När är kanelkrydda inte så trevligt? Den stora danska debatten

Vem älskar inte danska bakverk?
Och i Danmark vill man att bakverken ska vara beströdda med mycket kanel.
Men nu får Danmarks bagare veta att deras gamla recept på den älskade kanelsnegle – eller kanelsnurran – kan vara ohälsosamt och olagligt. Vid en nyligen genomförd testning av den danska regeringen fann man att ett stort antal av rullarna innehöll för mycket kanel – mer än de rekommenderade gränsvärdena som fastställts av Europeiska unionen.
För mycket kanel? Ja, det finns något sådant. Det handlar faktiskt om kumarin, en naturligt förekommande ingrediens som finns i Cassia-kanel, den vanligaste sorten av kryddan som säljs i Europa och USA. I tillräckligt höga doser kan kumarin orsaka leverskador hos en liten grupp känsliga personer.
Redan 2008 fastställde EU en gräns för hur mycket naturligt förekommande kumarin livsmedel får innehålla: mellan 5 och 50 milligram per kilo livsmedel, beroende på produkt (julklappar får ett litet fripass).
Men i en nyligen genomförd undersökning som utfördes av den danska livsmedelsmyndigheten var nästan hälften av de testade ”fina bakverk” över gränsen. Nu säger de danska livsmedelsmyndigheterna att bagarna måste dra ner på kryddorna i sina rullar.

Och det har fått bagarna att bli upprörda; de är oroliga för att en ändring av deras recept kommer att innebära slutet för en sekelgammal baktradition.

I ett pressmeddelande kontrade chefen för den danska bageriföreningen, Hardy Christensen, med följande ord: ”Vi måste erkänna att om man vill ha en kanelbulle …. att smaka kanel måste vi använda mer än de mycket små mängder som är tillåtna, annars är det slut med kanelbullen som vi känner den.”
Som med de flesta dilemman i Danmark har ”cinnamon-gate” nu hamnat i konferensrummet. Regeringstjänstemän och industriledare funderar på vad som ska hända med de oseriösa rullarna. Deras nästa möte är planerat till februari.
Om du undrar så sätter den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten inte några gränser för kumarin som finns i produkter med kanelsmak.
Men experter säger att vuxna skulle behöva äta mycket Cassia-kanel för att vara i riskzonen. För en vuxen är den gränsen ungefär en tesked per dag, enligt det tolerabla dagliga intaget som fastställts av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet – eller ungefär lika mycket kanel som i en hel sats kakor.
Om en ”sats per dag” beskriver dig (vi dömer inte, det är jul), kan du överväga att byta till den dyrare sorten Ceylonkanel – eller ”äkta” kanel, som innehåller mycket lite kumarin och har en mildare smak än Cassia.
Den större oron? Barn som äter kaneltunga livsmedel året runt och människor som behandlar kanel som medicin. (Intresset för kanel ökar på grund av dess rapporterade hälsofördelar. Håll ögonen öppna för mer om den historien här på The Salt.)
För ett småbarn som väger 30 pund skulle den dagliga gränsen enligt Europas regler vara mindre än 1/4 tesked per dag. Ett dagligt strössel av kanel och socker på havregrynsgröt kan tänkas nå upp till den gränsen.
Och i en nyligen genomförd undersökning av amerikanska livsmedel hittades några vanliga produkter med kanelsmak (bland annat frukostflingor och müslibarer) där kumarinhalten i en enda portion skulle överskrida Europas riktlinjer för ett litet barn.
Men Ikhlas Khan, som är författare till studien, säger att det inte finns någon anledning till panik om ditt barn inte äter kanelbullar.
”Det är inte ett hårt och snabbt ”Om du äter just den här flingan i den här mängden kommer du att få något”, säger Khan, biträdande chef för National Center for Natural Products Research vid University of Mississippi’s School of Pharmacy.
Bara vissa individer kommer till och med att vara mottagliga för leverproblem av kumarin, säger han. Den personen skulle behöva överskrida det högsta rekommenderade dagliga intaget i minst två veckor innan leverproblem uppstår – och om problem uppstår är toxiciteten reversibel.