För sju år sedan denna vecka delade den norska Nobelkommittén ut fredspriset till Barack Obama. Beslutet välkomnades med löje i USA, och det oroade även anhängare av presidenten, som inte hade avslutat sitt första år i ämbetet. Obama flög ändå till Oslo och höll ett av sina karaktäristiska tal. Filosofen-presidenten var Europas skål.
Mr Obama nämner i dag nästan aldrig priset, och Nobelkommitténs tidigare sekreterare har uttryckt sitt beklagande över valet. Nobelpristagaren Barack Obama är ett dåligt minne bland européerna, som står inför mer angelägna bekymmer, främst ett syriskt inbördeskrig som har översvämmat kontinenten med mer än en miljon flyktingar.
Men denna Nobelförtäring är orättvis mot Barack Obama. På sina egna villkor har hans pris varit en rungande framgång. Sju år senare har presidenten uppnått de framtidsinriktade segrar som först firades i Oslo.
Kommittén som delade ut priset hoppades på ett Amerika som inte längre skulle spela hegemon. Norrmännen ville ha en amerikansk president som skulle ”stärka den internationella diplomatin och samarbetet mellan folken”, som det stod i nobelciteringen. En ledare som skulle betona ”den roll som Förenta nationerna och andra internationella institutioner kan spela”, vars beslut skulle följa de ”attityder som delas av majoriteten av världens befolkning”.
Detta var transnationalismens storhetstid, den filosofi som säger att alla stater – starka eller svaga, fria eller ofria – måste underkasta sig ”normer” som utarbetas av juridikprofessorer och globala organisationer som FN och Europeiska unionen. Den transnationalistiska synen kan inte tolerera en exceptionell nation som påtvingar andra sin vilja, även med de bästa avsikterna.