Chansen är stor att ditt älskade barns huvud vid födseln (och några veckor därefter) inte kommer att se ut som den charmiga köboll du hade föreställt dig. Det kan faktiskt vara rent av spetsigt eller mystiskt missformat. Det kan också vara oproportionerligt stort, täckt av svart hår eller skorpiga fjäll och ha en mjuk punkt som pulserar med varje hjärtslag. (Allt detta och du kommer fortfarande att tycka att hon är bedårande.) Här är en genomgång av vad som finns på det översta däcket:
Mjuk punkt: Det finns faktiskt två, och de kallas tekniskt sett fontaneller. De tjänar två viktiga syften: För det första hjälpte de ditt spädbarns skalle att förskjutas och formas så att det fick plats genom förlossningskanalen (tack och lov), och för det andra ger de utrymme för ditt barns hjärna att växa (mycket!) snabbt under det första året. Den större och mest framträdande mjuka fläcken (den främre fontanellen) finns ovanpå ditt nyfödda barns huvud. Den är formad som en diamant och kan vara upp till två tum i diameter. Den börjar stänga sig när ditt barn är ungefär sex månader gammalt och är helt stängd när det är 18 månader gammalt. Den andra (den bakre fontanellen) är mycket mindre och svårare att hitta. Den finns på baksidan av huvudet, är triangelformad och bara cirka en halv tum i diameter.
Samtidigt som det är klokt att skydda ditt barns huvud (inga studsar eller skakningar) är den goda nyheten att det är mycket mindre ömtåligt än vad det verkar. Dessa mjuka punkter är täckta av starka membran som gör ett utmärkt jobb för att skydda hjärnan. Två (sällsynta) tecken på problem: En nedtryckt fontanell kan vara ett symptom på uttorkning, och en ständigt utbuktande fontanell kan tyda på tryck på hjärnan. I båda fallen bör du kontakta barnets läkare.
Storlek och form: Vid födseln har ditt barns huvud en genomsnittlig omkrets på 13,8 tum och utgör ungefär en fjärdedel av kroppens längd (tänk dig det förhållandet på en vuxen!). Om du har haft en vaginal förlossning – särskilt en där du var tvungen att pressa länge – kan huvudet vara spetsigt eller kägelformat, tack vare de timmar som spenderats med att klämma sig genom förlossningskanalen. Oroa dig inte, kägelhuvudet rundar av sig efter några dagar eller veckor. Och oavsett form kommer ditt barns huvud så småningom att bättre motsvara kroppens storlek.
Läs detta härnäst
Hår: Nybörjare kan vara kala eller buskiga med hår som är spetsigt eller slätt, mörkt eller ljust – man vet bara aldrig. Och det hår hon är välsignad med vid födseln kanske inte har någon som helst likhet med de lockar hon kommer att ha som barn (och som vi vet, mina damer, kan dessa inte alls se ut som våra vuxna lockar). Det nyfödda håret faller ofta ut under de första veckorna, och när det växer tillbaka kan det ha en annan färg eller textur. Och vissa bebisar har inget annat än sparsamt, dunigt hår tills långt efter sin första födelsedag. När det gäller hårvård kan du hålla håret rent genom att tvätta det med ett milt schampo några gånger i veckan. Inga geler eller mousser, mamma.
Cradle cap: De där feta fjällen på ditt barns hårbotten kan vara fula, men de kliar inte och är inte smärtsamma, så ditt nyfödda barn kan inte bry sig mindre. Denna hudåkomma, även kallad seborrheisk dermatit, är mycket vanlig hos spädbarn och kan bero på – du gissade det! – de moderliga hormoner som passerar genom ditt barns system efter förlossningen (vilket gör att oljekörtlarna jobbar övertid och producerar en klibbig hinna som håller gamla hudceller instängda på huvudet).
Som du inte kan förebygga vaggahuvudet kan du behandla det genom att massera ditt barns hårbotten med mineralolja eller vaselin (följ upp med ett schampo). Håll hennes huvud svalt och torrt (så undvik hattar, om de inte är nödvändiga för att skydda henne från kyla eller sol). Om ditt barns fall är allvarligt kan din läkare rekommendera ett medicinskt schampo – men tid är verkligen det bästa botemedlet.
Flattering: Så de goda nyheterna är att om man lägger bebisar på rygg för att sova minskar risken för plötslig spädbarnsdöd (SIDS) avsevärt. Den mindre trevliga biprodukten av kampanjen ”lägg dig på rygg” är de platta fläckar som uppstår på barnets huvud om det alltid vilar i samma position (positionell plagiocefali, för att bli teknisk). Det bästa sättet att förebygga platthet är att se till att barnet får mycket tid på magen när det är vaket och att variera sin sovställning (lägg henne med huvudet i olika ändar av spjälsängen) så att hon inte alltid vilar på samma sida av huvudet. Medan de flesta av dessa utplattade områden är lindriga och försvinner av sig själva inom ett år, kan andra kräva behandling med en speciell hjälm eller ett band, som tillämpar ett mjukt tryck för att styra om skallens tillväxt.
Se alla tips om babyers tillväxt och utveckling.