Känn till grunderna för STI-screening
Alla som har haft vaginalt, oralt eller analt sex utan kondom (eller som har delat en nål) löper risk att drabbas av STI. Och eftersom kondomer inte skyddar fullt ut mot alla STI kan du fortfarande vara i riskzonen även om du alltid har använt kondom. Vilka STI du bör låta undersöka dig för beror på ditt kön, din ålder och din sexuella historia. Som ett minimum rekommenderas att alla testar sig för hiv minst en gång (och oftare om du har haft oskyddat sex). Och om du är en sexuellt aktiv kvinna som är 24 år eller yngre bör du testa dig årligen för klamydia och gonorré. Det finns många andra sexuellt överförbara sjukdomar som du kan vilja testa dig för, till exempel syfilis, trichomoniasis, genital herpes, hepatit B och C eller HPV. Så informera dig om alternativen och prata med din vårdgivare om vad som rekommenderas för dig. ”Utbilda dig själv” i det uttalandet är viktigt, eftersom inte alla vårdgivare är uppdaterade på vad du bör screenas för – så det är bäst att gå in med lite kunskap själv.
Få de tester du behöver
”Bara för att någon har varit hos en vårdgivare betyder det inte att han eller hon har blivit testad för allt. Vissa tester görs rutinmässigt och andra inte”, säger Kantor. Till exempel testas herpes inte rutinmässigt och killar kan inte testas för HPV. Definitionen av ”allt” kan variera från vårdgivare till vårdgivare, och därför är det viktigt att veta exakt vilka tester du får. Det är också viktigt att se till att du testar dig vid rätt tidpunkt, eftersom många STI inte kan upptäckas omedelbart efter oskyddat sex – det kan faktiskt ta upp till tre månader för vissa STI, som till exempel hiv, att visa sig på testerna. (Andra STI, t.ex. klamydia, kan upptäckas mycket tidigare.) Så se till att prata med din vårdgivare om den bästa tidpunkten för att testa dig efter att du har haft oskyddat sex. Du kan behöva upprepa vissa tester för att vara säker på att resultaten är korrekta.
Diskutera dina resultat
Du kan testa dig tillsammans med din partner, eller så kan du gå på egen hand – det är upp till dig. Men du och din partner bör båda testa er för de könssjukdomar som är vettiga för er, och dela era resultat med varandra. Och verkligheten är att det kan visa sig att en av er eller båda har en STI (minns du tidigare när vi pratade om hur vanliga STI är?). Bakteriella STI, som klamydia, kan vanligtvis lätt botas med enkla antibiotika. Virala STI, som herpes eller hiv, kan finnas kvar i din kropp för alltid, men de kan hanteras effektivt med medicinering. Om du har en viral STI är det upp till dig och din partner att bestämma om ni vill ha sex utan kondom; ni kan vidta andra åtgärder för att minska risken för överföring. Men oavsett vad du beslutar är det viktigt att känna till den risk du tar och fatta ett välinformerat beslut.
Var engagerad
För att du bestämmer dig för att sluta använda kondom är det bra om du befinner dig i ett engagerat förhållande och litar på den person du är tillsammans med, säger Swiader. Oavsett om ni är monogama eller inte bör ni vara tydliga med vad arrangemanget är och känna er bekväma med det. Om du känner dig tveksam till att ta upp DTR-konvojen kan det vara ett tecken på att du inte känner dig helt bekväm i förhållandet. Och om det är sant bör du överväga att fråga dig själv: Är det okej för mig att ha oskyddat sex med någon som jag inte kan ha en relationskonversation med? Även om det alltid är upp till dig och din partner hur du väljer att ha sex, har de flesta människor de bästa sexuella upplevelserna när de verkligen litar på den person de har dem med. Innan du bestämmer dig för att ha sex utan kondom bör du fråga dig själv: Litar jag på att min partner bryr sig om mitt välbefinnande? Litar jag på att den här personen kommer att berätta sanningen om STI-tester?
Säkerställ att du gör det för din egen skull
Det är ett stort beslut att bestämma sig för att ha sex utan kondom – så du vill försäkra dig om att du gör det för att DU vill det. När du verkligen gillar någon kan det vara frestande att göra vad som helst för att göra den personen lycklig. Men om du inte ser till dina egna behov och din egen hälsa i förhållandet kan det ge bakslag att bara försöka göra din partner lycklig och få dig att känna dig förbittrad, maktlös och allmänt olycklig. Kom ihåg att någon som bryr sig om dig inte kommer att pressa dig att göra något som du inte känner dig bekväm med. Och att inte använda kondom på din partners uppmaning kommer inte att få din partner att känna sig mer ansluten till dig eller mer engagerad än vad han eller hon redan är. Att ha sex utan kondom är att ta en risk. Och naturligtvis innebär hela livet att man tar risker, men i slutändan är de risker du kan känna dig nöjd med de risker som du har valt för att du ville det.
Planera framåt
Om du har förlitat dig på kondomer som ditt huvudsakliga preventivmedel bör du hitta en ny form av preventivmedel innan du slutar använda kondomer. Detta innebär att du måste ta dig tid att planera framåt, utanför sängen. ”Det är lättare att ha icke-romantiska tankar – som att planera din födelsekontroll – vid en tidpunkt då du inte har sex, vilket är anledningen till att vi uppmuntrar planering så mycket”, säger Swiader. Men bara för att du hittar en annan preventivmetod betyder det inte att det inte finns någon användning för kondomer. ”Det är verkligen bäst för par att använda både en effektiv preventivmetod och kondom”, säger Kantor. ”För att verkligen vara skyddad från en oplanerad graviditet är det bäst att använda dubbla metoder.”
Lär dig om ALLA dina födelsekontrollalternativ
Det finns ett brett utbud av säkra, mycket effektiva födelsekontrollmetoder som du kan välja mellan. Ingen metod är det bästa valet för alla, så du vill lära dig om alla dina alternativ och bestämma vilken som är bäst för dig. ”De flesta människor går fortfarande från kondom till p-piller, men många inser inte att spiraler och implantat är ännu effektivare än p-piller och kan användas av tonåringar och unga vuxna även om de inte har fått barn”, säger Kantor. ”Både spiral och implantat är 99 procent effektiva och folk behöver inte oroa sig för att göra något varje dag.”
Hold Onto Your Horses Trojans
Har du hittat en ny preventivmetod? Toppen! Vet bara att det kan ta upp till en vecka innan en ny metod börjar fungera, så du bör fortsätta använda kondomer tills din nya preventivmetod är helt effektiv. Kantor varnar: ”En av de stora platserna där oplanerade graviditeter äger rum är när människor byter metod.” Vet detta och skydda dig själv genom att fortsätta använda kondomer tills du är helt säker.
Du behöver inte hoppa av
Om du har kommit till slutet av den här artikeln och tänker att ha sex utan kondomer känns som lite för mycket för dig, så ta det lugnt. Du behöver inte sluta använda dem om du inte vill! En del människor tror att det är ett hinder för intimitet att använda kondomer eller ett tecken på att du inte litar på din partner, ”men egentligen kan man se på det på ett annat sätt”, säger Kantor. ”Att använda kondom innebär att man bryr sig om sin partners och sin egen hälsa.” Och med alla nya stilar som finns kan kondomer faktiskt krydda ditt sexliv. Det finns massor av sätt att känna sig mer intim och ansluten med din partner. Det finns också massor av sätt att ha bättre sex. Om det är de verkliga målen du eftersträvar behöver det inte vara din lösning att dumpa kondomer.