Sex kritiska globala frågor:

Vill du ha en positiv inverkan på världen, men har ingen aning om var du ska börja? Kanske har du känt dig överväldigad av all information som finns tillgänglig för dig. Därför har vi skapat den här sammanfattningen av sex stora globala frågor och vad som görs åt dem.

Nyheterna är fyllda med statistik och uppdateringar om de utmaningar vi står inför som världsmedborgare. Ibland kan det kännas som om det finns för många – från en global pandemi till klimatförändringar, den höga graden av ojämlikhet mellan könen och de många människor som lever utan tillgång till sjukvård.

Var ska man ens börja? Vilka frågor är de mest brådskande? Och kan en person, verkligen, verkligen, göra ett så stort bidrag?

Men att arbeta för att lindra globala problem behöver inte vara så förvirrande eller stressigt.

Det finns väletablerade strukturer som hjälper dig att se var hjälp och resurser behövs.

Det finns också organisationer, som GVI, som kan hjälpa dig att bidra till hållbara, samhällsstyrda volontär- eller praktikantprojekt utomlands som tar betydande steg mot att lösa dessa problem.

Att ta itu med de 22 globala frågorna

För närvarande listar Förenta nationerna (FN) 22 ”globala frågor”. Detta är inte avsett att vara en uttömmande förteckning. Den tjänar snarare som en översikt över några av de viktigaste frågorna som alla globala medborgare bör vara medvetna om.

FN har också fastställt 17 mål som ska uppnås till 2030. Dessa ligger i linje med de viktigaste frågorna i vår tid och kallas FN:s mål för hållbar utveckling.

Det finns många organisationer som anpassar sitt uppdrag till dessa mål. Till exempel styrs allt GVI:s arbete av ett engagemang för FN:s hållbarhetsmål.

Om du vill veta mer om vårt engagemang för att främja framstegen med de mål som FN har satt upp kan du titta på vår video nedan.

Här är sex av världens största utmaningar och hur du kan vara en del av lösningen.

Försörjningstrygghet

Antalet hungriga människor i världen har ökat under de senaste åren. Nu går så många som en av nio människor i världen hungriga varje dag och lider till följd av detta av näringsbrist.

Födavbrott och svält är några av de största hoten mot den mänskliga befolkningens allmänna hälsa, mer än malaria, tuberkulos eller hiv.

Så, vad är problemet? Hur kan det vara 2020 och människor fortfarande svälter?

Problemet är inte att vi inte producerar tillräckligt med mat, utan snarare att människor saknar tillgång till mat. Många människor har inte tillräckligt med pengar för att köpa mat och kan inte odla sin egen.

Enligt Världslivsmedelsprogrammet (WFP) har länder med den högsta nivån av osäker livsmedelsförsörjning också den högsta utflyttningen av flyktingar.

Och samtidigt som den totala hungern stadigt har minskat under det senaste decenniet har antalet flyktingar, som vanligtvis lider mest av osäker livsmedelsförsörjning, ökat.

Även om cirka 11 % av världen är undernärd är cirka 39 % av den vuxna befolkningen överviktig.

Inget land i världen hade sett någon form av minskning av fetmafrekvensen. Faktum är att den ökar bland både barn och vuxna. Även om det är frestande att se fetma som en form av ”övernäring” är det i själva verket en annan form av undernäring.

Människor konsumerar färdigförpackad mat som är fattig på näringsämnen och innehåller mycket kolhydrater och konserveringsmedel. Som ett resultat av detta ökar de sin risk för fetma.

Ett annat överraskande faktum om fetma är att även om man skulle kunna förvänta sig att den endast förekommer bland höginkomsttagare, så drabbar den i själva verket människor på alla inkomstnivåer.

Näringsriktig mat är ofta dyrare, och i vissa områden är tillgången till hälsosamma livsmedel begränsad eller till och med obefintlig. När matpriserna stiger har grupper med lägre inkomster inget annat val än att välja färdigförpackade alternativ med mycket kolhydrater och socker.

Testa detta själv. Besök din lokala stormarknad och jämför priset på ett punnet jordgubbar med priset på en chokladkaka. Vilket är billigare? Om du inte hade så mycket pengar, vilket skulle du välja?

