskilja nyanser av ljus och mörker. Även om ögonen är välutvecklade har de ingen komplicerad metod för att fokusera.
De kan dra in ögontentaklerna för att skydda ögonen från potentiellt skadlig beröring.
Hur är det med deras öron och näsor?
Sniglar och sniglar har inga öron och ingen näsa som vi har, men de kan fortfarande lukta och de kan uppfatta vissa ljud genom vibrationer. De använder antingen sina ögontentakler eller två mindre tentakler under ögontentaklerna för dessa sinnen. De nedre tentaklerna är också viktiga för att känna smak och känsel.
Om en snigel eller snigel förlorar någon av dessa tentakler kan den växa ut igen!
Slug photo credit: via photopin cc ; Snail photo credit: sea turtle via photopin cc
Vad är skillnaden mellan en snigel och en snigel?
Sniglar och sniglar är i praktiken likadana, förutom att sniglar har ett uppenbart skal och sniglar inte har det. Vissa snigelarter kan ha ett litet rudimentärt skal eller ett internaliserat skal, men de flesta har inget skal alls. Sniglar behöver inte kalcium i sin kost medan sniglar gör det för att behålla ett friskt skal.
Både sniglar och sniglar tillhör en grupp djur som kallas mollusker. Faktum är att de är mycket framgångsrika varelser, som listas som den näst vanligaste arten på jorden. De finns i nästan alla livsmiljöer och temperaturer, men påverkas mest av hårda vindar och mycket torra förhållanden.
Vad består sniglar av?
Sniglar (och sniglar) består till största delen av vatten! Deras mjuka kroppar är täckta av ett tjockt klibbigt slem. De andas i en enda lunga genom en por på huden och har en mundel under tentaklerna. De ”äter” sin mat genom att sträcka ut ett tungliknande organ som kallas radula från sin mal. Rakeln är mycket grov eftersom den är täckt av små tandliknande utsprång. Radulaen bryter upp maten genom att gnugga den.
Photo Credit: Betty Kehoe of aislingdesigns.ie
Och även om snäckor och sniglar inte har några komplexa hjärnor kan de ändå analysera och reagera på stimuli genom en rad nervpaket.
Varför kommer snäckor ut efter regn?
De flesta landsnäckor och sniglar är nattaktiva, men de kommer ofta ut efter regn eftersom de föredrar fuktiga förhållanden. Dessa förhållanden hjälper dem inte bara att röra sig utan hindrar dem också från att drabbas av uttorkning.
Sniglar och sniglar har inga ben för att gå, utan deras kroppar krusar och glider på en slemfilm som de själva tillverkar. De har en ”fot” på undersidan av kroppen som rytmiskt drar ihop och slappnar av en rad muskler som ger den krusande effekten. De utsöndrar ett tunt lätt slem som minskar friktionen mellan foten och ytan, vilket gör att de kan glida fram. En effektiv men långsam metod för att ta sig från plats till plats.
photo credit: marianbijlenga via photopin cc
Sniglar och sniglar producerar också ett tjockare slem som täcker hela kroppen och fungerar som ett tunt pansar som skyddar snigeln från hårt väder samt håller smuts och skadliga bakterier utanför kroppen.
Är alla sniglar dåliga för trädgården?
Trots sitt dåliga rykte är inte alla sniglar bara ute efter att äta din fina kål! Många äter torkat organiskt material som döda växtdelar och blad, vilket bidrar positivt till ekosystemet och återför alla sina näringsämnen till jorden. Vissa är köttätare eller allätare och äter små insekter eller till och med andra små sniglar.
Om du vill ta reda på fler roliga fakta om sniglar, t.ex. ”Hur starka är de?” och ”Vem skulle vinna i en tävling – en snigel eller en snigel?” så kolla in Facebook-sidan för dagliga inlägg!