Reklam och sekretessinformation

Jag letade efter något stort att odla och tänkte att pumpor kunde vara en intressant utmaning. För mitt första försök bestämde jag mig för att odla sockerpumpor som är populära mindre pumpor som passar bra till pajer och sånt. Och jag valde jarrahdale, en blåvit squash från Australien, eftersom de verkade annorlunda. Jag använde självbevattnande behållare eftersom jag visste att de skulle växa till törstiga jättar. Jag försökte hårt med dessa pumpor men det räckte inte till. Inga pumpor för mig. Även om mina försök att odla pumpor inte gav något ”fruktbart”, lärde jag mig mycket om att odla pumpor i behållare.

Jag startade mina pumpor i köksfönstret från certifierat ekologiskt utsäde ungefär i slutet av april och planterade ut dem första veckan i juni när det började bli lite varmare. Jag har hört att sockerpumpor kallas för ”små” pumpor och när det gäller pumpor är de verkligen på den lilla sidan. Samma sak med jarrahdale. Men när det gäller containerodling finns det ingen liten pumpa. Tidigare år när jag har startat meloner och gurkor från frön på våren tenderade jag att starta dem tidigare och stod alltid inför att jag var tvungen att sätta långa spinkiga vinstockar utomhus innan temperaturen blev tillräckligt varm för dem. När det gäller dessa pumpor väntade jag lite och satte ut dem när det var lagom varmt.

Båda plantorna växte snabbt när de väl var omplanterade. Speciellt sockerpumpen som jag placerade i den största behållaren i ett fint soligt hörn på balkongen. Bladen på dessa växter var enorma med tjocka köttiga rankor och jättelika blommor. I sommarens hetta sög de här sakerna litervis av vatten varje dag. All denna bladyta är lika med en stor transpiration. De små vattenmeloner som jag har odlat är ingenting i jämförelse. Tack och lov hade jag mina växter i självbevattnande behållare. Sockerpumpen planterades i en ombyggd förvaringsbehållare och jarrahdale i en självbevattnande hink på 5 gallon. Denna var alldeles för liten för den växten. Och till och med att odla sockerpumpen i en behållare som är dubbelt så stor var att överdriva. Pumpor har enorma rotsystem och jag begränsade mina till behållare på 5 och 10 gallon. Det är uppenbart att jag hade ställt in mig på problem.

Jag hade ett stort problem med näringsbrist som jag aldrig tidigare sett. Jag började med en god mängd kompost i behållarna och lite organisk gödsel. När plantorna växte kom de var och en till en punkt där tillväxten avtog och några av bladen började visa tecken på stress. Kanske fanns det inte tillräckligt med näringsämnen i jorden ännu. Jag tillsatte mer torrgödsel och lade till några oorganiska vattenlösliga gödselmedel i vattnet också och jag tror att det fick fart på saker och ting igen. Jag använde allt jag hade. Så småningom började plantorna växa igen och fortsatte att blomma.

Jag hade ständiga problem med mjöldagg. Pulverformigt mjöldagg började sprida sig på bladytorna vilket inte var så farligt men det fanns också massor av dunigt grått mjöldagg på undersidan av bladen. Det började på de nedre bladen och spred sig snabbt till vinrankorna och andra blad. Först var det bara min sockerpumpa men senare drabbades även min jarrahdale. Den gråa mjöldaggen är otäck. Den dödar fläckar av bladvävnad och sprider sig och dödar så småningom hela blad. Som tur var hade jag lite neemolja och jag blandade en mild lösning av neem och diskmedel och sprayade den på bladens över- och undersida. Detta slog omedelbart tillbaka möglet, men det eliminerade det inte helt och hållet och till slut var jag tvungen att måla om. Min sprayflaska är alltid laddad och redo att slåss.

För min sockerpumpa i den större behållaren konstruerade jag en ny spaljé för att stödja vinrankorna. Den tillverkades av 1 tum långa furulister av trä och en plywoodskiva. Jag gjorde en plattform för behållaren och fäste ramen för spaljén på sidorna av denna plattform. Ramen var lite mer än 6 fot hög och 3 fot bred. Till ramen fäste jag några bambupinnar horisontellt. Min plan var att väva vinrankorna fram och tillbaka över strukturen när de växte. Jag hade gjort det tidigare med vattenmeloner så jag tänkte att det borde vara samma sak för pumpor. Jag borde ha gjort spaljén större, men jag hade helt enkelt inte tillräckligt med utrymme på balkongen. Pumpavlarna var mycket tjocka och envisa och det var svårt att träna dem så att de växte där jag ville på spaljén.

