Nutriaskador är relaterade till grävning och födointag. Nutria bygger hålor i flodbanker, slänter och dammar och orsakar ibland betydande erosion. Grävningar kan försvaga vägbäddar, flodbanker, dammar och diken, som kan kollapsa när marken är mättad av regn eller högvatten. Regn kan spola ut och utvidga kollapserade hålor och förvärra skadan.
Den stora storleken gör det möjligt för nutria att gira fruktträdgårdsträd, landskapsträd och prydnadsbuskar.
Nutria kan öka i antal till den grad att ett område blir helt utan vattenvegetation. Efter att ha ätit hela växter, inklusive rötterna, lämnar de området med grävarbeten och djupa simkanaler. Detta ätbeteende kan förstöra befintliga rotmattor som binder ihop våtmarken och området kan snabbt eroderas av vind och vågor. I delar av södra Washington kan nutria konkurrera ut myskråttor om mat och livsmiljöer.
Följande förslag kan bidra till att minska konflikterna. Du kan göra arbetet själv eller anlita ett företag som gör hela eller delar av arbetet (se ”Anlita ett företag som bekämpar skador orsakade av vilda djur”.) I de fall då dessa metoder inte är praktiskt genomförbara kan du kontakta din lokala County Extension Agent eller Department of Agriculture’s Wildlife Services för mer information.
Stängsel och andra barriärer
Nutria är inte klättrare. Ett korrekt utformat och underhållet tre fot högt trådstängsel utesluter dem. Staketet måste vara högre om det är troligt att snö eller andra material kommer att byggas upp i närheten av det. Eftersom nutria är grävande måste stängslet sträcka sig minst 12 tum under marken. Alternativt kan en tät passform mot marken och en L-förlängning som löper 24 tum ut på markytan mot djuret också förhindra att man kommer in underifrån.
Hantering av vattennivån
Nutrior (och myskråttor och gammelråttor) gräver sig in i dammar, diken och andra vallar för att göra hålor (fig. 9). Vanligtvis ligger det en meter eller mer jord över hålen. När fluktuerande vattennivåer översvämmar deras ursprungliga lya gräver nutria sig dock längre in i vallen eller gräver nya, högre lyor nära ytan. I sådana fall kan detta försvaga vallen, eller så kan boskap och andra stora djur genomborra hål i vallen och starta erosionsprocessen.
För att förhindra att nutria gräver tunnlar högre upp i en vall, bör man hålla fluktuationer i vattennivåerna till ett minimum. Detta kan kräva att man ofta övervakar utskovet för att säkerställa ett obehindrat flöde, eller att man breddar utskovet för att leda bort överskottsvatten så att det aldrig stiger mer än 6 tum på dammen.
Manipulering av vattennivån kan också användas för att tvinga nutria till andra lämpliga livsmiljöer. Om man höjer vattennivån på vintern till en nivå nära översvämningsnivå och håller den där, tvingas djuren ut ur sina hålor. På samma sätt kommer sänkta vattennivåer under sommaren att utsätta nutrias lyor för rovdjur, vilket tvingar dem att söka sig till ett säkrare område.
Hantering av sluttningar
Nutrior föredrar att gräva sig ner i branta sluttningar som är täckta av vegetation. Därför kan man avskräcka dem genom att hålla sidosluttningar i förhållandet 3:1 eller mindre och genom att kontrollera vegetationstillväxten. Det kan vara svårt att hantera vegetationen för hand i stora områden, men rutinmässig klippning eller klippning med en ogräsrensare kan vara effektivt. Endast herbicider som är registrerade för användning i närheten av vatten bör användas, och då endast enligt tillverkarens rekommendationer.
Om möjligt bör man hålla boskap borta från vallar för att undvika risken att ett djur sätter en klöv i en gropkammare. Om ett tak genomborras ska man omedelbart fylla igen håligheten med jord, stenar eller en lerpackning (se nedan).
Barriärer för jordvallar
En tråd- eller stenbarriär som installeras 1 fot ovanför till 3 fot under normal vattennivå kan hindra nutria från att gräva sig in i en jordvall.
En barriär kan tillverkas av hårdvaruduk med 1-tums maskor (aluminium och rostfritt stål finns också att tillgå), eller kraftiga plast- eller glasfibernät. Barriären ska placeras platt mot vallen och förankras med några meters mellanrum längs alla kanter. För att förlänga livslängden på galvaniserad hårdvaruduk kan du spraya den med bilfärg eller annan rostskyddande färg innan du installerar den. Eftersom tråden så småningom kommer att korrodera bör man inte använda detta material där människor sannolikt kommer att bada.
Riprapning av områden med sten skapar en effektiv barriär och skyddar sluttningar från vågverkan. Stenen bör vara minst 6 tum tjock.
Om problemet med grävning är extremt, använd en gasdriven dikningsmaskin (finns i uthyrningsbutiker) för att gräva ett smalt dike längs banvallens längd. Handgrävning kommer att krävas för att gräva till det rekommenderade djupet 3 fot under högvattennivån. Fyll sedan diket med en lervälling. En lerpackning tillverkas genom att man tillsätter vatten till en blandning av 90 procent jord och 10 procent cement tills det blir en tjock slam. Den fasta kärna som uppstår hindrar nutria från att gräva sig igenom vallen.
Harassment and Repellents
Nutria är försiktiga djur och försöker fly när de hotas. När nya hålor upptäcks i ett tidigt skede kan ingångshålen stoppas med stenar, hopknölat fönstergaller och/eller trasor beströdda med rovdjursurin (mink, prärievarg eller lodjur – finns att köpa i affärer som säljer fällor och på Internet). Vissa har haft framgång med att använda gammalt kattströ på detta sätt. Det kan också fungera att exponera deras tunnlar ovanifrån. Framgången med denna typ av bekämpning är beroende av att den som trakasserar dem är ihärdig och är därför ofta kortvarig.
