Naturligt förebyggande och behandling av giftig sumak

Om du tillbringar tid längs floder eller sjöar i de södra eller nordöstra delarna av USA ska du se upp för giftig sumak. Giftsumak anses vara en mycket ovanligare växt jämfört med murgröna (men den är giftigare). Så beroende på var du bor har du förmodligen mycket mindre risk att komma i kontakt med den ofta. Sumakbuskar är större och högre än giftiga murgröna- och giftekplantor, som växer som slingrande vinrankor eller korta buskar. (1)

Ett utslag som orsakas av giftig sumak beror på kontakt med en olja som finns i växten och som kallas urushiol. Detta är samma ”giftiga” olja som finns i giftig murgröna och ek. Man tror att cirka 85 procent av alla människor är allergiska mot urushiol. Många människor inser inte att hudutslag som orsakas av giftiga växter beror på en allergisk reaktion, särskilt den typ som kallas kontaktdermatit. (2)

Hur lång tid tar det för ett giftsumakutslag att utvecklas? Efter att du har haft kontakt med urushiol bildas vanligtvis ett rött utslag på huden inom 24 till 72 timmar. Utslagen kan uppstå var som helst på kroppen där växtens oljor har kommit i kontakt med varandra, oftast händer, fötter eller ben. Om du får utslag av giftsumak finns det vissa saker du kan göra för att lugna huden och minska klådan medan du läker, bland annat genom att applicera ett kallt kompress på huden, använda kalaminlotion och använda eteriska oljor.

Vad är giftsumak?

Giftsumak (artnamn Toxicodendron vernix) är en giftig växt som orsakar hudutslag vid kontakt. Växten är besläktad med giftiga murgröna- och gifteksplantor, varför alla tre växterna kan orsaka liknande hudutslag.

Hur ser ett giftsumakträd ut?

• Giftsumakträd är små vedartade buskar som kan bli upp till cirka 9 meter höga (eller över 29 fot). De kan växa i våta eller sumpiga områden, t.ex. längs hela USA:s östkust, särskilt i nordöstra USA eller i den djupa södern. (3)
• Giftsumak trivs endast i mycket fuktiga miljöer, så den växer vanligtvis längs floder, sjöar, bäckar eller kanaler.
• Giftsumakplantor har röda stjälkar och ljusgröna blad, som ibland har ett litet blad (ett extra litet blad) som växer på sidan. Giftsumakblad växer i klasar med sju till 13 blad. De har vanligtvis ett blad i slutet av grenen som sitter för sig självt. Sumakbladen har släta kanter och är inte sågtandade, vilket skiljer dem från besläktade växter.
• Röda stjälkar förgrenar sig från växtens huvudstam. Sumakbär kan också växa i klasar nära växtens huvudgrenar. Sumakbären är vanligtvis gröna under sommaren och gulvita under vintern.
• Urushiol kan man få i sig genom att röra vid alla delar av giftiga murgröna-, giftsumak- och giftekplantor.

Tecken på reaktioner på giftsumak & Symtom

Det mest påtagliga symtomet i samband med att man kommer i kontakt med ett giftigt sumakträd eller en giftig sumakbuske är att man utvecklar ett rött, kliande hudutslag. Tecken och symtom på utslag från giftig sumak kan vara följande: (4)

• Utveckling av fläckar eller streck av röda, upphöjda blåsor.
• Jittighet och torr hud.
• Rödhet, stickningar, värme eller svullnad i huden.
• Efter flera dagar utvecklas blåsor som fylls med vätska och kan ibland sippra. Dessa kan bilda skorv när de läker och kan ibland lämna ärr eller missfärgning efter sig.
• Förändringar i hudens färg, till exempel att det bildas blåsor som har en gul eller orange nyans.
• Ökad känslighet för sol, värme eller kyla.

Hur länge varar ett utslag av giftsumak? De flesta människor kommer att ha ett aktivt utslag i ungefär en till tre veckor. Inom en vecka från det att du upptäcker de första tecknen på ett utslag kan du förvänta dig att utslaget ”når sin topp” och är som värst. Du kan uppleva rodnad, svullen hud, klåda, blåsor eller skorpor i upp till tre veckor. Själva utslaget är inte smittsamt och utslaget brukar inte sprida sig på mer än en vecka om du inte kommer i kontakt med urushiol igen.