Jag gjorde ett mindre spaljé helt av bambu för jarrahdalepumporna precis som jag tidigare gjort för flera andra växter. Jarrahdale var lite efter sockret när det gäller utvecklingen och fick mindre solljus. Detta och den mindre behållaren innebar att det inte fanns någon större chans att den skulle producera något, så jag ville inte lägga ner någon större möda på en stödstruktur för den. Jag betraktade den som min reservväxt om något skulle hända med sockret.

Till slut blommade båda plantorna. Först min sockerpumpa och så småningom jarrahdale. Sockern växte snabbare, troligen för att den stod på en mycket solig plats där som jarrahdale fick lite skugga från en container framför den. Det var ganska lätt att pollinera honblommorna för hand när de öppnade sig. Det fanns många hanblommor runt omkring och blommorna var stora. Pollenkornen verkade massiva jämfört med vad jag har sett med vattenmeloner eller gurkor. Efter lite handpollinering lyckades jag få ett par sockerpumpor att börja växa fint. På jarrahdale fick jag ett par ta också men de blev inte särskilt stora innan de vissnade och föll av vinstocken.

Sockret växte aldrig riktigt så stort. Vid ett tillfälle satte den ovanligt många hanblommor. Kanske var det ett tecken på att den började bli desperat och stressad. När sockret väl hade ett par pumpor på sig fick jag en ny näringskris och mjöldaggen höll på att ta överhanden. Jag insåg att jag helt enkelt inte kunde hålla den här plantan igång så jag bestämde mig för att hugga ner den och fokusera på jarrahdale som fortfarande såg ganska frisk ut. När sockret var borta flyttade jag jarrahdale över till spaljén och den började verkligen ta fart. Men snart visade även den tecken på stress. Dessutom började det bli lite sent på säsongen. Den behållare den stod i var helt enkelt inte tillräckligt stor för plantans storlek och även om jag kunde få pumporna att börja bildas på plantan kunde jag inte få dem att stanna särskilt länge. Till slut gav jag upp även denna och tog ner den också.

Några lärdomar och saker att prova nästa gång:

1. Håll spaljén utanför väggen. Ett av mina misslyckanden med spaljén var att jag satte den mot en vägg och jag kunde inte komma lätt bakom plantan för att bespruta bladen för att hålla mjöldaggen i schack. Det hade också hjälpt att ha en spruta som kunde nå de nedersta bladen utan att jag behövde sätta mig på knä bredvid plantan.
2. Gör spaljén mycket större. Större avstånd mellan öppningarna. Mer bredd och höjd. Jag gav några av de pumpafröplantor jag startade till mina föräldrar som de planterade i sin trädgård. Jag blev förvånad över hur långa dessa vinrankor växte. Särskilt jarrahdale. Min spaljé var uppenbarligen inte tillräckligt stor.
3. Använd en större behållare. Förvaringsbehållaren var ok men jag skulle vilja göra något lite större om det är möjligt. Hinken på 5 gallon var alldeles för liten.
4. Lägg lite mulch över jorden för att behålla värme och fukt.
5. Hitta en mindre pumpasort. Jag gillar sockerpumpor och tror att jag kommer att satsa på dem igen, men om jag kan hitta en mindre sort som är ätbar och god i en paj ska jag göra det i stället
6. Mer kompost och gödsel. Jag måste planera gödseln mer noggrant. Ett par gånger nu har jag fastnat mot slutet av säsongen utan gödsel och då brukar jag ha svårt att motivera mig att gå ut och köpa mer. Jag kanske överväger att byta till ett oorganiskt gödselmedel bara för den här ena plantan, bara för att se till att jag kan få tillräckligt med näringsämnen till den snabbt om saker och ting börjar gå fel. I stället för en stor sats gödselmedel i början av säsongen kan en regelbunden applicering av ett vattenlösligt gödselmedel under hela säsongen vara bättre i det här fallet.
7. Sänk pH-värdet i planteringsjorden. Jag har läst att pumpor växer i allt från 5,5 till 7,5 men jag har ännu inte hittat någon riktig konsensus om ett snävare intervall. Men även inom det intervallet är 7,0 (vilket är det värde min krukväxtjord vanligtvis testar) på den höga sidan och jag kanske klarar mig bättre runt 6,5. Det borde jag kunna åstadkomma genom att använda mer organiskt material i blandningen.