Ledningen för Shambhala Mountain Center släppte på onsdagen ett uttalande där de ber om ursäkt för att de inte på lämpligt sätt tagit itu med sexuella övergrepp och andra övergrepp vid den internationella buddhistoriska organisationens meditationscenter i Larimer County.
Uttalandet från den verkställande direktören Michael Gayner och centrets styrelse var ett svar på en rapport som publicerades av Denver Post i söndags och som beskrev detaljerna i den Boulder-födda Shambhala-organisationen Boulder, som under en lång tid har förtryckt anklagelser om övergrepp inom organisationen.
RELATERAT: Shambhala, den Boulder-födda buddhistiska organisationen, undertryckte anklagelser om övergrepp, säger före detta medlemmar
En del av de incidenter som beskrivs i rapporten inträffade vid Shambhala Mountain Center, organisationens 600 hektar stora meditationsområde vid Red Feather Lakes i bergsfoten väster om Fort Collins.
”SMC:s styrelse och jag vill erkänna och be om ursäkt för de rapporterade incidenterna och den smärta som orsakats av misslyckandet att ta itu med dem på lämpligt sätt”, sade Gayner i uttalandet.
I en av incidenterna sade den före detta medarbetaren vid Shambhala Mountain Center, Karuna Thompson, att hennes farhågor om vad hon trodde var ett sexuellt förhållande mellan en medelålders anställd och en minderårig flicka i slutet av 1990-talet avfärdades av andra anställda.
”I slutändan fick vi känna oss som en olägenhet”, sade Thompson till The Post.
I ett annat fall berättade Ariel Hall, före detta anställd vid Shambhala Mountain Center, för The Post att när hon sökte hjälp från ledningen för att ta sig ur ett missbruksförhållande med en annan Shambhala-medlem, fick hon veta att missbruk var ”bra material” att arbeta med i meditation.
”Att dessa incidenter inträffade under tidigare decennier befriar inte det nuvarande SMC-ledarskapet från vårt moraliska ansvar”, sade Gayner i uttalandet.
Gayner sade att han har varit i kontakt med Larimer County Sheriff’s Office angående dess utredning av ”påstådda incidenter i SMC:s förflutna”, och nådde ut för att försäkra sig om att detektiverna var medvetna om incidenten från 1990-talet som rapporterades av The Post. (Tjänstemännen i Larimer County har inte offentligt redogjort för anklagelserna, men en polisrapport från Boulder karaktäriserade fallet som en utredning av sexuella övergrepp vid Shambhala Mountain Center.)
Ledningen för Shambhala Mountain Center har åtagit sig att lära sig av tidigare brister och att förbättra sin förmåga att skapa en säker plats för gäster och personal, sade Gayner i uttalandet. Efter att anklagelserna om sexuella övergrepp inom Shambhala först briserade förra sommaren, släppte centret ett uttalande som stödde dem som trädde fram och lovade att vara transparenta.
Centret har reviderat sin etiska kod och ger regelbunden utbildning till all sin personal i att känna igen missförhållanden, sade man i uttalandet. Utbildningen leds av Sexual Assault Victim Advocacy Center i Fort Collins.