Kattungar börjar vanligen avvänja sig vid fyra veckors ålder, enligt den allmänna uppfattningen. Det är dock godtagbart att välja var som helst mellan 4 och 6 veckor. Att avvänja en kattunge som fortfarande har sin mamma är helt annorlunda än att avvänja en kattunge som har blivit föräldralös. En kattmamma vet instinktivt hur hon ska avvänja sin avkomma, men människor kanske inte är lika uppmärksamma på tecknen på att kattungarna är redo att äta fast föda. Dessutom kommer kattungarna att vara motståndare till avvänjning, vilket gör att vi får dåligt samvete för att vi tar bort flaskan!
Hur kattmödrar avvänjer sin avkomma
Som att slita av ett plåster, skjuter kattmödrar helt enkelt bort sina kattungar. Om mamman har producerat tillräckligt med mjölk för sin avkomma tar hon över avvänjningen. Om du har varit tvungen att komplettera deras kost under amningsfasen kommer du också att ha en större roll att spela i avvänjningen.
Att vakta en katt och hennes kull har dock sina fördelar. Du kommer att vara näringsleverantör, så att mamman inte behöver jaga efter sina småttingar. Även om de kan vara sura under en dag ska du inte bli avskräckt – de kommer snart att börja äta från en skål.
Hur vet du när du ska börja avvänja?
När kattungar är föräldralösa kan du ha lite svårt att veta när du ska börja avvänja dem. Ett tecken som avslöjar detta är när de börjar bita i flaskans bröstvårta, då bör de vara omkring fyra veckor gamla. Var försiktig – en av mina räddade kattungar bet av bröstvårtan direkt! Om du har använt kattungarnas modersmjölksersättning kan du börja mata dem med kattungarikobröd blandat i den.
Även om vått kattfoder ofta marknadsförs som lämpligt för kattungar är det tillrådligt att använda torrfoder. Enligt min erfarenhet orsakar våtfoder diarré och vattnig avföring hos kattungar. Kibble är bäst för dem, även om det är indränkt i lite vatten.
Hur man uppmuntrar motståndskraftiga kattungar
Om de är motståndskraftiga mot att äta fast föda kan du blanda det med lite kattungamat. När den här metoden inte fungerar brukar det räcka med att ge dem en skål med formel i sig själv. När jag ammade föräldralösa kattungar lät jag dem slicka av modersmjölksersättningen från mina fingrar. Omedelbart fick jag dem närmare skålen, varpå de började äta ur skålen. Denna process kan behöva upprepas under flera dagar, men oroa dig inte – en frisk kattunge har också en sund aptit!
Den yngsta i kullen kan också avvänjas samtidigt, men se till att han får tillräckligt med näring. Senast jag ammade en kull kattungar var den yngsta överraskande nog den första som började äta fast föda. Trots detta hade han fortfarande en önskan att suga, vilket förmodligen berodde på att han föddes för tidigt och att han förlorade sin mamma när han var nyfödd. Så jag lät honom använda mina fingertoppar som ett substitut för hans orala fixering. Han har sedan dess adopterats, men hans familj rapporterar att han än i dag suger deras fingrar!
Av Gabrielle Allemeier
—
Vänta kattungar: hur och när
Om författaren
Gabrielle Allemeier arbetar på sin fritid som djurräddare och fosterförälder för djur. Som djurälskare delar hon gärna med sig av den kunskap hon fått genom sin erfarenhet av olika djur. Förutom att vara en djurälskare är Gabrielle en globetrotter. Hon bor i Los Angeles, Kalifornien med sin terrier, Thisbe.