Slakterier:

”Om slakterierna hade glasväggar skulle vi alla vara vegetarianer.”

Beatle Paul McCartney, som är vegetarian sedan flera decennier, har talat för djurens rättigheter i många år.

Citatet är kort men talar sitt tydliga språk. Människor vill inte veta sanningen.

De flesta människor, även köttätare, älskar djur. Bortsett från fiskare och jägare blir det svårt för dig att hitta någon som frivilligt skadar eller dödar djur. Och även om du frågar den största köttätaren du känner om han eller hon tycker om djurens lidande kommer han eller hon sannolikt att säga nej.

Den bristande kopplingen mellan människor och kött är helt enkelt häpnadsväckande. Urbaniseringen har tagit människor från gårdarna och in i städerna där de inte har någon koppling till djur.

Slakterierna hålls på avstånd och försöker inte locka besökare. Vissa tillåter visserligen rundturer, men fotografering och video är i allmänhet förbjudet.

Företagen bakom köttindustrin och big food vet att allmänheten inte vill ha något att göra med slakterier, bara med de produkter (slaktade djur) som kommer ut från dem.

I själva verket finns det till och med lagar på vissa ställen som skyddar företagen i deras uppdrag att hålla så många hemligheter som möjligt. Dessa företag kämpade för att få igenom så kallade ag-gag-lagar som bestraffar de som vill avslöja fasorna inom slakteriernas och fabriksjordbrukens väggar.

Det finns över 2500 slakterier i USA

Det är i genomsnitt 50 per delstat.

Denna mening skrivs den 19 januari 2019. I USA, mindre än tre veckor in på det nya året, har över 400 miljoner landdjur dödats i slakterier.

I slutet av året kommer den siffran att vara över åtta miljarder landdjur bara i USA och över 55 miljarder inklusive havsdjur.

Det är antalet av alla kännande varelser som har dödats under de första 19 dagarna av 2019.

Vilken stat dödar flest djur för kött?

Nebraska dödar fler djur än någon annan stat i USA. Cirka 11,5 miljarder pund (5,2 miljarder kilo) mördade djur kommer ut från Nebraska varje år. Det är ungefär 8,7 % av USA:s utbud av slaktat kött.

Tätt efter Nebraska kommer Texas och North Carolina.

Men ingen stat är fri från skuld. Det finns slakterier som är utspridda på USA:s karta och i länder över hela världen.

Vad är ett slakteri?

Ett slakteri är en mycket effektiv anläggning där djur slaktas för att skörda deras kött för mänsklig konsumtion.

Slakterier var tidigare mycket mindre och med färre regler och effektivitet. Innan den industriella revolutionen började tömma landsbygden till förmån för tätbefolkade städer slaktade många små gårdar sina egna djur. De sålde sedan sitt kött till människor som de kände i sina samhällen.

När fler människor översvämmades av städerna ökade efterfrågan på kött och slakterier började öppnas i städerna.

Det största problemet med detta var dock de hälsomässiga och sanitära problemen. Att ha djur inhysta och slaktade så nära där så många människor bodde väckte protester.

Nya lagar uppstod och slakterier började sprida sig till periferin, utom synhåll och utom åtanke.

Kombinationen av att slakterier blev mer öde och urbaniseringen av samhället startade det som nu har blivit ett enormt glapp mellan människor och deras mat.

Detta avståndstagande är precis vad köttindustrin vill ha eftersom det gör deras konsumenter mer benägna att äta kött och inte tänka på produkterna som slaktade djur.

Lagar finns för att skydda djur: Men vad händer egentligen på slakterierna?

Mestadels kommer det mesta vi vet från slakteriernas insida från undercovervideor och före detta slakterianställda.

Och även om många slakterier tar avstånd från andra som fångats på video för att ha misshandlat och torterat djur, är slutresultatet i alla slakterier på planeten detsamma. Djuren dödas så snabbt och effektivt som möjligt.

I ett slakteri är kor inte kor, grisar inte grisar och kycklingar inte kycklingar. De är varor som snabbt måste hackas upp till mat som så småningom kommer att hamna hos konsumenten.

De är inte kännande varelser: de är produkter.

Djur misshandlas brutalt i slakterier

Alla har sett rubrikerna. De flesta är dock inte villiga att titta på filmerna.

Det händer hela tiden. Aktivister infiltrerar slakterier och spelar in de fasor som sker bakom kulisserna.

Enbart en sökning på ”animal abuse in slaughterhouses” ger tiotusentals sökresultat i Google News.

Vad värre är, styrande organ och de som ansvarar för att genomföra regler och förordningar för dessa övergrepp blundar vanligtvis för vad som pågår där inne.

I vanliga fall är standardprotokollet i USA som utfärdas av USDA (United States Department of Agriculture) vad som kallas för ett Memorandum of Interview. Detta är i huvudsak ett fint uttryck för något som är mindre än en örfil. Det är inga böter inblandade, ingen förlorar sitt jobb, verksamheten och affärsverksamheten fortsätter som vanligt.

