Jag fick tillbaka den till full effekt och fick jobbet att driva den. Vi tröskade i fyrtiosju elva timmars dagar det året 1920. Vi hade inga motorproblem när vi drog en 26-tums Caseseparator.
Nästa år, 1921, var skörden dålig och ingen tröskning utfördes. 1922 kallades jag tillbaka av mr Erickson för att köra hans 15-30 Oil Pull och dra en 32-tums separator i fyrtiotre dagar i elva timmar. Efter att ha avslutat årets arbete med tröskning beslutade vi oss för att ta en väg genom landet för att ta oss hem. Vi stötte på en avsats eller en mycket brant kulle med en liten bäck i ena änden. Vi var tvungna att antingen klättra upp på denna avsats eller korsa en gammal ruttna bro eller gå flera kilometer tillbaka. Jag sa till mr Dagin, separatorn, att jag litade på att Oil Pull kunde klättra upp på den branta kanten med dessa separatorer.
Mr Dagin sa att han var en gammal man och att han inte trodde att han kunde klättra upp på den kanten. Han skulle åka på separatorn. Jag lät honom sitta på Oil Pull med mig. Ledningen var brant men kort; västerut startade han upp. När jag tittade tillbaka var mr Dagin inte på plattformen.Var var han?
Han var ute och hängde på motorns toppstöd. Vi klarade backen, men det var ett mycket farligt drag som jag aldrig skulle göra igen.
Vi åkte hem i en mycket kall nordlig vind. Nästa morgon hade vi tolv tum snö i ett väder långt under nollstrecket.Vi hade avslutat tröskningen.
Under tiden som vi tröskade hade vi ingen säng att sova i. Vi sov utomhus i halmstaplarna, på marken, täckta med gamla hästfiltar. Det fanns inget utrymme i ladorna, eftersom de var fyllda med hästarna. Folkets hem var små, och för deras familjer.
Jag minns en man i vår tröskningsgrupp, en luffare som hette ToddSloon. Han stannade hela vägen genom tröskningen och var en god arbetare. Det var också min uppgift att föra register över de timmar som våtströskningen pågick och de timmar som männen arbetade. Några dagar senare, efter tröskningen, träffade jag Todd i den lilla staden Tappen. Han hade en dollarsedel i handen och sa att jag hade betalat honom en dollar för mycket. Han ville betala tillbaka den. Jag sa till honom att eftersom han var en så ärlig man kunde han behålla pengarna och klippa sig, vilket han verkligen behövde. Jag tog honom till barberaren och beställde en hårklippning och ett Van Dyke-skägg. Hedid accepterade, och när han såg sig själv i spegeln sa han: ”Todd, jag visste inte att du såg så bra ut”. Han gick sedan nerför järnvägsspåren och begav sig söderut, och jag såg honom aldrig mer.
År 1922 bestämde sig den tröskare med ångmaskin som hade tröskat åt min far i många år för att gå i pension från tröskning. År 1923 köpte min bror Fred och jag en 14-18 HP, två cylindrar, 1918Oil Pull, senare kallad 16-30 HP; den hade använts i fem år. Vi köpte också en 28-48 ny Rumely Ideal-separator. Vi tog över tröskningskörningen av cirka fyrtio jobb i över tjugofem år.Efter tröskning bands Oil Pull till en silofyllare och vi utförde även specialplöjning på hösten. På senhösten och vintern användes den för att dra en stationär höpress. Trots allt detta arbete vägrade Oil Pull aldrig att fungera, varken sommar eller vinter. Oil Pulls byggdes starkt och enkelt och det var lätt att få tag på reservdelar om de behövdes. Oil Pulls var lätta på bränsle och hade mycket mer hästkrafter än vad de var värderade till.
Denna Oil Pull från 1918 har sin originalkolv som kom från fabriken. Det enda arbete som utfördes för att reparera den var slipning av ventiler och nya kolvringar. Jag hade den på tröskutställningen i Sycamore, Illinois, och även på tröskutställningen i Pontiac, Illinois, i tjugo år. Vid denna utställning blev jag invigd som ”Oil Pull Bill”. Om någon hade problem med sin Oil Pull kallades jag för att ta hand om problemen. Denna Oil Pull är nu sjuttiotre år gammal.
Jag har varit medlem i Antique Engine and Tractor Association i Atkinson, Illinois, i tjugonio år. Jag hoppas kunna delta i utställningen igen i september 1991, för att köra min gamla Oil Pull i paraden och även för att tröska lite vid utställningen.
Under alla mina år som tröskare har vi bara haft två svåra olyckor. En gång började det brinna i halmstacken, och en annan gång fastnade en av våra män som kastade buntar med sin kastgaffel i drivremmen. Pitchgaffeln träffade mannen på stallet i magen, men han klarade sig bra. När det gäller branden i halmstacken sprang jag, OilPull Bill, ingenjören, med en gaffel i händerna, hoppade upp på halmstacken och med en stor gaffel full av halm kvävde jag elden. Branden orsakades av en man som rökte en cigarett. Han hade utan tvekan slängt en tänd cigarett när vi började tröska, och halmen som blåste över cigaretten antände halmen. Jag är i skrivande stund nittiosex och ett och ett halvt år gammal. Jag bor nu i Canby, Minnesota, med min kärleksfulla hustru Amanda.
Jag har varit en tyst läsare av Iron Men Album i många år och tycker mycket om att läsa det. Jag vill skicka min hälsning till alla järnmän och till min kompis Bruce Leach i Pontiac, Illinois, och även till Anna Mae för en sådan underbar tidning.