Trots att de flesta föräldrar i slutändan bara vill ha ett friskt barn finns det många kulturella och sociala faktorer som kan driva på önskan om ett barn av ett visst kön.
Den medicinska tekniken för könsselektion av embryon har funnits i Australien i många år, men ett sådant alternativ är endast tillgängligt av medicinska skäl, t.ex. könsbundna kromosomala störningar.
Detta gör att föräldrar som har en könspreferens letar efter naturliga sätt att förutbestämma könet på sitt barn.
På 1960-talet populariserades idén om att könstillhörighet vid ägglossning kan påverka oddsen till förmån för en flicka eller pojke av Shettles och Rorvik i den bästsäljande boken How to Choose the Sex of Your Baby (Hur man väljer kön på sitt barn).
Samtidigt som Shettles tänkte på pH-värdet i könsorganen var hans idé att Y-sperman (som leder till manliga barn) simmar snabbare än X-sperman (som leder till kvinnliga barn), och att de därför kommer att nå fram till ägget först om sex sker nära ägglossningen.
Däremot lever Y-spermier snabbt och dör unga. Om sex sker ett antal dagar före ägglossningen dör Y-spermierna innan de når ägget, vilket maximerar chanserna för X-spermier att uppnå befruktning.
Obser man bort från det dilemma som uppstår när man med denna metod får tvåäggstvillingar av motsatt kön, vad säger vetenskapen om huruvida tidsplanering av sex kan leda till en förändring av könsfördelningen?
Två studier på 1970-talet visade på mycket små förändringar, med sex nära ägglossningen mer sannolikt att resultera i flickor och sex på båda sidor av ägglossningen mer sannolikt att resultera i pojkar. Även om dessa studier förkastade Shettles teori, fann de ett visst inflytande av tidpunkten (om än litet).
Sedan dess har bevisen varit blandade, men lutar åt att förkasta varje effekt av tidpunkten på könsvalet. Den kanske mest uppmärksammade studien, som publicerades av den amerikanske epidemiologen Allen Wilcox, fann inga bevis för att tidpunkten för sex kring ägglossningen ledde till en betydande förändring av könsfördelningen hos de resulterande barnen.
Om något fann de återigen ett mindre stöd som motsäger Shettles teori, där flickor var något vanligare när sex och ägglossning låg nära varandra.
Om det inte nödvändigtvis förändrar oddsen för att få en pojke eller en flicka att ha sex vid tidpunkten för ägglossningen, vad skulle då kunna göra det?
En del studier tyder på att manliga befruktningar gynnas i samband med krig och konflikter. Ett intressant resultat med tanke på att det är en tid då dödligheten bland män är hög.
I motsats till detta finner annan forskning att extrem stress kan leda till fler kvinnliga födslar. Orsaken till detta är okänd men kan vara relaterad till den ökade bräckligheten hos Y spermier under stressiga tider eller allmänna hormonella förändringar som gynnar kvinnor när tiderna är tuffa.
Mer forskning har fokuserat på mammans kost före graviditeten för att förutsäga förändringar i könskvoten. Mödrar som åt flingor till frukost hade större sannolikhet att få pojkar i en studie. En annan fann att en kost med låg salthalt och hög kalciumhalt gynnade flickor.
Jag blev extatisk när jag upptäckte att en respekterad svensk graviditetsforskare genomförde en vetenskaplig studie av noggrannheten hos den mycket omtalade metoden för könsförutsägelser enligt den kinesiska månkalendern, som bygger på ett gammalt diagram som ”legat begravt i en grav i 700 år”, men som nu lämpligen finns tillgängligt på nätet.
Ack, att planera din befruktning baserat på din kinesiska månålder och befruktningsmånaden visar sig inte vara mer exakt än att slå ett mynt.
Den kanske mest intressanta studien som jag har stött på i detta ämne är en undersökning av avkomman från 2009 års lista över Forbes 400 rikaste amerikaner.
I denna studie av miljardärer (Bill Gates ligger i topp) var det mer sannolikt att män som ärvde sina pengar (arvtagare) hade söner än både selfmade-miljardärer och befolkningen i allmänhet.
Härinnor hade större sannolikhet att få kvinnliga barn än arvtagare, självutnämnda miljardärer och befolkningen i allmänhet. Det fanns för få kvinnliga självutnämnda miljardärer (endast tre) för att inkluderas.
Med hänvisning till evolutionsteorin där högre föräldrarnas resurser leder till fler manliga födslar, föreslog författaren att rikedom utan stress ledde till söner. Han teoretiserade att självutnämnda miljardärer var mer stressade än arvingar, och att de på grund av de år som krävdes för att bygga ett imperium kanske fick barn innan de uppnådde sin rikedom.
Så, att planera sex så att det sammanfaller med ägglossningen kanske inte ger dig den lilla Mary-Jane eller Thomas du var ute efter. Om du flyttar till en krigszon eller börjar dagen med Special K kan det kanske tippa över till Thomas, men om krigszonen är stressig eller om du tillsätter för mycket mjölk med högt kalciuminnehåll till flingorna skickar du oddsen tillbaka till Mary-Jane.
Sannolikt är det så att i det ögonblick du håller din nya bebis för första gången kommer det inte att spela någon roll ändå.