Kapitel 48: Den första sänkningen
När besättningen sjösätter harpunbåtarna för första gången på resan kommer Ahabs hemliga besättning ut ur lastrummet och går ombord på kaptenens harpunbåt. Fedallah, deras ledare, är en mörk, ondskefull figur med en kinesisk jacka och en turban som är gjord av att han har rullat sitt eget hår runt huvudet. Tillsammans med honom finns flera andra ”tigergula”. … infödingar från Manillas” (Filippinerna) som har gömt sig i Pequods lastrum. Ismael minns de skuggfigurer som han såg när han gick ombord på fartyget i Nantucket, de konstiga ljud som hördes från lastrummet och Ahabs frekventa besök där nere: alla dessa fenomen förklaras av Fedallahs och hans mäns närvaro. Harpunbåtsbesättningarna stirrar på sina nyupptäckta skeppskamrater, men Flask säger åt dem att fortsätta med sina jobb och koncentrera sig på att jaga valen. Pequods första sänkning efter en skara valar misslyckas. Flask måste stå på sin harpunör Daggoos axlar eftersom han är för kort för att kunna se något annat. Queequeg lyckas landa en harpun i en val, men djuret välter båten. Männen i Queequegs båt blir nästan krossade av fartyget när det passerar för att leta efter dem, eftersom en kuling har lagt dimma över allting. Till slut dras de dock ombord.
Kapitel 49: Hyenan
Ishmael skrattar åt det absurda i den situation han befinner sig i: han har aldrig varit med på en valfångstresa tidigare, och han är förvånad över den fara som följer med även en vanlig valjakt. Pequods styrmän berättar för honom att de har jagat valar under mycket farligare förhållanden än de som Ismael just har bevittnat. Ismael bestämmer sig för att skriva om sitt testamente och ber Queequeg hjälpa honom att göra det. Han känner sig bättre efteråt och kommer till en morbid förståelse av sig själv som en man som redan är död: varje ytterligare tid som han överlever till sjöss kommer att vara en bonus.
Kapitel 50: Ahabs båt och besättning – Fedallah
Ahabs beslut att ha en egen harpunbåt och besättning, säger Ismael, är inte ett typiskt tillvägagångssätt inom valfångstindustrin.Kaptener riskerar inte ofta sig själva i jakten på valar, och Ahabs skada gör det ännu mer förvånande att han personligen skulle leda en harpunbåt. Det är uppenbart att Pequods ägare inte skulle godkänna detta, vilket förklarar Ahabs hemlighetsmakeri om Fedalla och hans planer. Hur märkligt det än är, ”i en valfångare avtar snart förundran” eftersom det finns så många okonventionella sevärdheter på en sådan resa.Även om valfångarna inte lätt blir imponerade finner de Ahabs skrud bisarr, och ”hatt hår-turbaned Fedallah förblev ett dämpat mysterium till det sista”. Ismael antyder att det finns något demoniskt med mannen.
Kapitel 51: Andeutspottet
Som Fedallah tittar ner från masthuvudet en natt tror han att han ser en val som spottar. Skeppet försöker sedan följa efter den men valen syns inte igen. På ett mystiskt sätt ses en liknande utgjutning regelbundet varje natt från och med nu. Ismael kallar det för en ”ande-spout” eftersom det verkar vara ett spöke som leder dem vidare. Vissa tror att det kan vara Moby Dick som leder fartyget mot dess undergång. Pequod seglar runt Kap det goda hoppet vid Afrikas sydspets, en särskilt farlig passage. Under allt detta leder Ahab däckets arbete med kraft och även när han är nere i hytten håller han ögonen på hyttkompassen som talar om för honom vart fartyget är på väg. Mellan spökutspridningen och den farliga passagen finner sig männen i att vara ”praktiska fatalister”.
Kapitel 52: Albatrossen
Männen ser snart ett skepp som kallas Goney, eller Albatross, ett fartyg med ett ”spökliknande utseende” som har varit till sjöss i fyra år. När de två fartygen passerar förbi frågar Ahab besättningen om de har sett Moby Dick. Den andra kaptenen försöker svara, men en vindpust blåser ut trumpeten ur munnen på honom. De två fartygens vågor korsas när de fortsätter, och de fiskstimmar som följde Pequod vänder sig till att följa Albatrossen, vilket gör Ahab ledsen. Pequod fortsätter sin väg ”runt jorden”, och Ismael grubblar över att detta storslagna uppdrag egentligen går ut på att gå i cirklar.
Kapitel 53: Gam
Ishmael förklarar sedan varför Pequod och Albatrossen inte hade något ”gam”. Ismael definierar gam som ”ett socialt möte mellan två (eller flera) valfartyg, vanligen på en kryssningsplats; när de, efter att ha utbytt meddelanden, utbyter besök av båtbesättningar: de två kaptenerna stannar för tillfället ombord på det ena fartyget och de två överstyrmännen på det andra”. Fartygstypiskt utbyter de brev, läsmaterial och nyheter om sina respektive framgångar. Ahab vill dock bara ha spel med fartyg vars kaptener har information om Moby Dick.