FN arbetar för att minska antalet hungrande människor till noll år 2030. Detta representeras av FN:s hållbarhetsmål 2: Noll hunger.

I Fiji, ett av de länder som har högst fetma, har GVI arbetat för att stödja lokalsamhällen med att anlägga egna grönsaksträdgårdar.

GVI anordnar också regelbundet workshops om hälsosamma matvanor och näringslära i Fiji. I en av dessa workshops visar kvinnor från lokalsamhället hur man lagar en näringsriktig måltid för att uppmuntra samhället att äta hälsosamma, näringsrika måltider.

Dessa utbildningsmöjligheter gör det möjligt för individer att göra hållbara livsstilsförändringar i samhället. Trädgården innebär att samhället är mindre beroende av upp- och nedgångarna på den internationella marknaden och den låga produktionen hos jordbrukarna i landet.

Gemenskapets grönsaksträdgårdar kan ge alternativet till ett näringsrikt, naturligt mellanmål i stället för ett färdigförpackat sött mellanmål.

Våra andra samhällsutvecklingsprojekt runt om i världen, i Thailand, Indien, Nepal, Mexiko, Costa Rica och Sydafrika, har också många gemenskapsträdgårdsprojekt som liknar dem som drivs i Fiji.

Större globala hälsoproblem

Bortsett från undernäring finns det många andra problem som påverkar hälsan på global nivå. Just nu befinner vi oss till exempel mitt i den globala COVID-19-pandemin, som har smittat mer än 38 miljoner människor världen över och resulterat i över 1 miljon dödsfall. Tidigare har man främst fokuserat på överförbara sjukdomar som hepatit, kolera, malaria, tuberkulos och hiv.

En ökad tillgång till rent vatten och förbättrad utbildning kring korrekt sanitet har resulterat i en övergripande minskning av förekomsten av överförbara sjukdomar i hela världen, och är också för närvarande ett av våra mest effektiva verktyg mot COVID-19.

Men även om de nuvarande strategierna för att förebygga sjukdomar fungerar, bör insatserna för att förbättra saniteten inte avta.

Men även om det fortfarande är fördelaktigt att lära ut goda hygienrutiner, betonas nu vikten av god utbildning i näringslära och förebyggande av personliga skador.

Det är till exempel absolut nödvändigt att förklara farorna med en sockerhaltig kost, överdriven alkoholkonsumtion, tobaksrökning, användning av osäkra bränslen för matlagning, vårdslös bilkörning och att gå över en trafikerad motorväg.

Samma sak gäller för många låginkomstländer som saknar resurser för katastrofinsatser. Detta innebär att det kan bidra till att rädda liv om man ger samhällsmedlemmarna möjligheter att lära sig första hjälpen-kunskaper.

Men även om den globala hälso- och sjukvården nu har flyttat fokus till icke smittsamma sjukdomar som cancer, diabetes, kroniska luftvägs- och hjärt-kärlsjukdomar, förblir smittsamma sjukdomar en börda i låginkomstmiljöer.

Smittsamma sjukdomar står fortfarande för 71 procent av dödsfallen, och låginkomstländer är de som drabbas hårdast.

FN tar itu med problemen med hälsa och välbefinnande inom ramen för mål 3: God hälsa och välbefinnande. Världshälsoorganisationen (WHO) övervakar de mål som fastställts under detta mål.

GVI bidrar till att främja målen för detta mål genom folkhälsoprojekt. Våra folkhälsoprojekt finns i Thailand, Sydafrika, Nepal, Mexiko och Indien. Alla dessa projekt främjar hälsa och välbefinnande genom utbildning och inbegriper inget praktiskt eller diagnostiskt medicinskt arbete, i enlighet med våra etiska riktlinjer.

Under dessa projekt genomför vi workshops med studenter och samhällsmedlemmar för att lära dem om förebyggande hälsovårdspraxis. Detta inbegriper WASH-klasser (Water and Sanitation for Health) där vi betonar vikten av att tvätta händerna och borsta tänderna, samt workshops om hälsosam matlagning och matlagning.

