United Airlines skiljer sig från sina amerikanska kollegor genom att inte officiellt ha pensionerat några flygplanstyper från sin huvudlinjeflotta, även om ledningen för flygbolaget erbjuder några av de mest uppriktiga bedömningarna av effekterna av pandemin av coronaviruset på dess verksamhet.
Det Chicagobaserade flygbolaget har parkerat cirka 450 mainline- och 300 United Express-flygplan, berättade United Senior Vice President of Airport and Network Operations Jon Roitman för personalen i måndags i ett internt nyhetsbrev som TPG har tagit del av. Det motsvarar drygt hälften av dess kombinerade flotta på 1 407 flygplan.
Av de parkerade planen finns 11 Boeing 757-200 i Uniteds ”premium”-konfiguration för transkontinentala tjänster och 16 Boeing 767-400ER. Flygplanen är nu i ”långtidsförvaring” i väntan på ett beslut om vilka flygplan som kommer att pensioneras, berättade flygbolagets talesperson Rachael Rivas för TPG.
Premium 757:orna, med 28 liggbara platser i affärsklass av totalt 142 platser, är kända av frekventa resenärer för att vara några av de vänligaste för uppgraderingar i Uniteds flotta. Layouten var tidigare känd som ”premium service”, eller PS, ett varumärke som United pensionerade 2017.
Få Coronavirus reseuppdateringar. Håll dig uppdaterad om branschens konsekvenser, inställda flygningar med mera.
De 27 757:orna och 767:orna kan fortfarande komma tillbaka, men sannolikheten att de kan ha flugit sina sista flygningar i Uniteds färger är stor med tanke på den tunga skatt som COVID-19 tar på branschen. Amerikanska flygbolag bränner så mycket som 10 miljarder dollar i månaden med ett genomsnittligt antal passagerare på flygningar på omkring 23 personer under veckan som slutade den 5 maj, enligt branschorganisationen Airlines for America (A4A).
United har hittills undvikit att officiellt ”pensionera” några flygplan i krisen. Cheferna hävdar att de vill ha en bättre känsla för hur återhämtningen kommer att se ut innan de fattar permanenta beslut.
”Tills vi ser vad som behövs för att driva verksamheten kommer vi inte att fatta några fasta beslut om detta”, sade Uniteds ekonomichef Gerry Laderman som svar på frågor om neddragningar av flygplan under ett vinstsamtal den 1 maj.
Som jämförelse kan nämnas att American Airlines har dragit sig tillbaka eller lagt i flerårig förvaring fem flygplan – Airbus A330, 757, 767 och Embraer E190 – och Delta Air Lines kommer att dra sig tillbaka sina McDonnell Douglas MD-88 och MD-90 i juni.
Relaterat: American kommer inte att flyga en Airbus A330 igen på minst två år
Varje amerikanskt flygbolag förbereder sig på att vara mindre i slutet av året än vad de var i december förra året. Frågan på varje ledningsgrupp är hur mycket.
United har modellerat ett värsta scenario med nästan noll passagerarefterfrågan fram till slutet av året. Ett sådant scenario skulle kunna innebära att kapacitetsminskningarna på 90 procent i maj och juni sannolikt förlängs under några månader framöver.
”Vi räknar inte med det och hoppas verkligen att det är bättre än så, men vi planerar för möjligheten”, sade den tillträdande United-chefen Scott Kirby om scenariot under samtalet.
Allt som ligger nära ”noll” efterfrågan skulle innebära att United behöver betydligt färre flygplan. Kirby har tidigare sagt att 757:orna och 767:orna kommer att pensioneras först, liksom många av flygbolagets regionala jetplan med 50 platser i en enda klass. Det sistnämnda inkluderar inte Bombardier CRJ550 som debuterade förra året och som har en förstaklasshytt.
Relaterat: United överväger att pensionera Boeing 757 och 767, många av sina 50-sitsiga jetplan
Den långsiktiga lagringen av United’s premium 757-200:or gör att United under överskådlig framtid bara har internationellt konfigurerade jetplan. Dess internationella 757-200-flygplan har 16 liggbara säten i business class – 12 färre än premium 757-flygplanen – och 153 säten i ekonomiklass. Dessa 757-flygplan, liksom Uniteds 757-300-flygplan, finns kvar i dess flotta.
För krisen planerade United att introducera en Boeing 737 MAX 10 med en premium inrikesprodukt med liggbara premiumflygplan. Det är oklart om dessa planer har ändrats och okänt när dess första MAX 10 kommer att anlända.
