Olika typer av hosta hos barn

Hosta är bra. De är kroppens inbyggda mekanism för att skydda luftvägarna och bekämpa infektioner – en signal om att ditt barn är sjukt, men också en del av att bli bättre. Men de kan vara irriterande, och ibland kan de vara ett tecken på mer oroande problem. Hur vet man det?

I allmänhet, säger den pediatriska lungläkaren Mark Brown, MD, kan hosta delas in i två klasser: våt och torr. Torrhosta är vanligtvis resultatet av irritation i de övre luftvägarna – bihålorna, halsen och stämbanden. Irritation i luftvägarna under luftröret kan också ge torrhosta, men i allmänhet producerar de nedre luftvägarna slem som svar på irritation – vilket leder till den andra typen: våthosta.

Båda typerna tenderar att bli värre vid sänggåendet (på grund av att det som läkarna ganska grovt kallar för ”sekret” återställs när barnen går från att stå upp till att ligga ner), och båda typerna tenderar att vara mest förekommande på vintern, när virus gör sina rundor. Men det finns många andra orsaker till att barn hostar som inte är säsongsbundna.

Det visar sig att ljudet av en hosta kan berätta en hel del för sjukvårdspersonal som dr Brown, allt från typ till svårighetsgrad. Här är vad han letar efter:

Hostljud nr 1: stridor

Croup är en torr, barkig, mässande hosta, men det som verkligen avslöjar den är stridor, ett distinkt, högt visslande när man andas in. Krupp, som kan bero på flera olika virus, är i princip en svullnad av de övre luftvägarna, vilket gör det svårt att få luften dit den ska – därav visslingen.

När du ska få vård för ditt barn

När du hör stridoren är det dags att boka en tid. Ett besök hos primärvården eller akutmottagningen samma dag borde räcka – om inte ditt barn verkar ha svårt att få tillräckligt med luft, i så fall ska du åka direkt till akutmottagningen. Behandlingen är vanligtvis en steroid som minskar svullnaden. Ju tidigare de får det, desto mindre behöver de och desto bättre mår de.

Hostljud nr 2: väsande hostning

Det är ett tecken på astma om det kombineras med en annan torr hosta. ”Folk använder ordet väsande för många olika ljud”, säger dr Brown, ”men vid astma är det en vissling som kommer inifrån bröstkorgen, oftare när man andas ut än när man andas in, men ibland både och.”

Till skillnad från den typiska virushosten, som blir värre vid sänggåendet men som försvinner efter ett tag, kan astmahosta verkligen sätta igång mitt i natten, och den går inte över. ”Det är inte bara några få hostningar här och där”, säger dr Brown. ”Det är 20 till 30 minuters ihållande hosta.”

När du ska få vård för ditt barn

Den väsande andningen är din uppmaning att agera. Om ditt barn har en astmadiagnos har du kanske redan en astmahandlingsplan. (Om du inte har det, fråga din läkare.) Om inte, få dem kontrollerade av din primärvårdsläkare. Och som alltid, om ditt barn verkar ha svårt att andas, sök akutvård direkt.

Hostljud #3: det aspirerade föremålet

När man tänker på kvävning kan man tänka på ett barn med en blockerad luftstrupe som inte kan andas, men ibland är det mer subtilt. Om ett barn har en kvävningsepisod och sedan en torrhosta som hänger kvar efteråt kan det hända att en del av föremålet (eller ett annat föremål helt och hållet) fortfarande sitter kvar i lungorna. En hosta som hänger kvar utan rinnande näsa eller andra förkylningssymptom kan vara ett avslöjande tecken.

När du ska få vård för ditt barn

Om ett barn har något i sina lungor måste det komma ut. En vårdgivare kan lyssna med ett stetoskop efter förändringar i andningsljudet i olika delar av lungorna, vilket kan tyda på ett främmande föremål. Specialister kan bekräfta det genom att leta efter områden med luftinlåsning med en röntgenbild. Om det finns något där inne kan ett barnkirurgiskt team i allmänhet avlägsna det under narkos med ett bronkoskop. ”Som du kan föreställa dig”, säger dr Brown, ”har vi stor erfarenhet av att ta bort saker från barns lungor.”