Genom våra idrottsprogram främjar vi vikten av daglig motion. Vi har också workshops om mödra- och barnhälsa och första hjälpen.

Global barnhälsa och grundutbildning

Barn är nyckeln till vår framgång, men ändå får många barn runt om i världen inte några av sina mest grundläggande behov tillgodosedda, och dödligheten bland barn under fem år är fortfarande hög.

Barnhälsa och utbildning går hand i hand. Undernäring hos barn leder till permanenta fysiologiska skador, som i vardagligt tal kallas ”stunting”. Barn som är hungriga kan inte koncentrera sig och därmed inte lära sig. Barn som är kroniskt hungriga under långa perioder kan utveckla svårigheter i sin inlärningsförmåga och koncentration på grund av hungern. Detta innebär att de kanske inte kan uppnå sin akademiska eller yrkesmässiga potential.

Även när barn går i skolan kan kvaliteten på utbildningen vara dålig, eller så kan utbildningskapaciteten och resurserna vara begränsade.

Detta innebär att de kan lämna skolan utan att ha de nödvändiga räkne- eller läs- och skrivkunskaperna. År 2017 uppskattade FN att cirka 600 miljoner barn inte behärskar grundläggande matematik och läs- och skrivkunnighet när de går i skolan.

För att motverka denna trend med lågkvalitativ inlärning vill FN samla organisationer inom ramen för FN:s hållbarhetsmål 4: Utbildning av hög kvalitet. GVI bidrar till att främja detta mål genom våra barnutvecklingsprojekt i Nepal, Sydafrika, Fiji, Indien, Costa Rica, Thailand, Mexiko och Laos samt våra undervisningsprojekt i Costa Rica, Thailand, Laos, Nepal och Sydafrika.

Behovet av jämställdhet mellan könen

Trots att kvinnor utgör ungefär hälften av befolkningen har det historiskt sett funnits sociala hinder för ekonomisk och personlig frihet för kvinnor. Även om mycket har gjorts för att lindra detta finns det fortfarande en hel del kvar att göra, särskilt i låg- och medelinkomstländer.

Kvinnor är maktlösa redan i unga år, när de hindras från att gå i skolan av ekonomiska skäl eller på grund av uppfattningen att deras utbildning inte spelar någon roll. Globalt sett tjänar kvinnor fortfarande mindre än män, och kvinnor med barn tenderar att tjäna ännu mindre. Detta är ett slöseri med potential och hindrar framsteg när det gäller hinder för globalt välstånd.

Kvinnors egenmakt har långtgående fördelar för världen. Det har uppskattats att om kvinnliga jordbrukare kunde få samma resurser som männen skulle 150 miljoner fler människor kunna få mat, vilket i praktiken skulle leda till att målet om nollhunger uppnås.

Kvinnor över hela världen är ofta de som tar hand om hushållets hälsa, vilket innebär att om alla kvinnor får lära sig effektiva hälsovårdsmetoder skulle statistiken över det globala välbefinnandet kunna förändras dramatiskt. Barn till utbildade mödrar löper också mindre risk att vara undernärda och överleva efter fem års ålder.

Men det är inte bara bristen på tillgång till utbildning och ekonomiska resurser som hindrar kvinnor. Icke smittsamma sjukdomar är den främsta dödsorsaken för kvinnor i världen och ischemisk hjärtsjukdom är den främsta dödsorsaken för kvinnor.

Raten av sexuellt våld mot kvinnor är fortfarande hög. Detta gör att kvinnor löper större risk att drabbas av sexuellt överförbara infektioner.

FN skapar medvetenhet kring frågan om kvinnors rättigheter genom att sätta upp mål inom ramen för FN:s hållbarhetsmål 5: Jämställdhet. GVI driver flera projekt för att stärka kvinnors egenmakt världen över i Indien, Nepal, Ghana, Laos och Sydafrika.

För varje projekt för att stärka kvinnors egenmakt tar vårt team kontakt med kvinnor i samhället för att ta reda på vilka behov de har och hur vi kan hjälpa dem att nå sina mål.