Orsaker & Riskfaktorer för att utveckla ett utslag av giftsumak

Giftsumakutslag utlöses av urushiololja, som tyvärr är en mycket motståndskraftig olja som kan förbli aktiv i flera månader när den sprider sig till tyger eller hushållsutrustning. Det vanligaste sättet att få utslag av giftig sumak är att direkt röra vid växten. En reaktion kan utlösas inom några minuter, ofta utan att man ens märker det.

Vad är några av riskfaktorerna för att få utslag av giftig sumak? Dessa inkluderar bland annat: (5)

• Genomföra tid utomhus i våta, sumpiga områden, särskilt om mycket av din hud är exponerad.
• Arbeta inom jord- och/eller skogsbruk.
• Vara en ”friluftsentusiast”, som t.ex. camperar eller vandrar längs vandringsleder.
• Har eksem, allergier eller känslig hud (vanligen ljus, lätt bränns av solen och är benägen att få utslag).
• Har familjemedlemmar som är allergiska mot växten eller som har haft reaktioner tidigare.
  Har en historia av starka allergier eller försvagat immunförsvar på grund av andra medicinska tillstånd, t.ex. autoimmuna sjukdomar.

Många olika ytor, material och verktyg kan hysa urushiololja långt efter att den har lämnat en giftig växt. Saker i ditt hem som kan innehålla små mängder urushiol, vilket fortfarande är tillräckligt för att orsaka en allergisk reaktion vid kontakt, är t.ex:

• Trädgårdsutrustning, som handskar eller spadar eller trädgårdsslangar
• Bomullskläder, hattar, skor, strumpor eller andra kläder
• Husdjurspäls
• Möbler
• Dörrhandtag
• Sportutrustning

Konventionella behandlingar av giftsumakreaktioner

Om du får ett lindrigt eller måttligt utslag på grund av giftsumak behöver du inte nödvändigtvis uppsöka en läkare eller söka någon särskild behandling. Det finns dock tillfällen då du kommer att vilja uppsöka din läkare för att få hjälp, till exempel om utslaget blir mycket allvarligt, svullet eller uppträder nära ögonen.

Läkare kommer ibland att förskriva antihistaminläkemedel eller till och med steroider till patienter med allvarliga hudutslag för att kontrollera deras immunsystems reaktion. Vissa mediciner kan hjälpa till att kontrollera svullnad och klåda och kan få utslagen att försvinna lite snabbare. (6) När någon visar tecken på att vara allvarligt allergisk mot giftsumak kan en kortikosteroidspruta, till exempel prednison eller triamcinolon, eller krämer som innehåller hydrokortison eller andra antihistaminiska ingredienser förskrivas.

Kan man få giftsumak mer än en gång? Ja, och även om du använder mediciner som din läkare kan skriva ut kan du inte garantera att ett utslag inte återkommer vid ett senare tillfälle om du kommer i kontakt med urushiol igen. Det är vanligt att få utslag av giftig murgröna, ek eller sumak mer än en gång. Om du vet att du är mycket allergisk mot urushiol och får en kraftig reaktion är det en bra idé att uppsöka läkare så snart du misstänker att ett utslag börjar utvecklas för att förhindra att det blir väldigt illa.

5 naturliga sätt att förebygga & behandla giftig sumak

1. Bortskaffa misstänkta växter från ditt hem.
2. Täck över utsatt hud.
3. Tvätta huden så fort du kommer i kontakt med den.
4. Desinficera kläder och utrustning.
5. Sooma ditt utslag.

1. Bevaka din omgivning & Ta bort misstänkta växter från ditt hem

Det finns vissa saker du kan göra för att kontrollera att giftiga växter inte växer runt ditt hem. Du kan kväva växterna genom att klippa dem nära marken och sedan täcka dem med tidningspapper eller mulch. De döda växterna är fortfarande giftiga, så var försiktig när du tar bort dem.

