Är du en sömnlös skrytmånsare som har tät undervegetation och en damm i din trädgård? Är du angelägen om att utrota alla lokala paddor och grodor, och ganska avslappnad om du har krokorm, plattmask eller dödlig rävbandmask? I så fall är tvättbjörnshunden det rätta husdjuret för dig. Och du kanske kan köpa en på en djurmarknad i Clitheroe, Lancashire, för 60 pund.
RSPCA skulle dock föredra att du inte gjorde det: tvättbjörnshundar är vilda djur, en av de tidigaste formerna av hundar, och släkt med rävar och vargar (men inte släkt med riktiga tvättbjörnar, trots visuella likheter) – de går ofta in i ett slags torpor på vintern, är huvudsakligen nattaktiva och trivs absolut inte i marknadsburar eller hus. Människor som håller dem som husdjur tenderar därför att bli sjuka av dem. Detta kan leda till att mårdhundar släpps ut på landsbygden, där de förökar sig snabbt, med katastrofala följder för det lokala djurlivet.
Efter att ha införts till Ryssland och andra europeiska länder från Östasien för 80 år sedan, främst för att jagas för sin päls, har mårdhunden spridit sig vitt och brett. I Finland, där en miljon ungar föds årligen, är de ett byte på grodor och paddor, och den sydligaste delen av landet är kraftigt utarmad, enligt PA Åhlén från Föreningen för jakt och viltförvaltning i grannlandet Sverige. Sverige försöker nu utrota dem, medan landet fortfarande har några grodor, paddor och markhäckande fåglar kvar.
Bortsett från dessa svårigheter som länderna har stött på med den ytligt sett söta tvättbjörnshunden är det ordet ”utrota” som får mig att vilja slita mitt hår, eftersom vi står inför en välbekant historia när det gäller exotiska husdjur: vi upptäcker en söt, fluffig, stor eller stilig ny varelse – parakit, sköldpadda, mink eller stor katt – och köper den som husdjur, bara för att sedan bli hemskt skadad av djuret, eller bara bli uttråkad, utmattad eller överväldigad av att ta hand om det. Vi låter det gå ut i naturen, där djuret förökar sig som en galning, och sedan måste vi låta avliva det eller massmörda det, eftersom den nya arten ställer till med förödelse för oss eller vårt inhemska djurliv.
Det finns inte många mårdhundar i Storbritannien ännu, men eftersom de är så fluffiga och gosiga och bara är lika stora som en mellanstor hund, är de på väg att öka. Det är fortfarande helt lagligt att stoppa in dem i en trång bur och sälja dem till någon som inte har en aning om hur man tar hand om dem. Lär vi oss någonsin? Tyvärr tror jag inte det.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.