Ett av de vanligaste klagomålen när det gäller uppfödning av fjäderfä är det buller som en tupp gör. Kråkandet dygnet runt fungerar som den främsta anledningen till att så många kommuner inte tillåter att man håller en tupp.
Även i landsbygds- och jordbruksområden lämnar invånarna ofta in klagomål om buller mot kycklinguppfödare vars tuppar helt enkelt beter sig som tuppar gör. Tack och lov för att det finns förordningar som skyddar en flockägares rätt att bedriva jordbruk!
I vissa fall kraxar dock en frisk tupp inte alls. En fågel som tidigare hälsade solen, vinden, sina hönor och alla insekter som kröp eller flög förbi med en hjärtlig tupp-och-dutt- gör nu tupp-och-dutt- gör det inte.
Funderar du på varför din pojke blev tyst eller kanske ännu inte har kråkat? Här är fyra anledningar till varför.
Läs mer: Här är för- och nackdelarna med att lägga till en tupp till din kycklingflock.
Skada
När vår Lavender Orpington, Claude, skadades i början av året blev han genast tyst. Det tog två veckor av intensivt rehabiliteringsarbete med honom, med fokus på att åter lära honom att gå, innan jag insåg att han inte gav ifrån sig ett pip.
Jag undersökte hans hals noggrant. Sedan tittade jag på när han åt för att försäkra mig om att han inte hade skadat halsen eller stämbanden, något som vår lokala veterinär bekräftade.
Claudes ljudklocka var helt okej. Han betedde sig helt enkelt instinktivt och var tyst för att inte dra till sig uppmärksamhet från ett rovdjur. En skadad tupp kan inte hävda sig mot en svepande hök eller en smygande räv, och han kan inte heller skydda sina hönor ordentligt.
När en tupp inte kråmar tror hanen att han är mer eller mindre osynlig och bortom rovdjurens radar.
Sjukdom
Hönor som har blivit sjuka tenderar också att inte kråka. Men inte för att de undviker rovdjur.
När en sjuk tupp inte kråmar är hans tystnad dubbel. För det första har den energi som går åt till att energiskt kråka hela dagen omfördelats till att bekämpa de bakterier eller virus som invaderar hans system.
För det andra undviker den sjuka tuppen genom att vara tyst när han är sjuk att dra till sig uppmärksamheten från de andra tupparna i flocken, som gärna skulle vända sig mot en av sina egna om det innebar en omorganisering av hackordningen till deras fördel.
Även högt rankade hönor, särskilt äldre flickor som har sina vanor, kan komma att picka på den stackars tuppen. Så mamma är ordet för honom medan han återhämtar sig.
Läs mer: Här är några saker du kan göra när du har en kyckling som blir sjuk.
Mobbning
I flockar där alfahannen – och ibland hans ställföreträdare – är särskilt dominant eller aggressiv, kan en lägre rankad tupp bli föremål för ständig mobbning och trakasserier. Efter upprepade ”lektioner” från flockbossen (och möjligen även från hans medhjälpare) kan den utsatta tuppen helt enkelt tystna av självbevarelsedrift.
När vår Lavender Orpington-hane Ginger Bean störtade sin far Claude förra året flyttade vi tillfälligt in Claude hos hans bror Thomas och hans flock. Thomas behandlade Claude mycket väl … så länge Claude inte gav ifrån sig ett ljud. I det ögonblick Claude gjorde det minsta ljud, sprang Thomas över hagen och hackade Claude i huvudet.
Det tog en lång vecka av hackande för Claude att lära sig att vara tyst för att rädda sitt eget skinn.
Ålder
Ibland när en tupp inte kråmar beror det helt enkelt på att han ännu inte har nått den mognadsnivån. Unga tuppar kråkar vanligtvis för första gången mellan 8 och 10 veckors ålder – ibland tidigare, ibland senare.
För det mesta är dessa första kråkningar sällsynta och har ingen likhet med en vuxen kråka.
Vår lilla nio veckor gamla Margarine släppte sin första kråka så sent som förra veckan. Den lät som ett litet barns partyhorn och skrämde sig själv, sina syskon och sin hönsmamma. Han har kråkat några gånger sedan dess, men han kommer inte att uppnå verkligt vuxna kråkslag förrän om ett par månader.