Om du väljer att gräva upp växterna och slänga dem ska du se till att täcka all din hud när du gör detta och sedan noggrant rengöra all utrustning du använder. Försök att ta bort växtens rötter så mycket som möjligt så att de inte lätt växer tillbaka. Om du vet att du är mycket allergisk mot giftsumak eller andra besläktade växter är det smart att låta någon annan göra grävarbetet, eftersom det finns en god chans att du kan utsättas för även en liten mängd urushiol i processen.

Det är ingen bra idé att bränna giftsumak-, murgröna- eller ekplantor. Det beror på att urushiol kan stanna kvar i luften och spridas genom rök, vilket förvärrar dina ögon, näsgångar och luftvägar.

Jag rekommenderar inte heller att du använder herbicider eftersom dessa produkter innehåller farliga kemikalier som glyfosfat.

2. Täck över utsatt hud

Det bästa sättet att förebygga en giftsumakreaktion är att hålla huden täckt så att du inte har någon direktkontakt med urushiol. När du är ute i ett område som kan ha giftiga växter (särskilt våta sumpiga områden längs vattendrag), t.ex. om du campar, trädgårdsarbete eller vandrar, försök då att bära en långärmad skjorta, långbyxor, handskar och stängda skor.

3. Tvätta huden så fort som möjligt efter kontakt

Urushiol kommer att börja sippra in i din hud eller dina kläder direkt efter kontakt. Du bör dock ha flera minuter efter kontakten med urushiol på dig att tvätta bort det från huden innan du får en reaktion – förutsatt att du inte är mycket känslig eller allergisk. (7) När du misstänker att du har kommit i kontakt med urushiol från giftig murgröna, ek eller sumak tvättar du omedelbart huden med varmt vatten och tvål. Experter rekommenderar att du inte använder en tvättlapp eller handduk eftersom det är möjligt att en del urushiol kan stanna kvar på tyget.

Det finns nu kommersiella tvättmedel som påstås vara starkare än vanlig tvål när det gäller att döda urushiol. De innehåller vanligtvis aktiva ingredienser inklusive alkohol, aceton och andra kemikalier. Det råder inte konsensus om huruvida dessa produkter verkligen fungerar mycket bättre än vanlig tvål. Tänk dock på att användning av dessa produkter fortfarande inte garanterar att du är skyddad från att få en allergisk reaktion.

I de flesta fall fungerar användning av handtvål, tvättmedel och kroppstvätt/tvål tillräckligt bra för de flesta för att avlägsna urushiol. Om du befinner dig någonstans där vatten och tvål inte finns att tillgå (t.ex. om du campar eller vandrar) kan användning av gnidsprit eller alkoholdiskar hjälpa till att avlägsna urushiol från huden.

4. Rengör/desinficera kläder & Utrustning

Giftsumakens oljor kan dröja kvar på verktyg och kläder under långa perioder. Detta innebär att ett utslag lätt kan spridas även om du inte direkt rör vid växten. Om du plockar upp handskar, skor eller trädgårdsredskap som har urushiol på sig och som inte har tvättats kan du få en hudreaktion eller förlänga ett utslag som du redan har.

Se till att tvätta allt omedelbart som kan ha utsatts för giftsumak, inklusive: trädgårdshandskar, spadar eller andra trädgårdsredskap, en slang, handtag på en hjultunna eller hink/spade, strumpor, skor, hattar osv. Du kan använda lite köks- eller badrumsrengöringsmedel på dörrhandtag som du kan ha rört vid eller andra ytor i hemmet för att vara på den säkra sidan.

5. Lugna ditt utslag & Lämna det sedan ifred

Det är frestande att plocka eller klia i ett utslag av giftsumak, men detta kan faktiskt göra utslaget värre och öka risken för ärrbildning eller att utveckla en infektion. Försök att hålla huden ren, torr och sval. Undvik att klia huden så mycket som möjligt. Och överväg att bära handskar i sängen om du upptäcker att du kliar dig i sömnen.

