När det gäller att bearbeta känslor finns det olika förväntningar på män och kvinnor. Eftersom kvinnor ofta betraktas som ”känsliga” är det socialt acceptabelt för dem att uttrycka sina känslor, som sorg eller rädsla. Men män, som ses som starka och orädda, uppmuntras inte att uttrycka sina känslor utåt.
Dessa kulturella normer och könsstereotyper har cirkulerat i generationer, och de kan vara giftiga, särskilt för män. Män som uttrycker sina känslor ses ofta som svaga. På grund av detta försummar många män att visa sina känslor eftersom de är rädda för återverkningar. Att undertrycka känslor och känslor kan dock vara otroligt skadligt för en mans psykiska hälsa.
Varför döljer män sina känslor?
Det finns inga argument för att kvinnor är mer benägna att visa sina känslor än män. Från tidig ålder är män konditionerade att tro att det inte passar in i den manliga identiteten att uttrycka sina känslor. Att göra det kan förstöra deras bild av att vara starka och stoiska. Mer specifikt får männen veta att det hotar deras maskulinitet att gråta inför andra människor.
Det samma kan sägas om psykisk hälsa. Statistiskt sett är kvinnor mer benägna att få diagnosen depression eller ångest. Men även män har att göra med psykiska hälsostörningar och psykiskt lidande. Över 30 % av männen kommer att uppleva en period av depression någon gång under sin livstid, och cirka 9 % av männen rapporterar att de har känslor av depression eller ångest varje dag.
Bara för att män uppmanas att dölja sina känslor betyder inte att de inte har dem. Forskning visar att män upplever känslor på samma nivå som kvinnor. Men eftersom det inte är socialt acceptabelt för en man att gråta när han är ledsen kan det få det att verka som om män inte upplever sorg alls.
I själva verket är män som upplever sorg eller sorg mer benägna att kanalisera dessa känslor till andra känslor som ses som mer socialt acceptabla. Till exempel kan en man som upplever sorg eller depression vara mer benägen att uppträda aggressivt eller bli arg över något litet, snarare än att gråta.
Känslor som förknippas med dominans eller styrka ses som mer maskulina, även om den underliggande känslan som ger bränsle åt beteendet är annorlunda. Men när män uppmanas att till varje pris dölja sina känslor måste dessa känslor gå någonstans. Vanligtvis kompenserar de genom att agera på ett sätt som är mer stereotypt maskulint.
Konsekvenserna av känslomässigt undvikande
En del av det som gör oss mänskliga är vår förmåga att känna våra känslor och bearbeta våra känslor. När vi är glada vill vi le och visa spänning. När vi är arga spänner sig vår kropp och vår röstnivå höjs. När vi är ledsna vill vi naturligtvis gråta.
När vi undviker dessa känslor kan det leda till ett antal konsekvenser, bland annat psykiska störningar. Att undertrycka känslor kan leda till depression och ångest, men för män i synnerhet kan det också öka risken för självmord. Män är mycket mer benägna att begå självmord än kvinnor. Under 2018 dog män i självmord ungefär 3,56 gånger oftare än kvinnor.
För män är det något de lär sig i barndomen att bli tillsagda att ”bli en man” eller ”bete sig som en man”, och det stannar kvar hos dem i vuxen ålder. Med tiden blir män riktigt bra på att stänga av sina känslor eller hantera sina känslor på ett sätt som är mer acceptabelt för män. Det skapar en cykel av giftig maskulinitet, som kan vara svår att bryta när den väl har blivit en vana.
Hur män kan lära sig att vara sårbara
Lösningen på det här problemet är att män lär sig hur de kan bli sårbara och tillåta sig själva att uttrycka sina känslor fritt. Detta är dock ofta lättare sagt än gjort. Det kan vara svårt för män att känna sig bekväma med att visa sina känslor, särskilt om de har gömt dem hela livet. Här är några sätt som män kan börja bli mer sårbara för sina känslor.
- Var ärlig om hur du känner
För att vara sårbar måste du vara ärlig om hur du känner. Så ofta känner män en glimt av sorg eller sorg och stänger snabbt av den. För att kunna öppna upp om dina känslor måste du acceptera dem och känna dem. Erkänn hur du känner dig och försök ta reda på vad som får dig att känna så. Tillåt dig själv att uttrycka dessa känslor på det sätt som känns rätt.
- Hitta terapeutiska hobbies
Att hitta hobbies som gör att du kan reflektera över dina känslor är ett bra sätt att ta tillvara på dina känslor. En man som led av livslång depression och ångest insåg att promenader med sin hund alltid hjälpte honom att må bättre. Han startade så småningom organisationen Dudes & Dogs, som gör det möjligt för män att träffas i naturen och föra riktiga samtal, ofta om psykisk hälsa. Andra exempel på terapeutiska aktiviteter är matlagning, träning, konst och musik.
- Se en terapeut
Män är mindre benägna att träffa en terapeut än kvinnor. En del av detta beror på det negativa stigmat kring män och psykisk hälsa. Att träffa en terapeut är dock ett av de bästa sätten för män att lära sig att öppna upp om sina känslor. Terapi är ett säkert utrymme där män kan vara sårbara utan att någon annan dömer dem. Det kan hjälpa dig att lära dig att känna dina känslor och hantera dina känslor på ett mer hälsosamt och produktivt sätt.
Om du har problem med psykisk ohälsa kan det vara dags att be om hjälp. Att få behandling i ett tidigt skede kan förhindra att ett litet problem växer till en allvarligare psykisk ohälsa senare.
På Mission Harbor behandlar vi ett brett spektrum av psykiska hälsostörningar, inklusive depression, ångest, missbruk, trauma med mera. Vårt kliniska team använder en kombination av terapier för att hjälpa varje klient att återhämta sig och leva ett friskare och lyckligare liv. Förutom traditionell samtalsterapi omfattar våra behandlingsprogram även stödgrupper, alternativ medicin, kamratstöd och självhjälpsplaner.
Kontakta oss idag för att få veta mer om att få behandling på Mission Harbor i Santa Barbara.