Forskning visar att musik kan ha en positiv effekt på hjärnkemikalier som dopamin, som är kopplat till känslor av njutning, och oxytocin, det så kallade ”kärlekshormonet”. Och det finns måttliga bevis för att musik kan bidra till att sänka nivåerna av stresshormonet kortisol.
Rapporten innehåller också resultat från 2020 AARP Music and Brain Health Survey, en nationellt representativ undersökning av 3 185 vuxna som visade att musiklyssning – oavsett om det är i bakgrunden, genom att fokuserat lyssna på inspelningar eller vid musikaliska föreställningar – hade en liten positiv inverkan på mentalt välbefinnande, depression och ångest.
”Särskilt nu, i tider när människor känner sig ledsna, stressade och isolerade på grund av COVID-19-pandemin, bör människor definitivt vända sig till musik för att förbättra sitt mentala välbefinnande”, säger GCBH:s verkställande direktör Sarah Lenz Lock, AARP:s senior vicepresident för politik.
För att öka musikens fördelar för den mentala hälsan i ditt liv säger Hanser att vem som helst kan anpassa några av de tekniker som används av utbildade musikterapeuter. En av dem är vad hon kallar ”djupt” eller aktivt lyssnande – i stället för att sätta på musik som bakgrundsbrus, avsätt tid för att koncentrera dig på det du hör och notera de känslor, minnen och kroppsliga förnimmelser (oavsett om det är en sänkning av hjärtfrekvensen eller lusten att gå upp och dansa) som uppstår när du lyssnar.
”Vi kan göra det även när vi känner oss som mest isolerade och ledsna”, säger hon. ”Vi kan ta kontroll, vi kan få makt av musiken att känna oss annorlunda.”
Av tipsen i rapporten:
Utforska teknik som gör det möjligt för dig att lyssna på musik på flera olika enheter, t.ex. din telefon eller tv. Prova musikappar, till exempel Spotify eller Pandora, som föreslår ny musik som du kan tycka om baserat på algoritmer som identifierar musik som liknar dina nuvarande val.
Njut av att lyssna på bekant musik som tröstar dig och väcker positiva minnen och associationer.
Om du är olycklig kan du prova att lyssna på eller göra musik för att förbättra ditt humör eller lindra depressionskänslor.
Dansa, sjunga eller röra dig till musik. Dessa aktiviteter ger inte bara fysisk träning, utan kan också lindra stress och bygga upp sociala kontakter – och de är roliga sätt att stimulera hjärnan.
Och även om det tenderar att ge den starkaste hjärnresponsen och dopaminfrisättning att lyssna på musik som du känner till och tycker om, kan du prova att lyssna på ny musik. Okända melodier kan stimulera din hjärna, samtidigt som de ger en ny källa till njutning när du vänjer dig vid att höra dem.
Skapa musik själv! Att göra musik innefattar att sjunga och spela ett instrument. Att lära sig spela ett musikinstrument kan ge en känsla av behärskning och självkänsla, samtidigt som det ökar hjärnaktiviteten. Att sjunga kan vara det enklaste sättet att komma igång.