Experter brukar rekommendera att du applicerar en receptfri antihistaminprodukt (OTC) på kliande hud, till exempel rosa kalaminlotion. Kalaminlotion har en kylande, lugnande effekt som kan distrahera dig från klådan. Det är säkert att använda upp till fyra gånger dagligen och lämnas på huden för att torka över natten medan du sover. De flesta läkare rekommenderar att du använder kalaminlotion tills blödningen upphör och sedan låter huden läka så att du inte tar bort för mycket fukt. Andra liknande produkter som du kan använda är krämer eller piller som innehåller de antihistaminiska ingredienserna difenhydramin eller hydrokortison, som finns som krämer eller tabletter.

En del människor finner också lindring genom att använda naturliga behandlingar på hudutslag som orsakats av giftiga växter, såsom eteriska oljor eller till och med teblad. Naturläkemedel som kan hjälpa till att behandla utslag av giftsumak inkluderar:

• Eterisk olja av lavendel eller oregano, utspädd med kokosolja och applicerad på huden för att lindra irritation och bekämpa infektion.
• Äppelcidervinäger, rå honung, bakpulver eller till och med bryggt/kylt svart te. Du kan doppa en ren trasa i dessa produkter och sedan försiktigt applicera på inflammerad hud för att hjälpa till att minska irritation. Det går också att göra en pasta av bakpulver som kan hjälpa till att torka upp vätskefyllda blåsor. Applicera dock inte dessa ingredienser på brutna eller blödande hudområden.
• Kolloidalt havregryn, som hjälper till att torka huden och stoppa blödningar. Andra sätt att använda kolloidalt havregryn är att köpa krämer som innehåller havregrynsextrakt eller att blötlägga sig i ett bad med upplöst kolloidalt havregryn.
• Aloe vera, som hjälper till att minska irritation och kan hjälpa till att förebygga missfärgning och ärrbildning
• Bentonitlera, som kan hjälpa till att torka hudblåsor och minska klåda.

Om huden blir mycket svullen och obekväm, applicera då försiktigt en kall kompress på huden, till exempel en ren bomullsduk som har blötts i kallt vatten eller förvarats i kylskåpet. Att ta ett svalt bad med bakpulver eller kolloidalt havregryn är ett annat sätt att minska irritation och lugna huden.

Försiktighetsåtgärder avseende giftsumak

Generellt sett är en allergisk reaktion mot giftsumak inte ett särskilt allvarligt problem och kräver vanligtvis inte mycket behandling. Det finns dock tillfällen då du bör få hjälp direkt, och till och med bege dig till akuten om du får en allvarlig reaktion.

Tecken och symtom på en kraftig allergisk reaktion mot giftsumak (eller giftig murgröna eller ek) är bland annat följande:

• ett utbrett utslag som täcker en stor del av kroppen
• illamående och kräkningar
• feber
• förekomst av svaghet
• tyngdkänsla
• extrem ömhet och värk
• svullna lymfkörtlar

Det är bäst att inte vänta på att dessa symtom ska gå över av sig själva, utan snarare att få hjälp och ett recept för mediciner, om det behövs.

Giftsumak Huvudpunkter

• Giftsumak (artnamn Toxicodendron vernix) är en giftig växt som orsakar ett kliande, rött hudutslag. En allergisk reaktion mot växtens olja som kallas urushiol är orsaken till utslagen.
• Giftsumak är besläktad med giftig murgröna och giftig ek, vilket är anledningen till att alla tre växterna kan ge liknande hudutslag. Gift sumak utslag är mycket mer sällsynta eftersom växten inte är lika utbredd.
• Gift sumak buskar och träd växer vanligtvis i fuktiga, sumpiga områden längs stora eller små vattenförekomster i nordöstra och södra USA.
• Gift sumak plantor har röda stjälkar och ljusgröna blad. Bladen växer i klasar med sju till 13 blad. De har vanligtvis ett blad i slutet av grenen som sitter för sig själv.

5 naturliga sätt att förebygga & behandla giftig sumak

1. Observera din omgivning och ta bort misstänkta växter från ditt hem.
2. Täck över utsatt hud
3. Tvätta omedelbart huden efter kontakt
4. Desinficera utsatta redskap och kläder
5. Använd lugnande ingredienser på huden, t.ex. kalaminlotion, kolloidalt havregryn eller kokosnötsolja och eteriska oljor.

Läs nästa: Borrelia & Symtom & Orsaker att se upp för