Stuffpistoler och boskapspinnar används för att få dem att röra på sig

Då slakteriarbetarna arbetar för att få en så effektiv arbetsplats som möjligt, antar de grymma metoder för att påskynda saker och ting.

Och när man har att göra med tusentals kor eller grisar som alla måste slaktas snabbt är det sista man vill ha en flaskhals när djuren leds till sin nära förestående död.

Slakthusarbetarna använder bedövningspistoler och boskapsstänger för att chockera och slå djuren till underkastelse. Om en ko går för långsamt eller om en gris försöker springa iväg, chockar arbetarna djuren så att de blir lydiga.

Djur torteras och misshandlas på slakterier

Från att få öronen märkta och skivade i identifieringssyfte till att djuren skjuts i ansiktet, är omfattningen av den grymhet som existerar på slakterier enorm och ondska bortom all föreställningsförmåga.

Bilder dyker upp från övervakningskameror av arbetare som sparkar, slår och slår in djur i väggar. Djur kedjas fast och släpas genom slakteriernas verksamhet och slås med verktyg som sträcker sig från boskapsstänger till spadar.

För att ens anlända till slakteriet packas de in i lastbilar och körs långa sträckor. Djuren fruktar för sina liv på dessa lastbilar och det finns till och med fall där grisar har hoppat från lastbilar i rörelse på motorvägar när de försökte undkomma sitt olyckliga öde.

Även i de mytomspunna fallen med ”humana” slakterier förekommer det omfattande övergrepp och misshandel av djur.

Det berömda fallet med Agripocessors visar bara att det att beteckna dödandet av kännande varelser som humant inte är något annat än marknadsföring och lögner.

Agriprocessors var världens största glatt kosher-slakteri stängdes så småningom efter år av chockerande fall av misshandel. Kosher-slakterier ska minimera djurens lidande och ge en så ”human” upplevelse som möjligt.

PETA undersökte Agriprocessers i flera år och vissa av deras undersökningsanteckningar är extremt svåra att läsa.

Förhållandena i slakterierna är fruktansvärda

Alla aspekter av slakterierna verkar vara tagna från en sida i ett dystopiskt skönlitterärt verk.

Big ag och livsmedelsindustrin fokuserar bara på att tjäna pengar på djur och människans beroende av kött. De har fullständigt ignorerat djur som kännande varelser.

När ett djur betraktas som en produkt och inte som en levande varelse upphör idén om att behandla dem humant helt enkelt att existera. Vissa slakterier kommer att peka finger och säga att de är annorlunda. Det är dock viktigt att komma ihåg att det inte finns ett enda slakteri i världen utan floder av blod på sina händer.

Djuren är inte de enda som påverkas, det gör även arbetarna

Bortsett från det ofattbara lidande som äger rum i hjärnan på miljarder djur varje enskilt år, påverkas även arbetarna på slakterierna av det arbete de utför.

Slakthusarbetarna vaknade inte upp en dag med lusten att brutalt döda kor och grisar.

Livsmedelsföretag tenderar att öppna slakterier i landsbygdsområden med få arbetsmöjligheter för lokalbefolkningen.

Och även om de flesta människor gärna skulle välja något annat jobb än att arbeta i avlivningslinjen på ett slakteri, har många inga valmöjligheter och måste försörja sina familjer.

Men även om det är lätt för de flesta människor att säga att de aldrig skulle delta i något så grymt som att arbeta på ett slakteri, är det naivt att försöka förstå allas situation på avstånd.

Människor utsätts aldrig för den här sortens brutalitet tidigare

Slakthusarbetare brukar få ett brutalt uppvaknande när de börjar de nya jobben.

Många slakteriarbetare beskriver det överflödiga arbetet som bedövande och traumatiserande. De försöker blockera bort så mycket som möjligt eftersom de blir helt okänsliga för den verklighet de möter varje ögonblick när de är på jobbet.

I en skrämmande debattartikel skriven av en före detta (och anonym) slakterianställd säger de att han/hon fortfarande har ”självmordstankar från gillet”. Jag drömmer fortfarande om det nu, och jag kan inte titta på de döda djuren som är förpackade i snabbköpet”.

De flesta slakterier arbetar 24 timmar om dygnet, 7 dagar i veckan. En rapport som släpptes av Oxfam visade att många arbetare på några av de största livsmedelsföretagen nekades raster när de arbetade. Vissa arbetare gick till och med så långt att de bar blöjor medan de arbetade eftersom de inte ens fick använda toaletter under sina arbetspass.

Bortsett från grymma arbetsförhållanden får slakteriarbetarna väldigt lite betalt. Enligt Bureau of Labor Statistics arbetar en halv miljon människor enbart i USA på slakterier. De genomsnittliga arbetarna tjänar omkring 12 dollar i timmen och mindre än 28 000 dollar per år före skatt. Med tanke på det psykologiska och fysiska trauma som denna typ av arbete innebär är ersättningen låg och gör arbetstagarna mindre benägna och motiverade att behandla djuren väl.

Kombinera de fasor som dessa arbetare möter dagligen med pressen från en snabb och kaotisk arbetsmiljö. Det är inte konstigt att många slakteriarbetare kommer ut i andra änden med allvarliga psykologiska skador.

