Vad är det? Där, på det där trädet.
Det är ord som jag ofta hör från vänner och främlingar när de promenerar runt på de spanska landsvägarna. Svaret kan vara nästan vad som helst. Frukten kan vara så annorlunda än vad besökare i landet är vana vid.
En frukt som alltid får folk att bli förbryllade är en av mina absoluta favoriter. Nispero.
Mispeln eller Nisperofrukten är ofta en gul färgad frukt som växer på ett träd som har livliga och väldoftande vita blommor. Även om skalet kan ätas så finns det bästa på insidan, fruktköttet. Frukten innehåller stora frön som är giftiga och som inte får ätas. Många gör chutney, gelé och sylt av Nispero.
Nispero har fans över hela världen, ofta personer som regelbundet semestrar i Spanien.
Personer som Lorraine Rimmer, en illustratör, som säger: ”Det finns inget mer underbart än att gå in i trädgården och kunna äta frukten direkt från trädet.
”Detta var fallet under min senaste semester i Spanien. Denna förtjusande, underskattade lilla pärla, Nispero, som på engelska kallas ”the Loquat”, är en verkligt mångsidig frukt. Den äts som färsk frukt och passar bra tillsammans med andra frukter i fruktsallader. Den är sötast när den är mjuk och orange.
”I Spanien används frukten vanligen för att göra sylt, gelé och chutney, eller kan pocheras i lätt sirap. Fasta, lite omogna frukter är bäst för att göra pajer eller tårtor. Frukten kan också användas till vin.”
Under tiden skriver Nevenka bloggen http://fincafood.com/about/ från sin gård i ett hett hörn av Spanien. Hon är ett stort fan av Nispero.
Nevenka skriver: ”Det finns två sorter i min trädgård, Algerie en tidig sort som har mycket söta gula frukter som äts färska – dessa har redan alla konsumerats innan den senare sorten är klar. Frukten på den senare sorten, Tanaka, är större och har en ljus orange färg och är mer syrlig, så den är bättre tillagad.
”Alla frukter är också färdiga på en gång och håller inte längre än en dag eller två, så det är viktigt att bevara det mesta av dem. Den kan göras till sylt, men jag tycker att fruktens delikata smak går förlorad i den mängd socker som behövs för att konservera den.
”De flesta av mina Nisperos får följande behandling för att hålla dem. De kokas, skalas och urkärnas och fryses sedan in i portioner tillsammans med saften. De kan sedan tinas upp vid behov för att användas i desserter och såser eller bara ätas som de är. De är fulla av vitaminer men har lite socker så man kan gärna äta mycket av dem. Ett av mina favoritrecept på sommaren är Nispero Gazpacho.”
Men, som jag ofta får frågan, hur behandlar man Nispero? När man väl har bestämt sig för att plocka dem, vad gör man då?
Nevenka säger: ”När du plockar frukterna ska du skära av stjälkarna i stället för att bryta av frukten, eftersom alla sår på frukten missfärgas ganska snabbt. Tvätta frukten.
”Koka upp en stor kastrull med vatten och lägg sedan försiktigt i Nispero några i taget. Om du har många Nipero kokar du dem i omgångar så att de kommer tillbaka till kokpunkten ganska snabbt. Koka upp igen och låt sjuda i fem minuter för att koka dem till kärnan. Om de är mycket stora kokar de en extra minut för säkerhets skull.
”Ta upp frukterna ur vattnet och lägg dem i rikligt med kallt vatten för att snabbt kyla ner dem och förhindra att de fortsätter att koka. När de är tillräckligt kalla skalar du dem, halverar dem och tar bort stjälkar, kärnor och det inre membranet. De är sedan redo att användas eller frysas in.”