De 767-400ER var en arbetshäst för United på flygningar till Europa och Sydamerika. Planen hade 39 liggande business class-säten, 70 Economy Plus-säten och 131 ekonomisäten.
Därutöver berättade United Senior Vice President of Flight Operations Bryan Quigley för piloterna i ett memo från den 2 maj att flygbolaget endast planerade att schemalägga 767-300ER för den ”överskådliga framtiden”.
Relaterat: United ser Boeing 787 som ny ”arbetshäst” för långdistansflyg och beställer ytterligare 7 Dreamliners
United kommer att ta emot åtta Boeing 787-9, sin nya ”arbetshäst” för bredkroppade flygplan, som Quigley uttryckte det, i slutet av året. Flygplanen skulle kunna ersätta 767-400:orna eftersom de har 17 fler passagerarplatser.
United kan visserligen vänta, men kommer att tvingas att ta jetplan ur bruk någon gång. I april uppskattade analytiker från Cowen att flygbolagsindustrin kan behöva ta bort så många som 1 259 flygplan om efterfrågan minskar med 30 procent i slutet av året. Det motsvarar en minskning med ungefär 238 flygplan i Uniteds huvudlinjeflotta.
Och även i det till synes osannolika scenariot att efterfrågan på resor hamnar någonstans mellan nivåerna före COVID och Cowens uppskattning, skulle United ändå behöva ta bort ytterligare 100 jetplan utöver de 27 757- och 767-plan som redan finns i långtidsförvaring.
”Att hoppas är ingen strategi”, sade Kirby under vinstsamtalet. ”Ingen vet när detta tar slut och livet börjar återgå till det normala… Vi planerar att fortsätta att reagera smidigt när situationen utvecklas och kommer inte att tveka att fatta svåra beslut.”
Relaterat: United kan komma att ändra ruttplan efter koronavirus, säger att ingen hubb är ”helig”
Featured image by FG/Bauer-Griffin/GC Images.
Välkommenhetserbjudande: 80 000 poäng
TPG:s BONUSVÄRDE*: 1 650 dollar
KORTETS HIGHLIGHTS: 2X poäng på alla resor och restauranger, poäng överförbara till över ett dussin resepartners
*Bonusvärdet är ett uppskattat värde som beräknats av TPG och inte av kortutgivaren. Se våra senaste värderingar här.
Ansök nu
Mer saker att veta
- Tjäna 80 000 bonuspoäng efter att du spenderat 4 000 dollar på köp under de första tre månaderna från kontots öppnande. Det är 1 000 dollar när du löser in via Chase Ultimate Rewards®. Dessutom tjänar du upp till 50 dollar i kontokrediter för inköp i livsmedelsbutiker inom det första året efter att du öppnat kontot.
- Tjäna 2X poäng på middagar, inklusive berättigade leveranstjänster, hämtmat och restaurangbesök samt resor. Dessutom tjänar du 1 poäng per spenderad dollar på alla andra köp.
- Få 25 % mer värde när du löser in flygbiljetter, hotell, hyrbilar och kryssningar via Chase Ultimate Rewards®. Till exempel är 80 000 poäng värda 1 000 dollar för resor.
- Med Pay Yourself Back℠ är dina poäng värda 25 % mer under det aktuella erbjudandet när du löser in dem för kontokrediter mot befintliga köp i utvalda, roterande kategorier.
- Få obegränsade leveranser med en leveransavgift på 0 dollar och reducerade serviceavgifter för berättigade beställningar på över 12 dollar under minst ett år med DashPass, DoorDashs prenumerationstjänst. Aktivera senast den 31/12/21.
- Kontant på försäkring för avbeställning/avbrott av resa, biluthyrningsförsäkring för kollisionsskador, försäkring för förlorat bagage med mera.
- Få upp till 60 dollar tillbaka på ett berättigat Peloton Digital- eller All-Access-medlemskap fram till och med den 31/12/2021 och få full tillgång till sitt träningsbibliotek via Peloton-appen, inklusive konditionsträning, löpning, styrketräning, yoga och mycket mer. Ta lektioner med hjälp av en telefon, surfplatta eller tv. Ingen träningsutrustning krävs.
Redaktörens ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är enbart författarens egna, inte bankens, kreditkortsutgivarens, flygbolagets eller hotellkedjans, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.
Hältighetsförklaring: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankens annonsör. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.