William Shakespeares First Folio visas i Christie’s auktionslokaler i London tidigare i år. Boken publicerades 1623 och innehåller 36 av Shakespeares pjäser. Kirsty Wigglesworth/AP hide caption
toggle caption
Kirsty Wigglesworth/AP
William Shakespeares First Folio visas i Christies auktionslokaler i London tidigare i år. Boken publicerades 1623 och innehåller 36 av Shakespeares pjäser.
Kirsty Wigglesworth/AP
Uppdaterad kl. 14.10 ET
Ett komplett och originellt exemplar av Shakespeares allra första tryckta samling pjäser slog rekord i onsdags när den auktionerades ut för knappt 10 miljoner dollar. Det var första gången på nästan två decennier som ett exemplar kom ut på marknaden.
Samlingen, som kallas First Folio, publicerades 1623, sju år efter Shakespeares död.
”Ett komplett exemplar av First Folio dyker upp mer eller mindre en gång i en generation”, säger Margaret Ford, internationell chef för böcker och handskrifter på Christie’s. Auktionshuset tog emot bud i New York och sade att försäljningen etablerar ett världsrekord i auktioner för alla tryckta litterära verk.
Särskild boksamlare Stephan Loewentheil köpte exemplaret via ett telefonbud.
Vid tiden för den ursprungliga tryckningen var folioalbumet inte bara Shakespeares första samlade utgåva av pjäser, utan det var också första gången som 18 av de 36 pjäserna i folioalbumet någonsin hade tryckts. Bland dessa 18 pjäser finns mästerverk som Macbeth, The Tempest och Julius Caesar, som alla skapade ett bestående grepp om den engelska litteraturen.
”Dessa 18 pjäser skulle med stor sannolikhet inte ha överlevt om det inte hade varit för den första tryckningen av Folio”, säger Ford till NPR:s Morning Edition. Hon tillägger att First Folio verkligen kom fram i ljuset under ledning av John Heminges och Henry Condell, skådespelare och vänner till dramatikern. Efter Shakespeares bortgång tog de två på sig att samla ihop hans pjäser och se till att texten var korrekt innan den trycktes.
”Naturligtvis skulle de ha varit involverade i att spela vissa av dessa roller”, säger Ford. ”Men dessa pjäser såg till att Shakespeares minne hölls vid liv.”
Omkring 235 exemplar av First Folio är kända för att existera, och alla är inte kompletta. Och endast sex kompletta exemplar är hittills kända i privat ägo.
I en intervju dagen före auktionen uppskattade Ford att detta exemplar av folio skulle säljas för 4-6 miljoner dollar. År 2001 – den senaste gången ett exemplar var uppe på auktion – satte det ett rekord genom att säljas för mer än 6 miljoner dollar.
Folioverket åtföljs av ett brev som skrevs för 200 år sedan av Edmond Malone, en Shakespeare-forskare från slutet av 1700-talet och början av 1800-talet. I brevet vände sig Malone till John Fuller, som då ägde folioalbumet, och sade att han hade inspekterat kopian och kunde försäkra sig om dess äkthet.
”Eftersom Shakespeare överskrider nationsgränserna, som ingen annan författare, har det alltid varit lite förvånande att det fortfarande inte finns någon kopia i vissa delar av världen”, sade Ford.
Till exempel finns det fortfarande inga originalfolianter i Kina, Ryssland, Israel eller till och med Danmark, sade hon, ”och vi förknippar alla Hamlet, prinsen av Danmark, med det landet”.