Vissa kvinnor ber om stöd för att driva sitt hantverksföretag, andra ber om att få arbeta med att utbilda unga pojkar och flickor om värdet av jämställdhet mellan könen, medan andra behöver undervisning i datakunskap.

Empowermentarbete i Afrika

En rad världsstatistiska uppgifter belyser ett behov av ytterligare stöd i Afrika söder om Sahara. Denna region har den högsta barnadödligheten och antalet personer som lever med hiv-infektion i världen, liksom den mest extrema graden av hämmade barn, det högsta antalet dödsfall i vägtrafiken och de lägsta siffrorna för räkne- och läskunnighet.

Den här regionen är också en av de snabbast växande befolkningarna, vilket innebär att fler och fler människor drabbas av dessa problem varje dag. Några av de största klyftorna mellan inkomstgrupper och kön finns också i Afrika söder om Sahara.

Av denna anledning lyfts Afrika fram som en region som behöver ytterligare stöd. På GVI erbjuder vi ett antal program för samhällsutveckling i Afrika, bland annat i Sydafrika, Ghana. Det finns också program i Tanzania, Zambia och Zanzibar.

Välj att göra en insats genom att ta itu med en rad grundläggande behov som läs- och skrivkunnighet och räknekunskap, barnutveckling, motions- och idrottsutbildning, förebyggande hälsa eller kvinnors egenmakt.

Globala miljöfrågor

Det finns tre stora miljöfrågor som listas av FN. Dessa omfattar hot mot livsmiljöer och organismer på land och under vatten samt utarmning av resurser.

1) Förlust av livsmiljöer och biologisk mångfald

Trots att den asiatiska elefanten är utrotningshotad behandlas de fortfarande oetiskt i vissa situationer. I en idealisk värld skulle alla djur kunna leva i sina naturliga livsmiljöer.

Vi förstår dock att vissa djuranläggningar spelar en viktig roll för bevarandet. Därför stöder GVI ett etiskt elefantreservat i Thailand där dessa djur kan skyddas i sin livsmiljö i skogen.

Och skogarna är viktiga för att producera den luft vi andas, men de utarmas i en takt av 26 miljoner hektar varje år.

Det sker en utarmning av skogarna som enligt forskarnas uppskattning är ungefär 1 000 gånger snabbare än normalt. Vi förlorar inte bara flora och fauna, vi skadar också våra ekosystem och får dem ur balans – effekter som vi inte kan förutse på grund av systemens invecklade och komplexa natur.

Många organisationer har arbetat för att skydda lokala ekosystem i flera år. Detta inkluderar FN, som har satt upp specifika mål under FN:s SDG 15: Life on Land.

Du kan ansluta dig till oss på GVI när vi främjar dessa mål genom att arbeta som volontär i ett av våra program för bevarande av vilda djur och växter. På vart och ett av dessa program kommer du att samla in data som hjälper till att informera lokala förvaltare av djurparker eller reservat.

Data kommer också att användas för att presentera strategier för andra organisationer och regeringar i syfte att bevara livsmiljöer runt om i världen. Gör volontärarbete för att hjälpa till att skydda jaguarer eller sköldpaddor i Costa Rica, elefanter i Thailand eller geparder i Sydafrika.

2) Bevarande av haven

Den största delen av vår planet är täckt av vatten. Vi är beroende av haven för att upprätthålla våra regnvattensystem och många befolkningar är beroende av dem för att få mat och inkomster. Haven absorberar också koldioxid och producerar mer än hälften av det syre vi andas.

Men trots sin betydelse är havet hotat. Överfiske och ohållbara fiskemetoder leder till att många marina arter hotas och utrotas.

Den globala uppvärmningen har orsakat en ökning av korallblekning, där rev förlorar livsviktiga näringsämnen och inte längre kan upprätthålla de ekosystem som är beroende av dem.

Kommersiella fiskemetoder dominerar marknaden och hämmar den ekonomiska utvecklingen för lokala fiskare, som inte kan konkurrera med dessa båtar.

Och med den moderna fisketeknikens effektivitet kommer problemet med bifångst – där marina arter som delfiner och sköldpaddor fångas i kommersiella fiskenät, och senare kastas bort.

