När du förbereder dig för att ansöka om läkarutbildning är det värdefullt att utforska andra möjliga karriärvägar än en traditionell läkarexamen. En väg att överväga är en MD-PhD-examen, som ger utbildning i både medicin och forskning.
Men hur vet du om det är rätt karriärväg för dig? Vi bad AAMC:s experter att förklara fördelarna med att utbilda sig till läkare och forskare genom ett MD-PhD-program.
Vem är forskare? Läkemedelsforskare fokuserar på vetenskaplig upptäckt och patientvård i skärningspunkten mellan vetenskap och medicin och förstår människors hälsa och sjukdomar ur ett vetenskapligt och kliniskt perspektiv. Läkemedelsforskare har den unika förmågan att identifiera och studera viktiga frågor inom hälso- och sjukvården. Det finns fyra vägar för att bli en forskarläkare:
- Fullfölja läkarutbildningen och sedan bedriva utökad forskning genom stipendieutbildning.
- Fullfölja läkarutbildningen och sedan återvända till forskarutbildningen för att erhålla en doktorsexamen.
- Fullfölja forskarutbildningen och sedan börja på läkarutbildningen för att erhålla en läkarexamen.
- Arbeta mot båda examina samtidigt i ett dubbelt MD-PhD-utbildningsprogram.
I varje väg exponeras studenterna för en karriär inom vetenskaplig forskning samtidigt som de behandlar patienter i en klinisk miljö.
Vad är MD-PhD-program? MD-PhD-programmen ger utbildning för dubbel examen genom att integrera forsknings- och kliniska utbildningsupplevelser där studenterna lär sig att bedriva hypotesdriven forskning i en miljö med mentorer. Det finns över 100 MD-PhD-program som är knutna till amerikanska medicinska fakulteter, och National Institute of General Medical Sciences stöder delvis cirka 45 program, som kallas Medical Scientist Training Programs (MSTP).
Dessa program erbjuder unika utbildningsupplevelser, inklusive MD-PhD-specifika kurser och workshops för professionell utveckling, seminarier för gästforskare, retreater, möjligheter att delta i nationella konferenser och gå med i organisationer samt mentorskap för utbildning på forskarnivå och i specialistutbildningen. Studenterna och mentorerna i dessa program är en levande gemenskap som arbetar för att främja praktikanternas utveckling som forskare och läkare.
Hur lång tid tar utbildningen? Karriärvägen MD-PhD är ett åtagande, eftersom utbildningen för att avlägga både MD- och doktorsexamen tar ungefär 7 eller 8 år.
Hur betalar jag för ett MD-PhD-program? De flesta program erbjuder ekonomiskt stöd, inklusive stipendier, befrielse från terminsavgifter och sjukförsäkring för att hjälpa studenterna att täcka kostnaderna för sin vetenskapliga och medicinska utbildning.
Vem är MD-PhD-studenter? Årligen beräknas 600 studenter skriva in sig i MD-PhD-programmen. Detta är endast cirka 3 % av alla studenter som inskrivs på läkarutbildningen. Doktorandutbildningen för MD-PhD-studenter är vanligtvis inom biomedicinsk vetenskap, t.ex. molekylära, cellulära eller studier på människor eller djur inom biokemi, cellbiologi och mikrobiologi, immunologi och genetik, neurovetenskap, farmakologi och fysiologi. Doktorandutbildningen kan dock även ske inom områden utanför de klassiska biomedicinska vetenskaperna, t.ex. bioteknik, kemisk biologi, bioinformatik, folkhälsa, antropologi och bioetik.
Vad gör doktorander efter examen? De flesta MD-PhD-utbildade utbildar sig i ett residensprogram och blir licensierade för att praktisera inom ett specifikt medicinskt område. Därefter går de vanligtvis vidare till karriärer som blandar forskning och klinisk medicin, även om deras forskningsämne kanske eller kanske inte är nära relaterat till deras medicinska verksamhetsområde. De flesta doktorander arbetar vid akademiska medicinska centra, t.ex. medicinska skolor eller universitetssjukhus. MD-PhD:s bedriver också forskning vid institut som National Institutes of Health eller andra statliga eller privata organ, eller arbetar för läkemedels- eller bioteknikföretag.
D-PhD-karriärer ger unika perspektiv på frågor om grundläggande vetenskaplig upptäckt, medicinsk intervention eller translationell forskning. Under sin karriär kan MD-PhD:er förbli fokuserade som grundläggande eller klinisk forskare eller bli en administrativ ledare inom sitt akademiska medicinska centrum. Deras utbildning ger dem möjligheter att lyckas i båda dessa miljöer.
Är MD-PhD rätt väg för dig? Om du vill veta mer kan du besöka AAMC:s webbplats för information om utbildning med dubbel examen MD-PhD.