Hostljud nr 4: våthosta

Om det är under vintern är våthosta vanligtvis resultatet av ett virus, även om orsaken också kan vara pågående exponering för cigarettrök eller andra irriterande ämnen. Våthosta kan låta illa, ibland så kraftig att den kan utlösa kräkreflexen och ett barn kräks. Överraskande nog är det dock, enligt dr Brown, inte nödvändigtvis en stor sak i sig självt. ”Såvida det inte upphör”, säger han. ”Då kan det också röra sig om en GI-sjukdom.”

När du ska få vård för ditt barn

En blöt hosta och hög feber (högre än 102°) tyder på en allvarligare infektion som kräver läkarvård. Titta också efter ökad andningsfrekvens, eftersom det kan vara ett tecken på problem med luftvägarna. Det blir tydligare när barnet sover, eftersom det normalt sett inte är en tidpunkt då barnet andas snabbt. Om de inte verkar kämpa emot är det okej att vänta med att ta in dem till nästa morgon.

Varför försvinner inte mitt barns hosta?

En typisk virusinfektion brukar pågå i ungefär 7 till 10 dagar, men när förkylningssäsongen är som störst finns det dussintals av dem som går runt. ”Det finns influensa A och B och rhinovirus A och B och C och så vidare, hela alfabetet”, säger dr Brown. ”Ett virus utvecklas mycket snabbt, och relativt subtila förändringar innebär att ditt immunförsvar inte känner igen det och inte kan bekämpa det lika bra.”

Det är därför du behöver ett nytt influensavaccin varje år: den spruta du får är i själva verket en blandning av vaccinationer mot de former av influensavirus som experterna tror kommer att vara mest utbredda under den kommande säsongen. (Det är också därför det är möjligt, även om det är mycket mindre troligt, att få vaccinet och sedan få influensa i alla fall.)

Det är också därför som dina barn i dagis- och skolåldern kan få hosta i flera veckor i sträck.

”De får ett virus som varar i sju till tio dagar, och sedan får de ett annat virus”, säger dr Brown. ”Det är bara en rad oseriösa virusinfektioner som kan få ett barn att hosta i flera veckor, till och med månader.”

Hur man behandlar ett barns hosta hemma

Det mesta är precis som din mormor sa till dig: håll dig vätskadriven, ät bra och vila mycket. Dr Brown rekommenderar också en luftfuktare på natten, vilket kan lindra irritation i torra luftvägar. Se bara till att rengöra den. ”Töm den och låt den torka varje dag”, säger han, ”och tvätta den varje vecka.”

Vad man inte ska använda: receptfria hostmediciner. ”Det finns inte mycket bevis för att de hjälper hos någon”, säger dr Brown, ”och de kan orsaka biverkningar hos små barn.”

Hur man rengör en luftfuktare

Om inte luftfuktaren rengörs ordentligt kan bakterier samlas i luftfuktaren och göra saken värre. Varje vecka rekommenderar dr Brown att man fyller tanken med tillräckligt mycket destillerad vit vinäger för att täcka alla delar som kommer i kontakt med vatten. Låt det sitta i 20 minuter. Använd sedan en tandborste för att skrubba sprickor och hörn, skölj den väl och låt den lufttorka.

När man ska få hjälp för ett barn med hosta

Generellt sett, säger Dr Brown, är risken för andningsproblem större ju yngre barnet är. Eftersom deras luftvägar är mindre, kan förträngning eller svullnad som kanske bara orsakar hosta hos ett äldre barn och kan göra att en baby eller ett litet barn inte kan andas.

Varje gång ett barn verkar kämpa för att få tillräckligt med luft, ska du få akut medicinsk hjälp direkt.