Föroreningar som båtbränsle, bekämpningsmedel, gödningsmedel, avloppsvatten och plast gör att det bildas ”döda zoner” – platser där ingen organism kan leva – i havet.

FN tar itu med detta problem genom de mål som fastställts inom ramen för FN:s hållbarhetsmål 14: Livet under vattnet. GVI driver program för bevarande av hav och kuster i Fiji, Seychellerna, Mexiko och Thailand.

På var och en av dessa platser samlar vi in uppgifter om typ och antal arter i området. Vi arrangerar och leder också regelbundna rengöringar av stränder och havsbottnar.

3) Vattenbrist

Som med mat finns det faktiskt tillräckligt med färskvatten för varje person som för närvarande lever på planeten. Tillgång till detta vatten är dock inte alltid möjligt för alla.

Asproblem som dålig infrastruktur, förflyttningar och konflikter gör att många människor ofta måste använda osäkra vattenkällor. Detta är en tydlig risk för hälsa och sanitet.

Omkring två miljarder människor använder fortfarande en vattenkälla som är förorenad av mänskligt avfall, och ungefär lika många har inte tillgång till lämpliga toalettutrymmen.

FN har satt upp målet att säkerställa lika tillgång till vatten och sanitet för alla. Detta representeras av FN:s hållbarhetsmål 6: Rent vatten och sanitet.

I våra samhällsutvecklingsprojekt runt om i världen har vi samarbetat med lokala partner för att slutföra infrastrukturutvecklingsprojekt för att öka samhällets tillgång till rent vatten.

I både Sydafrika och Fiji har vi tidigare stöttat samhället i projekt för att bygga system för uppsamling av regnvatten.

Globala frågor som kräver politiska lösningar

Vissa globala frågor kan inte lösas med hjälp av projekt på plats och på gräsrotsnivå. Det handlar bland annat om att upprätthålla internationell rätt och fred, hjälpa till med avkolonisering av nationer och se till att demokratier fungerar effektivt.

Det är dessa verksamheter som organisationer som FN övervakar i egenskap av reglerande institution. Det finns dock ett antal frågor på politisk nivå som du kan ansluta dig till oss för att arbeta med.

Den första är de mänskliga rättigheterna, de grundläggande rättigheterna för alla människor i världen. Vi samarbetar med Rädda barnen i Mexiko för att lära unga elever om deras rättigheter. I våra projekt för att stärka kvinnors egenmakt runt om i världen tillhandahåller vi också resurser för att stödja kvinnor när de lär sig mer om sina egna rättigheter.

Den nästa är befolkningstillväxten. I våra undervisningsprojekt och projekt för kvinnors egenmakt stöder vi både flickor och kvinnor i deras utbildningsutveckling.

Det har visat sig att genom att öka kvinnors tillgång till utbildning minskar befolkningstillväxten. På så sätt bidrar dessa projekt till att stabilisera den globala befolkningen.

Klimatförändringar är en annan fråga som mest effektivt kan lösas genom politiska förändringar, eftersom de flesta utsläppen av fossila bränslen produceras av fabriker, elproduktion och bilar.

Vi arbetar dock också med att utbilda många samhällen om vikten av att skydda den lokala miljön. Dessa samhällen kan sedan tvingas välja sina ledare utifrån deras effektiva miljöpolitik.

Gör något när och var du kan

Nu är det upp till dig att välja.

Du vet nu vilka globala frågor som FN anser vara viktigast och hur du kan bidra till FN:s hållbarhetsmål. Allt som återstår är att välja ett GVI-program för att komma igång.

Välj den sak du bryr dig mest om, snarare än den som FN anser vara viktigast. Att arbeta med det du brinner för innebär att det är mer sannolikt att du håller fast vid och satsar allt du har på projektet, vilket resulterar i en mer tillfredsställande upplevelse för dig och större påverkan på fältet.

Om du någonsin behöver hjälp med att välja ett program eller råd om insamling av medel för din volontärresa, är du välkommen att kontakta oss. Våra inskrivningsrådgivare tillbringar hela dagarna med att prata med människor precis som du, som vill matcha sitt syfte med ett projekt ute i världen.