Höga ljud, högtryckssprutor och andra typer av trakasserier har använts för att skrämma bort nutria från gräsmattor och golfbanor. Framgången med denna typ av bekämpning är dock oftast kortvarig och problemdjuren återkommer snart. Stora hundar som är vakna under natten kan vara effektiva när det gäller att hålla nutria borta från områden. Djärva nutria skrämmer ofta små hundar.
Placering av grödor
Oinhägnade grödor och trädgårdar som ligger nära vatten kommer att vara mer attraktiva för nutria än de som ligger längre bort från vatten. Om du har möjlighet att välja var du vill placera din trädgård ska du ta hänsyn till skador orsakade av nutria. Naturliga vegetationsbuffertar intill vattenförekomster kan erbjuda födosöksområden och minska attraktionskraften hos vegetation längre bort från vattnet.
Fångst och dödlig bekämpning
Nutrior fångas lätt i en enda dörr tre eller fyra fot långa levande fällor. Beta levande fällor med sötpotatis eller morötter och placera dem längs aktiva stigar eller överallt där nutria eller deras kännetecken ses. En liten mängd bete som leder till fällans ingång ökar fångstframgången.
På grund av dess klassificering som en förbjuden vattendjursart (se ”Rättslig status”) bör alla nutrior som fångats med levande fällor avlivas och inte återlämnas till naturen.
När de fångas i ett hörn eller fångas är nutrior aggressiva och kan tillfoga husdjur och människor allvarlig skada. Extrem försiktighet bör iakttas vid hantering av fångade nutrior.
Fångst kan vara olaglig i vissa stadsområden; kontrollera med de lokala myndigheterna. Se Fångst av vilda djur för ytterligare information, inklusive avlivning.
Då nutria vanligtvis finns i vattendrag finns det ofta ett obegränsat utbud av ersättningsdjur uppströms och nedströms från den plats där skadan uppstår. Snabb invandring i kombination med en hög reproduktionshastighet gör att pågående dödlig bekämpning är en ”högintensiv” metod för skadekontroll som ofta är ineffektiv. (Dödlig bekämpning kan vara effektiv i områden där den lokala populationen av nutria fortfarande är liten). De metoder som beskrivs och refereras i ”Förebyggande av konflikter” är den bästa långsiktiga lösningen.
Skjutning har varit en effektiv metod för att eliminera små isolerade grupper av nutria. Av säkerhetsskäl är skjutning i allmänhet begränsad till landsbygdssituationer och anses alltför farlig i mer befolkade områden, även om den är laglig. Inga gasningsmedel är för närvarande registrerade för bekämpning av nutria.
Omfattande hälsoproblem
Nutria, kaniner, harar, sorkar, sorkar, bisamråttor och bävrar är några av de arter som kan smittas av den bakteriella sjukdomen tularemi. Tularemi är dödlig för djur och överförs till dem av fästingar, bitande flugor och via förorenat vatten. Djur med denna sjukdom kan vara tröga, oförmögna att springa när de störs eller verka tama.
Tularemi kan överföras till människor om de dricker förorenat vatten, äter otillräckligt tillagat, infekterat kött eller låter ett öppet sår komma i kontakt med ett infekterat djur. Den vanligaste källan till tularemi för människor är att bli skuren eller sargad av en kniv när man flår eller rensar ett infekterat djur. Människor kan också få sjukdomen via ett fästingbett, en bitande fluga, intag av förorenat vatten eller genom att andas in damm från jord som är förorenad med bakterier.
En människa som insjuknar i tularemi har vanligen hög feber, huvudvärk, kroppssmärta, illamående och svettningar. Ett lindrigt fall kan förväxlas med influensa och ignoreras. Människor kan lätt behandlas med antibiotika.
Nutria är bland de få djur som regelbundet avför sig i vatten, och deras avföring (liksom människans och andra däggdjurs avföring) kan orsaka en influensaliknande infektion när förorenat vatten intas. Det tekniska namnet för denna sjukdom är ”giardiasis”. Den kallas vanligen för ”giardia” – härledd från giardia, den encelliga protozoa som orsakar sjukdomen. En annan populär term, ”bäverfeber”, kan vara en felaktig benämning. Det har aldrig visats att den typ av giardia som bävrar bär på orsakar giardiasis hos människor. Giardia har hittats hos många djurarter, inklusive husdjur, vilda djur och boskap.
Alla som hanterar en död eller levande nutria bör bära gummihandskar och tvätta händerna ordentligt när de är färdiga.
Lagstiftningsstatus
Nutrian är klassificerad som en förbjuden vattendjursart (WAC 220-12-090). På grund av denna klassificering ska alla levande fångade nutria avlivas och inte återföras till naturen. (Se Fångst av vilda djur för information, inklusive avlivning.)
Inget särskilt fångsttillstånd krävs för användning av levande fällor. Ett särskilt fångsttillstånd krävs dock för användning av alla andra fällor än levande fällor (RCW 77.15.192, 77.15.194; WAC 220-417-040). Det finns inga undantag för nödsituationer och inga bestämmelser om muntligt godkännande. Alla ansökningar om särskilt tillstånd för fällfångst måste vara skriftliga på en blankett som finns tillgänglig hos Department of Fish and Wildlife (WDFW).
Det är olagligt att transportera nutria, och alla andra vilda djur, var som helst i delstaten utan tillstånd (RCW 77.15.250; WAC 220-450-010).