Med stigande temperaturer och sommarens festivalsäsong (liksom skolfirandet) som närmar sig snabbt kan många ungdomar överväga att ta droger som MDMA eller lustgas. Det finns ingen säker nivå av droganvändning, så dessa droger kan vara förenade med risker. Det är viktigt att förstå deras effekter samt symtomen på en överdos.
Nitrous oxide experimenteras ofta med av ungdomar. Läxvätepinnar, som ofta kallas ”nangs”, är relativt billiga, lagliga och lättillgängliga. Även om det inte finns några specifika uppgifter som samlats in om användningen av lustgas i Australien, anges det i den senaste Global Drug Survey som den elfte mest populära rekreationsdrogen i världen.1
Substansen klassificeras som ett dissociativt anestetikum och har visat sig ge upphov till dissociation av sinnet från kroppen (en känsla av att sväva), förvrängda uppfattningar och i sällsynta fall visuella hallucinationer. Gasen inandas, vanligen genom att man matar in lustgaspatroner (bulber eller whippets) i ett annat föremål, t.ex. en ballong, eller direkt i munnen. Inandning av lustgas ger ett snabbt rus av eufori och en känsla av att sväva eller vara upphetsad under en kort tidsperiod.2
Långtidseffekter
Långvarig exponering för lustgas kan leda till följande:
- minnesförlust
- vitamin B12-förlust (långvarig-långvarig utarmning orsakar hjärn- och nervskador)
- ringande eller surrande i öronen
- inkontinens
- numbritet i händer eller fötter
- spasmer i armar och ben
- potentiell fosterskador (om konsumeras under graviditet)
- försvagat immunförsvar
- störning av fortplantningssystem
- depression
- psykiskt beroende
- psykos.3-6
Överdos
Till exempel på tecken på överdosering:
- asfyxi (när kroppen berövas syre)
- huvudvärk
- svimmelhet
- förvirring
- tillfällig medvetandeförlust orsakad av ett fall i blodtrycket
- irreguljära hjärtslag
- kramper.7
Blandning med andra droger
Det finns inga aktuella bevis som visar att blandning av lustgas med andra ämnen ökar hälsoriskerna. Det är dock möjligt att kombinationen av gasen med stimulantia och andra droger kan ge ytterligare tryck på hjärtat, öka blodtrycket och kan störa hjärtfrekvensen.7, 8
Anecdotala bevis tyder på att kombinationen av lustgas med andra droger som cannabis, ketamin, LSD, magiska svampar (psylocibin) och salvia kan ge upphov till intensiv dissociation.5, 8
Hälsa och säkerhet
- När gasen inandas direkt från tankar eller whippets (glödlampor) är gasen intensivt kall (-40 grader Celsius) och kan orsaka förfrysning av näsa, läppar och hals (inklusive stämband).5,10
- Då gasen också befinner sig under konstant tryck kan den orsaka bristningar i lungvävnad när den inandas direkt från dessa behållare. Att släppa ut lustgasen i en ballong hjälper till att värma gasen och normalisera trycket innan inandning.5,8
- Människor kan också skada sig själva om de använder felaktiga gasbehållare, som kan explodera. Om flera gasbehållare delas ut efter varandra med en knäckare (en handhållen anordning som används för att ”knäcka” en lustgaslampa/whippet) kan man också få kalla brännskador på händerna.5
Det är möjligt att minska riskerna i samband med användning av lustgas genom att inte:
- använda den ensam eller på farliga eller isolerade platser
- stätta plastpåsar över huvudet eller hindra andningen på något sätt
- sprutning i närheten av brännbara ämnen, till exempel nakna lågor eller cigaretter
- dricka alkohol eller ta andra droger
- stå eller dansa när man andas in, eftersom användaren kan svimma.5, 9
Försök att undvika nedskräpning – lägg använda ”nangs” i de behållare som tillhandahålls, eller om festivalen eller evenemanget inte har behållare, ta med dem hem och släng dem på lämpligt sätt.