Psykologiska trauman och PTSD hos slakteriarbetare

Bortsett från risken för allvarlig fysisk skada och låg lön drabbas slakteriarbetarna också av extrema psykologiska trauman från sitt arbete.

Enligt PTSD Journal utbildas och ”anställs slakteriarbetare för att döda djur, till exempel grisar och kor, som i stort sett är milda varelser. Att utföra denna handling kräver att arbetstagarna kopplar bort sig från vad de gör och från den varelse som står framför dem. Denna känslomässiga dissonans kan leda till konsekvenser som våld i hemmet, socialt tillbakadragande, ångest, drog- och alkoholmissbruk och PTSD.”

I början av 2000-talet drabbades köttindustrin i Storbritannien hårt av mul- och klövsjuka. Många arbetare förlorade sina jobb, men vissa fick extra betalt för att gå in och avliva så många djur som möjligt. De behövde försöka bli av med sjukdomen som spred sig snabbt mellan djuren.

En arbetare, ”Brad”, berättade för VICE om sin erfarenhet som slakteriarbetare. ”Man dödade 300 till 400 kor om dagen i flera veckor. Jag var lastare, så jag lastade kropparna på elden, vilket var det enda sättet att döda sjukdomen. Det var bara högar och högar av brinnande kroppar, stor svart sur rök och lukten av grill i luften. Man var tvungen att gå över hela tiden för att se till att kropparna fortfarande brann. De flesta klarade det inte, de slutade gråta och var tvungna att gå.”

Hur kan man stoppa detta brutala övergrepp?

Det finns många olika sätt som vi aktivt kan minska antalet djur som dödas på slakterier.

Många av de sätt vi kan stoppa missbruket tar mycket tid. Detta kan avskräcka de flesta som vill göra snabba förändringar i systemet.

Det finns många fall där före detta slakteriarbetare blivit veganer och djurrättsaktivister som bidrar till att öppna människors ögon för de grymheter de upplevt.

Beroende av vegan för att minska dödsfallen på slakterier

Som att bli vegan är det idealiska sättet att få slut på djurens lidande är det inte realistiskt att tro att alla människor bara kommer att bli veganer.

Mänskliga vanor är extremt svåra att bryta. Och även om det har blivit en mänsklig vana att äta kött är det faktiskt mycket mer än så. Det är inte som att knäcka knogarna eller bita på naglarna.

Att äta kött är kulturellt betingat. Det är något som människor har gjort i otaliga generationer, även om vi inte behöver göra det längre.

Den traditionella och kulturella aspekten av att äta kött är inrotad i mänskligt beteende. Att be de flesta människor att sluta skulle vara som att be en religiös person att sluta ha tro.

Inte alla kommer att bli veganer. Det är viktigt att vi förstår det så att vi inte stöter bort människor. Vi vill att de ska pröva andra alternativ som kan leda till ett eventuellt slut på djuruppfödning och lidande. Vi vill inte ha en uppdelning.

Teknik, innovation, växtbaserat kött och rent kött

En hel del människor satsar på teknik och innovativa lösningar för att hjälpa till att få slut på djuruppfödningen en gång för alla.

The End of Animal Farming: How Scientists, Entrepreneurs, and Activists Are Building an Animal-Free Food System är en fenomenal bok av Jacy Reese.

Reese tar med läsaren på en ögonöppnande resa om hur Silicon Valley-tänkandet kan förändra vårt livsmedelssystem.

Företag som Beyond Meat och Impossible Foods visar vägen genom att skapa ”kött”-produkter som kommer från växter men som smakar som äkta kött. Deras målmarknad består inte av veganer (även om de också har stor nytta av detta). Köttätare är deras målgrupp.

Bortom de växtbaserade köttföretagen finns det också rent kött som kan bidra till att avsluta djuruppfödningen så som vi känner den idag. Rent kött är faktiskt kött. Företag som Memphis Meats arbetar dygnet runt för att skapa kött som är identiskt med det kött som människor runt om i världen äter idag. Den enda skillnaden är att det skapas i ett labb med hjälp av djurceller, inte från ett slakteri som dödar fabriksuppfödda djur.

Rörelsen för rent kött kan bidra till att driva långt fler människor mot en växtbaserad kost. Samtidigt kan människor tillfredsställa sina gamla vanor som är svåra att sparka.

Slutsats

Det är mycket troligt att framtida generationer kommer att se tillbaka på slakterierna och skaka på huvudet.

Slakterierna har utvecklats till effektiva maskiner som tjänar ett syfte och endast ett syfte. De är utformade för att döda så många djur som möjligt så snabbt som möjligt.

Slakthusen kommer inte att försvinna någonstans inom en överskådlig framtid. Men företag runt om i världen arbetar outtröttligt för att se till att de så småningom stänger sina dörrar för gott.

Miljarder av dollar investeras i nya sätt att skapa mat. Detta kommer att dra köttätare bort från status quo och in i en ny värld som är mer human. Vi måste behandla djur med den kärlek och respekt de förtjänar.

Vad tycker du om slakterier? Vad gör du för att se till att deras tid är begränsad?