New York Mets är på jakt efter en catcher. Deras fokus på James McCann istället för J.T. Realmuto är dock ett misstag.
Det är ingen hemlighet att New York Mets behöver en catcher. Wilson Ramos är en free agent, hans strider förra säsongen lämnade ett gapande hål i mitten av deras lineup. Med en ny ägare i Steve Cohen som har lovat att förvandla Mets till ett lag med stor marknad förväntas Mets vara aggressiva när det gäller att fylla de lediga platserna i deras laguppställning, bland annat på catcherpositionen.
Som väntat har Mets varit i heta jakten på en catcher. Eftersom J.T. Realmuto är den bästa catcher som finns tillgänglig, och utan tvekan den bästa free agent totalt sett, skulle det vara logiskt att New York skulle vara starkt intresserade. De verkar dock ha siktet inställt på James McCann i stället för Realmuto.
Under de senaste två åren har McCann varit en av de bättre fångarna i spelet. Han var en All Star 2019 och en av finalisterna till Gold Glove förra året. Under sina senaste 589 plattmatcher har han gjort en slagserie på .276/.334/.474 med 25 homers och 29 dubblar. McCann har gjort framsteg även defensivt, särskilt med sin mätning av pitchframing.
Det är dock inte så länge sedan McCanns karriär var på upphällningen. Han hade varit ett undermåligt slagträ under sin tid i Detroit, med en OPS+ på 76 trots sina kraftfulla glimtar. Om McCann verkligen kommer att få det fyraåriga avtal som det har ryktats om gör Mets en stor satsning.
Det gäller i synnerhet när Realmuto är på tapeten. Han kommer förvisso att kosta mer än McCann, men det är betydligt mindre tveksamt om han kommer att producera eller inte. Under sina sex år sedan han etablerade sig i majors har Realmuto producerat en slaglinje på .278/.329/.456 med 95 homers och 155 dubblar. Han har också etablerat sig som en av de bästa defensiva catchers i spelet, en starkt beväpnad backstop som kan stänga ner löpspelet med sin närvaro.
I teorin kan det vara vettigt för Mets att skriva kontrakt med McCann. Han skulle kosta betydligt mindre än Realmuto, vilket skulle göra det möjligt att fördela mer resurser till andra toppfria agenter. Det går dock emot Cohens uttalanden om att han skulle öppna checkhäftena för vem som helst som bäst passar in i laguppställningen när de försöker vinna ett mästerskap. Mets kan skriva kontrakt med Realmuto och fortfarande ha gott om pengar kvar för att gå efter andra mål som de har i åtanke.
New York Mets säger att det är en ny era. Att skriva kontrakt med James McCann framför J.T. Realmuto skulle visa att de fortfarande är samma gamla Mets.