Ett team av kanadensiska neurovetare har löst det evolutionära mysteriet om varför våra ansikten förvrängs när vi är rädda.
När vårt ansiktsuttryck skiftar till ett ansiktsuttryck av rädsla med ögonen och näsborrarna i luften förbättras vår förmåga att känna av angripare eller andra överhängande faror dramatiskt, har forskarna funnit.
Fyndet ger stöd åt en idé som först lades fram av Charles Darwin i en av hans mindre välkända skrifter, The Expression of the Emotions in Man and Animals, som publicerades 1872. Darwin noterade att ansiktsuttryck av känslor ofta var anmärkningsvärt lika i alla mänskliga kulturer och till och med i djurriket, vilket antyder att de kan ha en gemensam evolutionär fördel.
”De flesta människor tror att ansiktsuttryck är sociala signaler, att de är avsedda att kommunicera vad någon känner. Vi säger att de förmodligen utvecklades som en sensorisk funktion först, även om de hjälper oss att förmedla våra känslor till andra”, säger Adam Anderson, en kognitiv neurovetare som ledde studien vid University of Toronto.
I tidskriften Nature Neuroscience avslöjar Anderson och hans kollega Joshua Susskind hur det klassiska uttrycket för rädsla ökar vårt synfält, snabbar upp ögonrörelsen och förbättrar luftflödet genom näsan. Alla dessa reaktioner ökar vår förmåga att se eller känna lukten av hot och förbereder oss för ”fight or flight”-reaktionen, där vi antingen slåss mot angriparen eller tar till klackarna.
I studien utvecklade Susskind datormodeller för ansiktsuttrycken av rädsla och avsky. Han tränade sedan frivilliga att dra varje ansiktsuttryck. Ett räddhågat uttryck krävde att deltagarna vidgade ögonen, höjde ögonbrynen och vidgade näsborrarna, medan ett äcklat ansikte var motsatsen: sänkt panna, slutna ögon och hopkrupen näsa.
Mätningar från videofilmer visade att de som drog räddhågade ansikten inte bara var bättre på att upptäcka föremål på vardera sidan om dem, utan även att de skannade ögonen snabbare, vilket tyder på att de kunde se faran komma snabbare.
I en annan testomgång visade det sig att frivilliga med äcklade ansikten hade ett mindre synfält och ett långsammare luftflöde genom näsan.
”Räddningsuttryck öppnar ansiktet och exponerar de sensoriska ytorna, medan äckel gör det motsatta, det är en skyddande sammandragning. Rädsla handlar om vaksamhet och äckel är ett avvisande”, säger Anderson.
Teamet bekräftade sina resultat genom att be frivilliga dra olika uttryck medan de befann sig i en magnetresonansskanner. Bilderna visar att uttryck för rädsla öppnar upp näsans rör, vilket gör att luft kan andas in dubbelt så snabbt som när någon drar ett äckligt uttryck.
”Det vi gör är psykologisk arkeologi. Vi gräver upp resterna av funktionerna i de här uttrycken. Ansiktsuttryck kan vara viktigare som sociala signaler, men det förklarar inte varifrån de kommer. Det här arbetet förklarar varför dessa uttryck är vanliga i alla kulturer”, säger Anderson.
- Evolution
- Kanada
- Biologi
- Amerika
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger