- I början av 1990-talet var colombianska myndigheter, den amerikanska regeringen och rivaliserande brottslingar alla ute efter Pablo Escobar.
- Den colombianske kartellchefen från Medellin sköts ihjäl på ett hustak i sin hemstad i december 1993.
- Flera påståenden om att Escobar var ansvarig för mordet har gjorts, men de exakta detaljerna är fortfarande oklara.
Den 2 december 1993 försökte Pablo Escobar, den rikaste knarkkungen världen någonsin skådat, fly från ett gömställe i sin hemstad Medellín, Colombia, genom att klättra över ett angränsande hustak.
Istället sköts han ner av skottlossning, och den bild som blev resultatet har etsat sig fast i allmänhetens minne – det blodiga liket av världens mäktigaste knarkkung som låg utspridd över ett tegeltak i den stad som en gång var hans säkraste tillflyktsort.
De andra männen på bilden, en grupp colombianska trupper, har länge betraktats som ansvariga för att Escobar fick den rättvisa som han så länge hade undvikit.
Men redogörelser från rivaliserande smugglare och gängmedlemmar, underrättelsedokument och Escobars egen familj tyder på att dessa trupper, soldater som backades upp av statens legitimitet, kanske inte var ansvariga för El Patrons undergång.
Bloque de Búsqueda
I slutet av 1989, efter en rad blodiga förödmjukelser som Escobar utdelade mot den colombianska regeringens styrkor och tjänstemän, skapade den dåvarande presidenten Virgilio Barco en särskild polisenhet för att ta itu med kungen och hans kartell.
Läs mer: Pablo Escobars död banade väg för en mycket mer ondskefull typ av brottsling i Colombia
Och även om de första mötena med Medellínnätverket gjorde Bloque de Búsqueda, eller Search Bloc, förvirrad och försvagad, blev den så småningom en hårdför specialstyrka som jagade Escobar och hans kompanjoner.
Med hjälp av amerikanska specialstyrkor, amerikanska arméns underrättelsetjänst och medlemmar av CIA och Drug Enforcement Administration förföljde Search Bloc Escobar under hela 1992 och 1993. Enligt officiella uppgifter var det Search Bloc som slutligen dödade Escobar.
Den 2 december 1993, en dag efter Escobars födelsedag – enligt Mark Bowdens bok ”Killing Pablo” firade han med marijuana, födelsedagstårta och vin – spårade Search Bloc upp knarkkungen i stadsdelen Los Olivos i Medellín.
Sökblocket kunde närma sig huset där Escobar talade i telefon med sin son.
Enligt Bowdens redogörelse kunde man trots alla gruppens prylar identifiera Escobar först när en medlem fick syn på honom genom ett fönster på andra våningen.
Medlemmar av sökblocket omringade hemmet medan andra stormade in genom dörren. Escobar och en livvakt snubblade ut genom ett bakre fönster på ett orangefärgat tegeltak. De möttes av en hagel av skottlossning och båda föll av skott i huvudet – Escobar med ett som gick in i hans högra öra och dödade honom omedelbart.
Läs mer: När skottlossningen hade avtagit hörde överste Hugo Martinez, ledaren för Search Bloc som hade förföljt Escobar i tre blodiga år men som inte var på plats, en av sina män skrika i radion. ”Viva Colombia!” sa soldaten. ”Vi har just dödat Pablo Escobar!”
Efteråt kom det fram rapporter om att Escobar hade gått ner med sitt eget vapen, och förvirringen kring mötet har gjort att frågan om vem som avlossade det dödliga skottet är öppen för spekulationer.
Los Pepes
I januari 1993 hade en ny grupp, enligt Bowden, anslutit sig till jakten på Escobar. ”Perseguidos por Pablo Escobar” eller ”People Persecuted by Pablo Escobar” – känd som Los Pepes – bestod av rivaliserande narkotikahandlare, paramilitärer och andra som föraktades av kartellbossen i Medellín.
Förut, i mitten av 1992, hade Pablos avrättning av två löjtnanter splittrat hans kartell i stridande fraktioner.
Och enligt journalisten Alma Guillermoprieto, som talat med en före detta Los Pepes-medlem, leddes gruppen troligen av före detta medlemmar av Medellín-kartellen som i sin strävan efter hämnd hade erbjudit pengar till medlemmar av Escobars besättning, medlemmar av Search Bloc eller någon annan som var villig att ta sig an kungen.
Los Pepes var, med Bowdens ord, ”några extralegala muskler … som inte hade något emot att överskrida de gränser för legalitet och moral som Pablo så lättvindigt ignorerade”. Många i den colombianska regeringen sades vara öppna för deras deltagande i jakten.
Enligt DEA-dokument som Bowden citerar fick gruppen troligen finansiering från den rivaliserande Cali-kartellen och fick troligen information från den colombianska nationella polisen och, enligt uppgift, från amerikanska underrättelseagenter som var verksamma i landet.
I ett domstolsbeslut från 2015 beordrades CIA att lämna ut fler dokument som skulle kunna kasta ljus över det misstänkta samarbetet mellan den amerikanska regeringen, colombianska säkerhetsstyrkor och Los Pepes.
Los Pepes startade snabbt en kampanj som rivaliserade med Escobars i rent våld. I början av 1993 skedde upp till sex mord per dag. Kartellchefer på låg nivå, före detta statstjänstemän med kopplingar till kartellen, Escobars advokater – vem som helst var rättvist byte.
Escobar svarade med fler bombningar i stadsområden, och Los Pepes svarade på samma sätt genom att förstöra ett stort antal fastigheter som tillhörde Escobar och hans kompanjoner.
Läs mer: En redogörelse från Diego Fernando Murillo, alias Don Berna – en central person i Los Pepes enligt Insight Crime – visar också att medlemmar av Los Pepes följde med Search Bloc på deras razzia mot Escobars gömställe i Medellín.
I Don Bernas berättelse var det hans bror Rodolfo som gav Escobar en fullträff genom att skjuta Escobar i huvudet med en M-16.
Trots bevis för att Search Bloc samarbetade med Los Pepes – och bevis, citerade av Bowden, för att Don Berna arbetade med både Search Bloc och DEA – har riktigheten i Don Bernas berättelse inte bekräftats.
En bekännelse från 2003 av en före detta paramilitär medlem tycktes bekräfta Don Bernas påstående om att det var en gemensam operation.
”Det var en överenskommelse som de hade eftersom Escobar var en gemensam fiende”, sade den före detta kämpen.
Den paramilitära ledaren Fidel Castaño, en av Los Pepes medgrundare, hade dock tidigare förnekat en sådan inblandning och sade i en intervju från 1994 att den ”aldrig utförde någon operation med Search Bloc”.”
”Den operation under vilken Escobar dödades genomfördes uteslutande av polisen, vilket är allmänt känt”, sade han.
Också här motsäger Bowdens redogörelse Castaños, och beskriver uppdrag där den paramilitära ledaren följde med Search Bloc, liksom ett DEA-kabel som hänvisar till Castaño som ”en samarbetsvillig individ.”
Pablo själv
En tredje aktör till vilken Escobars död har tillskrivits är Escobar själv. Hans son, Juan Pablo Escobar Henao, som har bytt namn till Sebastián Marroquín, har insisterat på att hans far tog sitt eget liv på det där taket i Medellín.
”Jag tvivlar inte på” att Pablo Escobar planerade sin egen död, sade Marroquín i en intervju 2014.
Läs mer: I sin bok ”Pablo Escobar: My Father”, som släpptes samma år, redogjorde Marroquín i detalj för grunden för sitt påstående. Escobar sa till sin son flera gånger att han skulle skjuta sig själv i det högra örat för att undvika att bli tillfångatagen levande, sade han.
För övrigt visar bilder av drogherren på taket att hans Sig Sauer-pistol, som Marroquín säger att hans far skulle ha använt för att skjuta sig själv, ligger bredvid hans kropp.
Andra medlemmar av Escobar-familjen har ställt upp på denna teori. Efter en uppgrävning av drogbaronens kropp som leddes av hans mor och änka 2006 sade familjen att ett hål i hans huvud bekräftade teorin att det dödliga såret hade orsakats av honom själv.
Men enligt Martinez skulle ett skott inom en meter ha lämnat krutmärken på Escobars hud – märken som enligt Bowden inte syns på obduktionsfoton.
Frågan om vem som dödade Pablo Escobar kommer sannolikt att förbli olöst, förmodligen med avsikt.
Hans död, liksom hans liv, lämnade en mörk fläck på Colombia, och engagemanget för att glömma hur han dog tycks delas av både colombianer och amerikaner.
”Ingen kommer någonsin att berätta” om Los Pepes dödade Escobar eller om det var någon annan, sade en amerikansk soldat som deltog i jakten till Bowden. ”Du måste gissa.”